Θυμάμαι την πρώτη φορά που έμαθα τι σημαίνει beagle: ο πατέρας μου κι ο αδερφός μου μπήκαν στο σπίτι κρατώντας ένα μικροσκοπικό κουτάβι με μακριά αυτιά που έτρεμε και γλιστρούσε όταν το άφηναν κάτω στο πάτωμα.

“Αυτή είναι η Λούσι, είναι ένα beagle,” με ενημέρωσαν, κι ένας από τους μεγαλύτερους έρωτες της ζωής μου ξεκίνησε αυτοστιγμεί.

Απ’ ότι φάνηκε, βέβαια, ο ίδιος κεραυνοβόλος έρωτας είχε καταλάβει και την υπόλοιπη οικογένεια όταν αποφάσισαν να πάρουν τη Λούσι σπίτι χωρίς να το ψάξουν περισσότερο και χωρίς δεύτερη σκέψη. Παρότι κανείς μας δεν μετάνιωσε την απόφαση αυτή ούτε λεπτό, συνειδητοποιήσαμε στην πορεία ότι υπάρχουν κάποια πράγματα για τα οποία θα θέλαμε να έχουμε ενημερωθεί πριν προχωρήσουμε στην υιοθεσία ενός beagle.

Τα beagle, όπως και τα σκυλάκια κάθε άλλης φυλής, έχουν τις δικές τους, ιδιαίτερες ανάγκες. Δεν έχουν τη δυνατότητα όλοι οι άνθρωποι να ανταποκριθούν σε αυτές, κι αυτό είναι φυσιολογικό. Γι’ αυτό, είναι σημαντικό να το σκεφτείτε σοβαρά πριν αποφασίσετε να υιοθετήσετε ένα beagle. Αν επιθυμείτε κι εσείς να μοιραστείτε τη ζωή σας μαζί με ένα αγαπησιάρικο κυνηγόσκυλο, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε ώστε να του παρέχετε όσα χρειάζεται και να είστε όλοι ευτυχισμένοι:

Μακροχρόνια δέσμευση

Ευτυχώς, τα beagle τείνουν να ζουν πολλά χρόνια – συχνά μέχρι τα 15 έτη ή και περισσότερο. Αυτό σημαίνει ότι, παίρνοντας ένα beagle στο σπίτι, δεσμεύεστε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είστε έτοιμος/η να αναλάβετε μια τέτοια ευθύνη;

Κατάλληλη περίφραξη

Τα beagle, ως λαγωνικά, τα καθοδηγεί σε μεγάλο βαθμό η μύτη τους. Επομένως, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος ένα beagle να το σκάσει. Συνιστάται να περιφράξετε τον κήπο ή την αυλή σας με φράχτη ύψους τουλάχιστον 1,5 μέτρο. Ακόμα, δεν πρέπει το σκυλάκι σας να μπορέσει να το σκάσει σκάβοντας κάτω από τον φράχτη. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να τον ασφαλίσετε ενώνοντας τη βάση με το έδαφος με σύρμα ή κάποιο στέρεο υλικό – τσιμέντο ή παλιά τούβλα.

Η φάση του κουταβιού

Δεν θα προσποιηθώ ότι τα beagle είναι τα πιο εύκολα σκυλιά του κόσμου. Ειδικά όταν είναι κουταβάκι, ένα beagle χρειάζεται πολλή προσοχή και εκτόνωση. Προετοιμαστείτε για έναν μικροσκοπικό σίφουνα που θα σκάβει στον κήπο σας, θα σκίζει χαρτιά, θα μασουλάει τις παντόφλες σας, και θα προσπαθεί να γαβγίσει – θα τα καταφέρνει, αλλά για αρκετούς μήνες το αποτέλεσμα δεν θα είναι και τόσο επιβλητικό. Αν νιώθετε ότι η φάση του κουταβιού θα σας δυσκολέψει, μπορείτε πάντα να υιοθετήσετε ένα beagle μεγαλύτερο σε ηλικία.

