Θα σταματήσετε στο δρόμο για να παίξετε με έναν σκύλο που θα συναντήσετε και να του πείτε τι καλό παιδί που είναι; Ή θα του χαμογελάσετε και θα συνεχίσετε τον δρόμο σας;

Μπορεί και στις δύο περιπτώσεις να αγαπάτε πολύ τα ζώα και συγκεκριμένα τους σκύλους. Όμως, κάθε άνθρωπος είναι ξεχωριστός και εκδηλώνει τα συναισθήματά του με τον δικό του τρόπο. Άλλος μπορεί να το κάνει με αγκαλιές, επιφωνήματα και άλλος απλά χαμογελώντας και δίνοντας ένα μικρό χάδι.

Αυτά όμως αλλάζουν όταν πρόκειται για τη σχέση μεταξύ κηδεμόνα και σκύλου. Ο τετράποδος φίλος σας είναι ένα κοινωνικό πλάσμα και περιμένει από εσάς να τον ταΐζετε, να του δίνετε νερό, να τον φροντίζετε και φυσικά να παίξετε μαζί του. Ακόμη κι αν εσείς ξεχαστείτε ή δεν έχετε πολλή όρεξη, εκείνος θα φροντίσει να σας το θυμίσει, φέρνοντας τα παιχνίδια του μπροστά σας ή παίζοντας επιδεικτικά, μέχρι να πιάσετε το υπονοούμενο.

Το πιο σημαντικό στον τρόπο που θα παίξετε με τον σκύλο σας είναι να καταλάβετε πως πρόκειται για δραστηριότητα αποκλειστικά για εκείνον, για τη δική του ευχαρίστηση και ψυχαγωγία. Αυτό σημαίνει πως πρέπει να εξερευνήσετε πώς του αρέσει να παίζει. Σε κάθε μουσούδα αρέσει κάτι διαφορετικό: να κυνηγάει μπάλες, να σκάβει, να πηδάει ψηλά, να τρέχει πάνω κάτω χωρίς αύριο.

Οι σκύλοι απολαμβάνουν να παίζουν τόσο με ανθρώπους όσο και μόνοι τους. Ας δούμε τις βασικές κατηγορίες παιχνιδιών που τους αρέσουν:

1. Διεκδίκηση παιχνιδιού (διελκυστίνδα). Εσείς κρατάτε το παιχνίδι και ο σκύλος το διεκδικεί με τα δόντια ή σηκώνει τα δύο πόδια για να το ρίξει από το χέρι σας. Αυτό γίνεται με τη χρήση κόμπων ή λάστιχων από καουτσούκ.

2. Κρύψιμο και ανάκτηση αντικειμένων. Είναι ένας τρόπος να βγάλει ο σκύλος το ένστικτο του θηρευτή. Ψάχνει να βρει το θήραμα είτε εντοπίζοντάς το με την όσφρηση είτε με την όραση. Αυτό μπορεί να γίνει με τη χρήση παιχνιδιού ή φαγητού.

3. Κυνήγι. Το γνωστό “fetch”, όπου πετάτε ένα μπαλάκι ή ένα φρίσμπι, εκείνος το κυνηγάει και (μάλλον) το φέρνει πίσω.

4. Μόνος του. Αρκετά παιχνίδια είναι ικανά για να απασχολήσουν έναν σκύλο που δεν βρίσκει παρέα. Ένα licking mat το οποίο θα έχει κάτι μια κατάλληλη λιχουδιά, όπως φυστικοβούτυρο, γιαούρτι ή λιωμένη μπανάνα για να γλείφει, μπορεί να του δώσει επαρκή πνευματική απασχόληση. Το ίδιο μπορεί να γίνει και με έναν κόμπο όπου θα ακονίζει και θα καθαρίζει τα δόντια του.

Πώς να παίξετε κάποια παιχνίδια με τον σκύλο σας:

Διελκυστίνδα: Είναι ένα παιχνίδι για να δώσετε στον σκύλο σας αυτοπεποίθηση και να τον μάθετε να ελέγχει τα συναισθήματά του. Αρχικά, θα πρέπει να δείτε αν θα του κινήσει το ενδιαφέρον ή αν του είναι αδιάφορο. Για τον τετράποδο φίλο σας είναι μια ευκαιρία να διαχειριστεί τα συναισθήματά του και για εσάς να του μάθετε κάποιους κανόνες. Δείτε πώς να παίξετε:

Εμφανίστε το και διαφημίστε το. Παρουσιάστε το σαν να είναι κάτι πολύ ελκυστικό και ενδιαφέρον λέγοντας κάτι τέτοιο: “Τι σου έχω εγώ;” ή “Ωχ! Τι είναι αυτό; Για δες!” Η περιέργεια του σκύλου είναι ανίκητη και θα έρθει να το εξερευνήσει μέσω των αισθήσεών του. Πρώτα θα το μυρίσει και μετά θα προσπαθήσει να το επεξεργαστεί βάζοντάς το στο στόμα του. Όλη την ώρα θα πρέπει να το κρατάτε κι εσείς, για να μπορέσει να καταλάβει ότι θα παίξετε μαζί.

