Η συμβίωση με έναν σκύλο είναι ένα από τα πιο όμορφα “ταξίδια” σε αυτή τη ζωή, με τις χαρές του, με τις δυσκολίες του, με τις αγωνίες του, με την τρίχες σε κάθε σπιθαμή του αγαπημένου σας πανωφοριού και του καλού σας καναπέ, αλλά κυρίως με πολλή αγάπη.

Όμως, στο μυαλό πολλών αυτή η ευθύνη έχει ρομαντικοποιηθεί και σε αυτό το άρθρο θέλουμε να βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους, καθώς, προτού πάρουμε την απόφαση να υιοθετήσουμε ένα σκυλάκι, καλό είναι να είμαστε πλήρως ενήμεροι και προετοιμασμένοι για τις οικονομικές ευθύνες που συνεπάγεται αυτό. Άλλωστε, σύμφωνα με αρκετές έρευνες (διάβασε περισσότερα εδώ, εδώ, εδώ και εδώ) κάποιοι από τους βασικούς λόγους που σκυλιά καταλήγουν σε καταφύγια είναι και οικονομικοί. Πολλοί νέοι κηδεμόνες σκύλων υποτιμούν το μέγεθος του κόστους και κάποια στιγμή βρίσκονται αντιμέτωποι με απρόσμενες αφόρητες δαπάνες. Ας εξετάσουμε τα κόστη που συχνά παραβλέπονται και πώς μπορούμε να προετοιμαστούμε καλύτερα.

Κόστος υγείας και κτηνιατρικής φροντίδας

Η ιατρική φροντίδα για τα κατοικίδια μας είναι υποχρεωτική από τη νομοθεσία και περιλαμβάνει ταυτοποίηση με μικροτσίπ, στείρωση ή αποστολή γενετικού υλικού στη βάση δεδομένων του κράτους, αλλά και ετήσιο εμβολιασμό, εφόσον αυτός προβλέπεται (Άρθρο 9, ΦΕΚ 169/Α/18-9-2021). Με ένα τηλέφωνο στον πλησιέστερο κτηνίατρο θα βρούμε ακριβώς τι κόστη έχει αυτό στην περιοχή μας. 

Επιπροσθέτως, το να φροντίζουμε προληπτικά την υγεία του σκύλου μας είναι απαραίτητο, όπως για παράδειγμα η πρόληψη εσωτερικών και εξωτερικών παρασίτων και οι τακτικές εξετάσεις υγείας για την έγκαιρη διάγνωση τυχόν, μη-εμφανών, προβλημάτων. Η αντιμετώπιση λοιμωδών ασθενειών σε περίπτωση που το ζωάκι μας κολλήσει κάτι, είναι επίπονη για όλους και κοστοβόρα.

Φυσικά, έχουμε να κάνουμε με ζωντανούς οργανισμούς και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για απρόβλεπτες ιατρικές δαπάνες, καθώς τυχόν ατυχήματα ή και ασθένειες μπορεί να συνεπάγονται ιατρικές επεμβάσεις και θεραπείες με υψηλό κόστος. Μια καλή ιδέα είναι να ρωτήσουμε για την κάλυψη του ζώου σας με ασφάλεια υγείας, καθώς αυτό μπορεί να συμβάλει στο να έχουμε το κεφάλι μας ήσυχο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Τέλος, ορισμένες ράτσες είναι επιρρεπείς σε χρόνιες παθήσεις που απαιτούν συνεχή παρακολούθηση και φαρμακευτική αγωγή, κάτι που μπορεί να αυξήσει σημαντικά τα συνολικά κόστη ιατρικής περίθαλψης, γι’ αυτό καλό είναι να κάνουμε καλή έρευνα πριν υιοθετήσουμε ένα ζωάκι, ειδικά αν είναι καθαρόαιμο. Όμως και τα ημίαιμα συχνά έχουν εμφανή καταγωγή από κάποια ράτσα, οπότε μπορούμε να έχουμε μια ιδέα τι να περιμένουμε.

