Έχετε παρατηρήσει ποτέ πώς πέφτουν οι σκύλοι για ύπνο;

Αναφέρομαι στην αξιολάτρευτη συνήθειά τους να κάνουν κάμποσους κύκλους γύρω από τον εαυτό τους και τελικά να βολέυονται κουλουριασμένοι στο κρεβάτι τους. Γιατί, όμως, οι σκύλοι στριφογυρίζουν γύρω από τον εαυτό τους πριν κοιμηθούν; Πρόκειται για φυσιολογική συμπεριφορά ή υπάρχει λόγος ανησυχίας;

Αυτοπροστασία

Σύμφωνα με ειδικούς, αυτή η συμπεριφορά έχει κληρονομηθεί στους σκύλους από τους προγόνους τους. Κάνοντας κύκλους γύρω απ’ τον εαυτό τους, οι λύκοι, τα κογιότ, ή οι άγριοι σκύλοι, μπορούν να επιθεωρήσουν τα πάντα στο περιβάλλον τους ώστε να βεβαιωθούν ότι δεν υπάρχουν πιθανοί θηρευτές κοντά τους. Ελέγχουν, ακόμα, σε τι κατάσταση βρίσκονται τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας, και αν είναι ασφαλή. Επίσης, κάνοντας έναν ολόκληρο κύκλο γύρω από τον εαυτό τους, μπορούν να αντιληφθούν από ποια κατεύθυνση έρχεται ο άνεμος. Έτσι, μπορούν να κοιμηθούν με τη μύτη τους στη φορά του ανέμου, για να μυρίσουν τυχόν θηρευτές πριν καταφέρουν εκείνοι να τους μυρίσουν πρώτοι.

Άνεση

Οι λύκοι και τα κογιότ δεν έχουν πρόσβαση στα μαλακά κρεβάτια και μαξιλάρια που προσφέρουμε στους οικόσιτους σκύλους μας. Πρέπει, λοιπόν, να βολευτούν στο έδαφος. Το να περπατούν σε κύκλους γύρω απ’ τον εαυτό τους τούς δίνει την ευκαιρία να μαζέψουν ένα στρώμα από γρασίδι και πευκοβελόνες για να ξαπλώσουν πάνω του, ή να ξεφορτωθούν έντομα ή μικρά ζώα που μπορεί να κρύβονται στο χώμα και στα φύλλα. Τα κατοικίδιά μας επίσης κάνουν το κρεβάτι ή το μαξιλάρι τους πιο άνετο στριφογυρίζοντας μέσα σ’ αυτό και πατικώνοντάς το σε συγκεκριμένα σημεία.

Ακόμα, πατώντας πάνω στα φυτά που βρίσκονται στο έδαφος, ένας άγριος σκύλος μπορεί να μαρκάρει ξεκάθαρα την περιοχή του, δηλώνοντας στα υπόλοιπα ζώα ότι ανήκει στην κυριαρχία του.

Ρύθμιση της θερμοκρασίας

Οι λύκοι και τα κογιότ έχουν ζήσει σε κλίματα όλων των ειδών, από παγωμένα βουνά μέχρι καυτές ερήμους. Τα ζώα που αναγκαστικά κοιμούνται στο χιόνι, συχνά συνδυάζουν το στριφογύρισμα με σκάψιμο, καθώς αν μαζέψουν το χιόνι σε σωρούς γύρω απ’ το σημείο στο οποίο πρόκειται να κοιμηθούν, αυτό λειτουργεί ως μόνωση από τις παγωμένες θερμοκρασίες. Επίσης, το στριφογύρισμα επιτρέπει στους λύκους και στα κογιότ που μένουν σε κρύα μέρη να κουλουριαστούν σε σφιχτές μπάλες και να κρύψουν τη μύτη κάτω από την ουρά τους, αποθηκεύοντας έτσι θερμότητα.

Παράλληλα, οι λύκοι και τα κογιότ που καλούνται να κοιμηθούν σε πιο ζεστά κλίματα, μπορεί να συνδυάσουν το στριφογύρισμα με σκάψιμο στο χώμα, αποκαλύπτοντας άλλο στρώμα χώματος από κάτω, το οποίο θα είναι πολύ πιο δροσερό καθώς δεν ήταν εκτεθειμένο στον ήλιο όλη μέρα.

Πότε να ανησυχήσετε;

Γενικά, το στριφογύρισμα γύρω από τον εαυτό πριν τον ύπνο, είναι μια απόλυτα φυσιολογική συμπεριφορά που δεν χρειάζεται να σας αγχώσει. Αν παρατηρήσετε, βέβαια, ότι ο σκύλος σας επιδίδεται πιο έντονα και πιο συχνά σ’ αυτή τη συμπεριφορά απ’ ότι πρωτύτερα, ψάξτε την περίπτωση να πάσχει από κάποια νευρολογική ή ορθοπεδική νόσο. Σε περίπτωση που το αγαπημένο σας κατοικίδιο έχει κάποιο τέτοιο πρόβλημα, ακολουθήστε τις συμβουλές του/της κτηνιάτρου και προμηθευτείτε ένα ειδικό, ορθοπεδικό κρεβάτι για να κοιμάται πιο άνετα.

Επιπλέον, κάποιοι σκύλοι πάσχουν από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, η οποία τους ωθεί να κυνηγούν την ουρά τους ή να στριφογυρίζουν γύρω από τον εαυτό τους έντονα και επαναλαμβανόμενα, με τρόπο τελετουργικό. Αν παρατηρήσετε τέτοιες συμπεριφορές, συμβουλευτείτε τον/την κτηνίατρο ή έναν/μία ειδικό στη συμπεριφορά των σκύλων.