Όταν το βάλει στο στόμα του, αρχίστε να το κουνάτε αριστερά και δεξιά, βλέποντας παράλληλα τις αντιδράσεις του. Μπορεί να το κλειδώσει στο στόμα, μπορεί να το πετάξει κάτω, μπορεί να το πάρει και να φύγει για να το επεξεργαστεί στον δικό του χώρο, ανενόχλητος. Όλα εξαρτώνται από τη φυλή, την ηλικία και την τρέχουσα διάθεση κάθε σκύλου.

Αν το αφήσει κάτω, πάρτε το στα χέρια σας και κουνήστε το μπροστά του. Αν κουνήσει την ουρά και κάνει κίνηση προς εσάς, σημαίνει ότι ενδιαφέρεται. Αν κοιτάξει αλλού ή δεν αντιδράσει καθόλου, σημαίνει πως δεν του ταιριάζει. Αφήστε στο στην άκρη και δοκιμάστε ξανά μετά από λίγο.

Αν το πάρει στο στόμα του και το κρατάτε και εσείς παράλληλα, μην το τραβήξετε απότομα. Ειδικά αν είναι κουτάβι, θα πρέπει να το κρατάτε απαλά, καθώς δεν έχει ολοκληρωθεί η διαμόρφωση των δοντιών του και μπορεί να τραυματιστεί. Σταματήστε το παιχνίδι για λίγο, έτσι ώστε να μπορεί να διαχειριστεί τον ενθουσιασμό του, αλλά και να μάθει να αφήνει κάτι που είναι πολύτιμο για εκείνον.

Είναι η κατάλληλη στιγμή να του μάθετε το “Άστο”, όπου ο σκύλος θα το αφήσει από το στόμα και εσείς θα τον επιβραβεύσετε. Αν δεν θέλετε σε αυτή τη φάση να το κάνετε, πάλι θα πρέπει να έχει την επιλογή και την ενθάρρυνση να το αφήσει, για να καταλάβει ότι το παιχνίδι έχει αρχή και τέλος. Μόλις το αφήσει πείτε ένα μεγάλο “Μπράβο” ή “Ναι” ή κάτι άλλο που σας ταιριάζει περισσότερο και ανταμείψτε τον. Θα πρέπει να είστε αποφασισμένοι και ακριβείς στις κινήσεις σας, για να μάθει τι ακριβώς θέλετε από εκείνον.

Κρύψιμο και ανάκτηση αντικειμένων: Αυτό το κυνήγι θησαυρού έχει αρκετά πλεονεκτήματα, όπως ότι μπορεί να γίνει σε οποιοδήποτε εσωτερικό ή εξωτερικό χώρο, όπως και το ότι μπορεί να γίνει με πολλά αντικείμενα, από φαγητό μέχρι παιχνίδια. Δείτε πώς θα το κάνετε ενδιαφέρον.

1. Επιλέξετε μια λιχουδιά που δεν έχει δοκιμάσει ξανά. Δώστε του μια μικρή μπουκιά για να δείτε αν θα του αρέσει. Αν σας δώσει το πράσινο φως, κρύψτε άλλη μια μικρή ποσότητα στο χέρι σας και αφήστε τον να τη μυρίσει. Μόλις αρχίσει να γλείφει το χέρι σας ή να τη διεκδικεί με την πατούσα του, δώστε τη και πείτε “Μπράβο” ή τη λέξη που σας ταιριάζει περισσότερο. Προχωρήστε το παιχνίδι και αλλάξτε τις κρυψώνες σε μέρη προσιτά για τον σκύλο.

2. Κάντε το ίδιο με ένα παιχνίδι, ένα που θα είναι εύκολο στον σκύλο να πιάσει με το στόμα και όχι επικίνδυνο να το καταπιεί.

Κυνήγι: Εδώ η πρόκληση είναι να φέρει ο σκύλος πίσω αυτό που θα του πετάξετε, όπως το μπαλάκι ή το φρίσμπι. Κλειδί είναι η δική σας στάση του σώματος, όπου θα πρέπει αφού πιάσει ο σκύλος το αντικείμενο, να μην μείνετε ακίνητοι, αλλά να κάνετε βήματα προς τα πίσω, απομακρυνόμενοι προς τον σκύλο. Έτσι θα καταλάβει πως πρέπει να σας ακολουθήσει, να έρθει με το αντικείμενο σε εσάς. Υπάρχουν σκύλοι που μπαίνουν αμέσως στο νόημα και άλλοι που είτε δεν ενδιαφέρονται είτε θα παίξουν για λίγο και θα πάνε σε κάτι άλλο για να διασκεδάσουν.

Πριν αγοράσετε παιχνίδι στον σκύλο σας ελέγξτε τα εξής:

1. Να είναι κατάλληλο για την ηλικία του. Το πολύ μεγάλο δεν θα μπορεί να το χειριστεί και θα το βαρεθεί, ενώ το πολύ μικρό είναι επικίνδυνο να το καταπιεί.

2. Να είναι φτιαγμένο από ασφαλή υλικά, δηλαδή μη τοξικά.

3. Να είναι φτιαγμένο από υλικά αντοχής έτσι ώστε να μην καταστρέφεται αμέσως.