Τροφή και Συμπληρώματα

Όπως και για τους ανθρώπους, ισχύει φυσικά και για τα σκυλιά το “είμαστε ό,τι τρώμε”. Η αγορά υψηλής ποιότητας τροφής είναι κρίσιμη για τη σωστή διατροφή και καλή υγεία του σκύλου μας σε βάθος χρόνου. 

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει καλής ποιότητας ωμή, μαγειρεμένη ή ξηρά τροφή, ή ακόμα και ειδικά διαμορφωμένα διατροφολόγια για σκύλους με αλλεργίες ή χρόνιες παθήσεις. Ανάλογα με το μέγεθος του σκύλου μας και τις ανάγκες του σε θερμίδες διαμορφώνεται το κόστος. Ένα κιλάκι που ζυγίζει 5 κιλά τρώει πολύ μικρότερη ποσότητα από ένα σκυλάκι που ζυγίζει 40 κιλά. Επίσης, ένα σκυλάκι που πάει μεγάλες βόλτες και τρέχει αρκετές ώρες την ημέρα, ή λαμβάνει μέρος σε δραστηριότητες όπως agility, έχει αυξημένες ανάγκες σε ποσότητα τροφής. 

Επιπλέον, συμπληρώματα διατροφής, όπως π.χ. βιταμίνες και προβιοτικά, ή ακόμα και βοηθήματα για τις αρθρώσεις του, μπορούν να υποστηρίξουν την καλή υγεία του σκύλου μας και να προλάβουν σοβαρότερα (και ακριβότερα) προβλήματα με την υγεία του. Ανάλογα με τον συνδυασμό των παραπάνω εξαρτάται το συνολικό καθημερινό κόστος διατροφής.

Εξοπλισμός και Προμήθειες

Ο αρχικός εξοπλισμός για έναν σκυλάκι μπορεί να περιλαμβάνει τσάντα, ζώνη ή κουτί μεταφοράς για την ασφαλή του μετακίνηση με το αυτοκίνητο, ανάλογα με το μέγεθός του και τον τύπο του αυτοκινήτου μας. Απαραίτητο είναι ένα άνετο κρεβάτι και κουβέρτες για να είναι άνετο και να αισθάνεται ασφάλεια στο σπίτι, και βασικά αξεσουάρ βόλτας όπως λουρί, στηθόλουρο και ταυτότητα για την ασφάλεια και την ταυτοποίηση του σκύλου. Κάποια παιχνίδια και εκπαιδευτικά εργαλεία μπορεί να αυξήσουν τα αρχικά μας κόστη, όμως εάν επενδύσουμε εξ αρχής σε καλής ποιότητας παιχνίδια προσαρμοσμένα στο μέγεθος και τις συνήθειες του σκύλου μας, θα τα έχουμε για χρόνια.

Επιπλέον, υπάρχουν τακτικές αγορές που καλό είναι να γίνονται, όπως μασήματα για την ψυχαγωγία και την οδοντική υγεία του τριχωτού μας φίλου, καθώς και αξεσουάρ καθαριότητας όπως σακουλάκια για τη βόλτα, σπρέι για ατυχήματα στο σπίτι, σαμπουάν κατάλληλο για το δέρμα του. Τέλος, ανάλογα με το τρίχωμα του ζώου, και ιδιαίτερα εάν το σκυλάκι είναι μακρύτριχο, θα χρειαστούμε σίγουρα ειδικές βούρτσες. Ενδεχομένως να θέλουμε να επενδύσουμε εξ αρχής σε μια καλής ποιότητας ηλεκτρική σκούπα- σίγουρα θα λύσει πολλά προβλήματα. Εξαιρετικά σημαντικό είναι να γίνεται τακτικά το κόψιμο των νυχιών του, οπότε είτε θα πρέπει να έχουμε στο σπίτι έναν νυχοκόπτη είτε να πηγαίνουμε στον groomer.

