Αν έχετε πιάσει κάποια στιγμή τον σκύλο σας να τρώει τις ακαθαρσίες του ή ακαθαρσίες άλλων σκύλων, σίγουρα θα νιώσατε πανικό και αηδία και ίσως αντιδράσατε άσχημα.

Το να τρώει κακά, κάτι που ονομάζεται κοπροφαγία, δεν είναι φυσικά ένα χόμπι που θα θεωρούσατε ιδανικό για το τριχωτό μέλος της οικογένειάς σας.

Όμως πριν τον μαλώσετε, δείτε κάποια πράγματα που έχουν να κάνουν με το γιατί τα σκυλιά τρώνε ακαθαρσίες και μάθετε τι πρέπει να κάνετε γι’ αυτό.

Γιατί τα σκυλιά τρώνε ακαθαρσίες;

Αν το αγαπημένο σας τετράποδο κάνει κάτι τέτοιο, αυτό μπορεί να οφείλεται, σύμφωνα με την American Kennel Club, σε διάφορους λόγους, όπως άγχος, απομόνωση, εγκλεισμός ή κακή διατροφή.

Ορισμένα σκυλιά που έχουν τραύμα από σκληρή τιμωρία μπορεί να τρώνε τα ίδια τους τα κακά για να αποφύγουν περαιτέρω επίπληξη. Άλλα θα φάνε κακά για να προκαλέσουν την αντίδραση των κηδεμόνων τους, οπότε είναι καλύτερο να μην αντιδράσετε υπερβολικά.

Τα σκυλιά που κρατούνται συχνά μόνα τους, μακριά από τους ανθρώπους, ενδέχεται να τρώνε ακαθαρσίες. Ομοίως, τα σκυλιά που τοποθετούνται σε στενούς, μικρούς χώρους, όπως τα υπερπλήρη κυνοκομεία, μπορεί επίσης να καταναλώνουν περιττώματα.

Αν επίσης η τροφή του σκύλου σας βρίσκεται κοντά στο σημείο όπου πηγαίνει στην τουαλέτα, μπορεί εκείνος να μπερδέψει τη μυρωδιά της τροφής με τα περιττώματα, με αποτέλεσμα να συνδέσει τα κακά με την κατανάλωση.

Είναι φυσιολογικό για τα σκυλιά να τρώνε ακαθαρσίες;

Το να τρώνε κακά δεν είναι σπάνιο φαινόμενο μεταξύ των σκύλων. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 στο Veterinarian Medicine and Science, το 16% των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι οι σκύλοι τους έτρωγαν συχνά κόπρανα. Ωστόσο, σχεδόν το 77% των κηδεμόνων ανέφεραν ότι δεν είδαν ποτέ τους σκύλους τους να τρώνε ακαθαρσίες.

Πάντως πρέπει να ξέρετε ότι μερικοί από τους λόγους για τους οποίους τα σκυλιά τρώνε κακά είναι κάπως φυσιολογικοί. Για παράδειγμα, τα θηλυκά σκυλιά που θηλάζουν θα φάνε τα κακά των μωρών τους για να διατηρήσουν το μέρος καθαρό, σύμφωνα με το PetMD. Επιπλέον, ορισμένα σκυλιά θα φάνε τα κακά άλλων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των αλόγων, καθώς τα περιττώματα περιέχουν θρεπτικά συστατικά. Αλλά αυτή η συμπεριφορά πρέπει να αποθαρρύνεται, καθώς μπορεί, όπως γνωρίζουμε, να υπάρχουν και επιβλαβή βακτήρια στα περιττώματα.

Μη φυσιολογικοί λόγοι που τα σκυλιά τρώνε περιττώματα

1. Θέλουν να τραβήξουν την προσοχή σας

Μερικά σκυλιά μπορεί να έχουν αρχίσει να τρώνε περιττώματα όταν είναι μικρά, επειδή νιώθουν ότι είναι ένα παιχνίδι. Για παράδειγμα, όταν τα κουτάβια είναι μικρά, μπορεί να εξερευνούν τα πράγματα πιάνοντας τα κακά τους με το στόμα τους. Αν ο σκύλος σας το κάνει αυτό, πιθανότατα θα τρέξετε προς το μέρος του και θα φωνάξετε “πέτα το”.

Όταν συμβαίνει αυτό, ορισμένα κουτάβια μπορεί να τρομάξουν, να ρίξουν τα περιττώματα και να μην τα αγγίξουν ποτέ ξανά. Άλλα κουτάβια μπορεί να ερμηνεύσουν την κραυγή ως μια πρόσκληση από μέρους σας για παιχνίδι.

Βέβαια ο σκύλος σας μπορεί να μη θέλει να παίξει, αλλά μπορεί απλώς να θέλει να ασχοληθείτε μαζί του. Να του δώσετε σημασία και να παίξετε μαζί του.