Θα γίνει η ουρά σας

Τα beagle έχουν ένστικτα αγέλης και θέλουν συνεχώς παρέα. Ενώ μπορούν να ζήσουν σε μεγάλο βαθμό σε εξωτερικό χώρο και να είναι χαρούμενα, χρειάζονται συστηματική αλληλεπίδραση με τα μέλη της οικογένειάς τους. Αν αφήσετε το beagle σας μόνο του για μεγάλες χρονικές περιόδους, είναι πολύ πιθανό να εμφανίσει άγχος αποχωρισμού και να κάνει ζημιές ή να γαβγίζει δυνατά. Ετοιμαστείτε, λοιπόν, για ένα σκυλάκι που ενδέχεται να σας ακολουθεί ακόμα και στην τουαλέτα.

Σκεφτείτε το κόστος

Να έχετε στο νου σας ότι, εκτός από τα χρήματα που θα χρειαστεί να δώσετε για να αγοράσετε το beagle σας (εκτός αν βρείτε ένα αδέσποτο beagle στο καταφύγιο κάποιας φιλοζωικής), ένα σκυλάκι έχει πολλά έξοδα. Χρειάζεται στείρωση, τσιπάρισμα, συστηματική αποπαρασίτωση και ετήσιες επισκέψεις στον/στην κτηνίατρο για εμβολιασμούς και προληπτικές εξετάσεις. Αν αποφασίσετε να πάτε διακοπές χωρίς το σκυλάκι σας, θα χρειαστεί να πληρώσετε για τη διαμονή του σε ξενοδοχείο σκύλων ή για τη φύλαξή του από κάποιον/α pet-sitter. Είναι σημαντικό να έχετε πάντα στην άκρη κάποια χρήματα για πιθανές έκτακτες ανάγκες του αγαπημένου σας κατοικιδίου, και να σκεφτείτε την πιθανότητα να κάνετε μία ασφάλεια υγείας που θα καλύπτει οτιδήποτε χρειαστεί σχετικά με τη φροντίδα του.

Είναι λαγωνικό

Τα beagle έχουν εξαιρετικά οξυμένη αίσθηση της όσφρησης – πρόκειται, πιθανότατα, για την πιο σημαντική αίσθησή τους. Ως αποτέλεσμα, οι διάφορες μυρωδιές στο περιβάλλον του μπορεί να τραβούν την προσοχή τους από οτιδήποτε άλλο. Όταν κυνηγούν μια μυρωδιά, λίγα πράγματα μπορούν να τους τραβήξουν την προσοχή. Ενδέχεται να καταλήξετε να φωνάζετε το beagle σας να γυρίσει κοντά σας, κι αυτό να μην καταλαβαίνει τίποτα καθώς ακολουθεί κάτι που μύρισε. Γι’ αυτό, είναι σημαντικό να εκπαιδεύσετε το beagle σας οπλίζοντας τον εαυτό σας με επιμονή και υπομονή από μικρή ηλικία, και να προετοιμαστείτε για την πιθανότητα να σας τραβάει στη βόλτα.

Τρελαίνεται για το φαγητό

Ένα από τα βασικά προβλήματα υγείας για τα beagle είναι η ροπή τους προς την παχυσαρκία λόγω της ακόρεστης όρεξής τους. Ένα beagle μπορεί να ζητάει φαγητό ασταμάτητα, ακόμα κι αν έχει μόλις φάει. Το beagle σας θα χρειαστεί να συνηθίσει στην πειθαρχεία ως προς το πόσο φαγητό θεωρείται αρκετό και πόσο παραπάνω μπορεί να ζητήσει. Επομένως, δεν πρέπει να το εμπιστεύεστε όταν σας λέει ότι πεινάει!

Τελευταίες σκέψεις: Τα beagle, όπως και όλα τα σκυλάκια, έχουν τις ιδιαιτερότητές τους. Παρόλα αυτά, είναι απίθανοι σύντροφοι που θα σας λατρέψουν και θα χτίσουν μαζί σας έναν από τους ισχυρότερους δεσμούς που θα έχετε ποτέ την τύχη να βιώσετε. Σε περίπτωση που αποφασίσετε να πάρετε ένα beagle, σας ευχόμαστε ό,τι καλύτερο!