Εκπαίδευση και Συμπεριφορά

Τα μαθήματα εκπαίδευσης είναι σημαντικά για την καλή επικοινωνία μας με το σκυλάκι μας, αλλά και για να μας λύσουν οποιαδήποτε απορία έχουμε σχετικά με τη φροντίδα του στην αρχή της συμβίωσής μας. Ειδικά για κηδεμόνες που δεν είχαν συμβιώσει στο παρελθόν με ένα σκυλάκι, και δεν έχουν την εμπειρία, ένα αρχικό πακέτο μαθημάτων εκπαίδευσης βοηθά εσάς και τον σκύλο σας να συνεργάζεστε καλύτερα. Σε περίπτωση πιο ιδιαίτερων αναγκών αλλά και ανεπιθύμητων συμπεριφορών ενδέχεται να χρειάζονται περισσότερες συνεδρίες προχωρημένης εκπαίδευσης, που είναι μια επένδυση στην ομαλή μας μακροχρόνια συμβίωση. Τέλος, σε περιπτώσεις σοβαρών προβλημάτων, όπως η έντονη αντιδραστικότητα αλλά και επιθετικές συμπεριφορές, μπορεί να χρειαστούμε την υποστήριξη ειδικών εκπαιδευτών, συμπεριφοριστών, με την ανάλογη γνώση και εμπειρία, κάτι που επίσης αυξάνει το συνολικό κόστος φροντίδας του σκύλου μας.

Ταξίδια και Φύλαξη

Μερικά σκυλάκια δυσκολεύονται με το να μένουν μόνα τους στο σπίτι, ειδικά μέχρι να προσαρμοστούν στο νέο τους περιβάλλον ή εάν προκύψει κάποια μεγάλη αλλαγή στη ρουτίνα σας, γι’ αυτό η ημερήσια φύλαξη μπορεί να είναι απαραίτητη για τις ημέρες που εργαζόμαστε πολλές ώρες και δεν μπορούμε να προσαρμόσουμε το πρόγραμμά μας στις ανάγκες του. Είτε για ένα μικρό διάστημα (πχ. στην αρχή όταν το υιοθετήσουμε), είτε μακροπρόθεσμα.

Όταν προκύπτει μια έκτακτη ανάγκη ή σχεδιάζουμε διακοπές χωρίς το σκυλάκι μας, καλό είναι να λαμβάνουμε υπόψη τα πιθανά κόστη που σχετίζονται με τη φύλαξη του σκύλου μας. Αν δεν μπορούμε να πάρουμε το ζωάκι μαζί μας, θα χρειαστεί είτε να πληρώσουμε έναν επαγγελματία για φιλοξενία είτε να έχουμε μεριμνήσει για τη διαμονή του σε σπίτια φίλων ή μελών της οικογένειάς μας. Ακόμα και όταν παίρνουμε τον σκύλο μαζί μας, ενδέχεται να προκύψουν επιπλέον έξοδα ταξιδιού που πρέπει να λάβουμε υπόψη, όπως έξτρα χρέωση στα εισιτήρια, κράτηση σε καμπίνες πλοίου που να επιτρέπονται τα σκυλάκια κτλ.

Συμπέρασμα

Η υιοθεσία ενός σκύλου είναι μια υπέροχη εμπειρία, αλλά για να μην βρεθούμε προ δυσάρεστων εκπλήξεων, καλό είναι να είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για τα κόστη που μια τέτοια απόφαση συνεπάγεται. Η καλή προετοιμασία και η συνειδητοποίηση αυτών των δαπανών μπορούν να εξασφαλίσουν ότι θα προσφέρουμε στον σκύλο μας την καλύτερη δυνατή φροντίδα χωρίς οικονομικές εκπλήξεις. Επενδύοντας σε προληπτική φροντίδα, σωστή διατροφή, κατάλληλο εξοπλισμό και εκπαίδευση, μπορείτε να διασφαλίσουμε μια υγιή και ευτυχισμένη ζωή για τον νέο μας φίλο.