2. Δεν αισθάνονται καλά

Εάν ο σκύλος σας τρώει περιττώματα, μπορεί να μην αισθάνεται καλά.

Όταν έχετε ένα κουτάβι ή ένα σκυλί που τρώει τα κακά άλλων σκύλων ή τα δικά του κακά, ζητήστε από τον κτηνίατρό σας να εξετάσει το κατοικίδιό σας. Η κοπροφαγία μπορεί να σχετίζεται με ασθένειες του εντέρου και μερικές φορές με άλλα μέρη του σώματος (όπως το συκώτι ή ο εγκέφαλος).

Εάν ο ενήλικος σκύλος σας δεν ήταν ποτέ κοπροφάγος και ξαφνικά αναπτύξει τη συνήθεια αυτή σε συνδυασμό με συμπτώματα ασθένειας, όπως απώλεια βάρους, λήθαργο, δυσφορία, αλλαγές στη συμπεριφορά, εμετό ή διάρροια, κλείστε ραντεβού άμεσα με τον κτηνίατρό σας.

3. Έχουν άγχος

Άλλα σκυλιά τρώνε περιττώματα ως συμπεριφορά εκτόνωσης όταν είναι αγχωμένα. Εάν ένας αγχώδης σκύλος είναι περιορισμένος, μπορεί να αφοδεύσει και να φάει τα δικά του κακά.

Πιθανές πηγές άγχους που μπορεί να προκαλέσουν κοπροφαγία:

Γενικό άγχος

Ανησυχία για τον περιορισμό

Το ότι είστε μακριά τους (άγχος αποχωρισμού)

Έλλειψη δραστηριοτήτων όταν είναι περιορισμένα

4. Φοβούνται ότι θα τιμωρηθούν για κάτι

Ορισμένα σκυλιά μπορεί να μάθουν να τρώνε τα κακά τους ως κουτάβια αν έχουν τιμωρηθεί επανειλημμένα από τους κηδεμόνες τους για αφόδευση στο σπίτι. Ο σκύλος μπορεί να τρώει τα αποδεικτικά στοιχεία επειδή ανησυχεί για το πώς θα αντιδράσετε.

Όταν εκπαιδεύετε ένα κουτάβι ή σκύλο να κάνει την ανάγκη του, μη χρησιμοποιείτε ποτέ τιμωρητικά μέτρα. Αντ’ αυτού, βασιστείτε στη θετική ενίσχυση.

Πώς μπορώ να αποτρέψω τον σκύλο μου από το να τρώει περιττώματα;

Για να συγκρατήσετε τον σκύλο σας από το να τρώει περιττώματα, εξετάστε το ενδεχόμενο να του χορηγήσετε διάφορα συμπληρώματα, όπως βιταμίνες ή ένζυμα. Αυτά μπορούν να βοηθήσουν εάν ο σκύλος σας τρώει κακά λόγω έλλειψης ορισμένων θρεπτικών συστατικών, όπως η βιταμίνη Β, κάτι που είναι σύνηθες.

Άλλες μέθοδοι για να σταματήσετε τον σκύλο σας από αυτή τη συμπεριφορά περιλαμβάνουν την εκπαίδευση, – χρησιμοποιώντας εντολές όπως “άφησέ το”, – προσέχοντας κατά τη διάρκεια των περιπάτων και καθαρίζοντας τα κακά αμέσως.

Στρέψτε αλλού την προσοχή του

Όταν έχετε έναν ενήλικο σκύλο που τρώει περιττώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα, τότε είναι σημαντικό να βγαίνετε έξω κάθε φορά που χρειάζεται να αφοδεύσει.

Μόλις τελειώσει, φωνάξτε τον σκύλο σας κοντά σας για λιχουδιές. Στη συνέχεια, είτε βάλτε τον πίσω στο σπίτι είτε πετάξτε του ένα παιχνίδι για να το κυνηγήσει όσο εσείς μαζεύετε τα κόπρανά του.

Αν ο σκύλος σας γυρίσει αμέσως να φάει τα κακά του και δεν σας ακούει, θα πρέπει να τον κρατήσετε με λουρί και να τον απομακρύνετε μόλις κάνει την ανάγκη του.

Μερικοί άνθρωποι έχουν επιτυχία σε αυτό διδάσκοντας στους σκύλους τους ένα σύνθημα, όπως “άφησέ το” και στη συνέχεια ένα “έλα” ή ένα αυτόματο “κάτσε” χρησιμοποιώντας θετική ενίσχυση.

Το πραγματικό κλειδί είναι να προσφέρετε πάντα άφθονο έπαινο και λιχουδιές όταν ο σκύλος σας επιλέγει να μην πάει αμέσως για τα κακά του. Για να βοηθήσετε, θα πρέπει να βρείτε μια πολύ καλή λιχουδιά που θα παίρνει μόνο σε αυτές τις περιπτώσεις.