Υπάρχουν κάποιες συνήθειες που είναι ξεκάθαρα σκυλίσιες.

Μια από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες που μας έρχονται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε τις συνήθεις συμπεριφορές ενός σκύλου, είναι το σκάψιμο. Ένας σκύλος μπορεί να σκάβει στον κήπο, στα παρτέρια, ή στις κουβέρτες με μεγάλη αφοσίωση, ενώ εσείς αναρωτιέστε γιατί εμφανίζει τη συγκεκριμένη περίεργη συμπεριφορά. Το σκάψιμο μας φαίνεται αστείο, αλλά μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνο στην περίπτωση που ένας σκύλος αποφασίσει να σκάψει κάτω απ’ το φράχτη, με αποτέλεσμα να βρεθεί στην άλλη πλευρά του. Μπορείτε, άραγε, να προστατεύσετε τα φυτά σας και το σκύλο σας χωρίς να καταπιέσετε τα φυσικά του ένστικτα;

Άλλωστε, πρόκειται για μια ενστικτώδη συνήθεια την οποία οι σκύλοι έχουν “κληρονομήσει” από πιο άγριους συγγενείς, όπως αλεπούδες και λύκους, που σκάβουν φωλιές για να μεγαλώσουν τα μικρά τους. Οι σκύλοι αγαπούν να κοιμούνται μέσα σε τρύπες που θυμίζουν φωλιές, και συχνά σκάβουν γύρω απ’ τον εαυτό τους πριν ξαπλώσουν, είτε πρόκειται για το χώμα, είτε για το κρεβάτι τους. Το σκάψιμο μιας φωλιάς βοηθά, ακόμα, στη διατήρηση της επιθυμητής σωματικής θερμοκρασίας και στην προστασία από τη ζέστη και το κρύο. Μπορεί ένας σκύλος να επιθυμεί να δροσιστεί, να βολευτεί καλύτερα, να ξεκουραστεί, ή να βρει νερό. Πιθανόν να μιλάμε για αυτή την περίπτωση εάν ο σκύλος σας ξαπλώνει μέσα στις τρύπες που σκάβει, και επιλέγει σημεία κοντά σε πηγές νερού, θεμέλια κτιρίων, και κάτω από σκιές δέντρων. Εάν παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας σκάβει με αυτό το σκοπό, παρέχετέ του την άνεση και την ασφάλεια που αναζητά.

Πολλές φορές, οι σκύλοι σκάβουν από ανία, επειδή διαθέτουν περίσσεια ενέργειας, για διασκέδαση, ή για να τραβήξουν την προσοχή. Βεβαιωθείτε ότι περνάτε αρκετό χρόνο με το σκύλο σας για την εκτόνωσή του, παίζοντας παιχνίδια, βγαίνοντας βόλτες, και δίνοντάς του την προσοχή που χρειάζεται. Ο σκύλος σας μπορεί ακόμα να σκάβει λαγούμια για να πιάσει θηράματα, συνήθως σε ένα συγκεκριμένο σημείο της αυλής, ή κοντά σε ρίζες δέντρων ή θάμνων. Εάν ο σκύλος σας σκάβει γρυλίζοντας και γαβγίζοντας, είναι πιθανό να κυνηγά κάποιο θήραμα. Βρείτε τρόπους να κάνετε την αυλή σας αφιλόξενη για άλλα ζωάκια ώστε να μην προσελκύονται στο χώρο του σκύλου σας, τραβήξτε την προσοχή του με παιχνίδι, και δελεάστε τον να μπει μέσα με κάποια ταΐστρα που κάνει την ώρα του φαγητού να μοιάζει με κυνήγι.

Υπάρχουν, όμως, και οι περιπτώσεις όπου οι σκύλοι σκάβουν από άγχος ή επειδή επιθυμούν να βγουν έξω από τον κήπο ή την αυλή. Κάτι μπορεί να έχει τραβήξει την προσοχή τους ή να τους έχει τρομάξει, ή απλώς μπορεί να βαριούνται και να θέλουν να εξερευνήσουν τι υπάρχει πέρα από το φράχτη. Γι’ αυτό το λόγο, είναι απαραίτητο να παρατηρείτε τη συμπεριφορά του σκύλου σας και να κατανοείτε γιατί σκάβει κάθε φορά, έτσι ώστε να μπορείτε να προλάβετε δυσάρεστες καταστάσεις. Εντοπίστε το λόγο για τον οποίο θέλει ο σκύλος σας να βγει έξω από τα όρια της αυλής ή του κήπου σας και δουλέψτε το πρόβλημα συμπεριφορικά, ιδανικά με τη βοήθεια του/της κτηνιάτρου ή/και του/της εκπαιδευτή/τριας σας. Κλείστε τα όρια του φράχτη θάβοντας μεγάλες πέτρες στο έδαφος. Περιφράξτε την αυλή σας με θάμνους και ειδικό πλέγμα θαμμένο βαθιά στο έδαφος, προσέχοντας να μην αφήσετε εκτεθειμένες άκρες που μπορεί να τραυματίσουν το κατοικίδιό σας. Επίσης, μπορείτε να στερεώσετε τον ίδιο το φράχτη βαθύτερα μέσα στο έδαφος.

Τέλος, οι σκύλοι σκάβουν για να κρύψουν πράγματα στο έδαφος. Με αυτόν τον τρόπο, φυλάσσουν φαγητό για αργότερα και το προστατεύουν από άλλα ζώα. Αυτή η πρακτική ακολουθείται από πολλά άλλα θηλαστικά στη φύση. Πολλές φορές οι σκύλοι θάβουν πράγματα στο χώμα λόγω άγχους ή ανίας.

Εάν ο σκύλος σας αγαπά το σκάψιμο και το κάνει με τρόπο που δεν σας προκαλεί ανησυχία, μπορείτε να χτίσετε ή να αγοράσετε ένα σκάμμα για παιδάκια, με σκοπό να περιορίσετε αυτή του τη συνήθεια σε ένα συγκεκριμένο μέρος. Μπορείτε να θάψετε μέσα μικρούς θησαυρούς για να κεντρίσετε το ενδιαφέρον του και να προκαλέσετε τον ενθουσιασμό του. Αποφύγετε να μαλώσετε ή να τιμωρήσετε το σκύλο σας καθώς αυτό μπορεί να κάνει την κατάσταση χειρότερη. Εάν πετύχετε το σκύλο σας να σκάβει σε μέρος που δεν πρέπει, πείτε του απλά και κοφτά “Μη σκάβεις” και κατευθύνετέ τον στο σκάμμα του.

Το σκάψιμο και το θάψιμο τροφών και λοιπών αντικειμένων είναι μια απόλυτα φυσιολογική διαδικασία, αλλά είναι σημαντικό να παρατηρείτε πάντα τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας, καθώς αυτή ολοκληρώνει την εικόνα και σας υποδεικνύει το λόγο για τον οποίο επιδίδεται σε αυτή τη συμπεριφορά.