Τα παχουλά κουτάβια είναι αξιολάτρευτα. Σε κάνουν να θέλεις να τα πάρεις αγκαλιά, να τα ζουλήξεις και να τα βγάλεις φωτογραφία. Η παχυσαρκία όμως είναι πολύ επικίνδυνη, κάτι που συνήθως δεν λαμβάνουμε υπόψη μας.

Σύμφωνα με το VCA Animal Hospitals, η παχυσαρκία είναι η πιο κοινή ασθένεια για το 30% των σκύλων. Τα μέσης ηλικίας σκυλιά (6 έως 9 ετών) είναι πιο πιθανό να γίνουν υπέρβαρα. Ορισμένες φυλές σκύλων είναι πιο επιρρεπείς στην παχυσαρκία. Και αυτό θέλει ιδιαίτερη προσοχή.

O Αμερικανός κτηνίατρος Ernie Ward, ιδρυτής του Association for Pet Obesity Prevention (APOP) αναφέρει:” Η παχυσαρκία στα σκυλιά έχει σημαντικές συνέπειες. Στην πραγματικότητα είναι η μεγαλύτερη απειλή για την υγεία των κατοικίδιων ζώων μας. Η παχυσαρκία συνδέεται με μια ολόκληρη σειρά προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας, της χρόνιας νεφρικής νόσου, της νόσου της ουροδόχου κύστης, της ηπατικής νόσου, του διαβήτη, της καρδιακής ανεπάρκειας, της υψηλής αρτηριακής πίεσης και του καρκίνου. Πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό οι άνθρωποι να καταλάβουν ότι αυτό δεν είναι μόνο ένα θέμα αισθητικής. Υπάρχουν συνέπειες”.

Τα ίδια αναφέρει και η Αμερικανίδα Carol Osborne, κτηνίατρος στο Chagrin Falls Pet Clinic στο Οχάιο, η οποία τονίζει: ”Το να είναι ένας σκύλος μόλις 10% υπέρβαρος αυτό μειώνει τη διάρκεια ζωής του κατά το ένα τρίτο. Αυτός ο σκύλος έχει προδιάθεση για σε καρδιοπάθεια, νεφρική και ηπατική νόσο, καθώς και διαβήτη, αρθρίτιδα και καρκίνο. Και, για ορισμένες μικρότερες φυλές, τα επιπλέον κιλά κάνουν τεράστια διαφορά. Δύο κιλά επιπλέον σε ένα μικρόσωμο σκυλί ισοδυναμούν με περίπου 13 κιλά επιπλέον για εμάς”.

Φυλές σκύλων που ρέπουν στην παχυσαρκία

Μελέτη του Βασιλικού Κτηνιατρικού Κολλεγίου (RVC) του Ηνωμένου Βασιλείου εξέτασε πώς η κληρονομικότητα επηρεάζει την πιθανότητα εμφάνισης σοβαρών προβλημάτων υγείας σε έναν σκύλο. Διαπιστώθηκε λοιπόν ότι οι ακόλουθες φυλές ήταν πιο επιρρεπείς στο να πάρουν επιπλέον βάρος:

Bulldog

Boxer

Pug

Beagle

Golden Retriever

Yorkshire Terrier

English Springer Spaniel

Border Terrier

Shih Tzu

Άλλες φυλές με υψηλό ρίσκο είναι οι εξής:

Labrador Retriever

Cavalier King Charles Spaniel

Cocker Spaniel

West Highland Terrier

Πώς να αποτρέψετε τον σκύλο σας από το να γίνει παχύσαρκος

Πολλοί είναι οι παράγοντες, εκτός από τη γενετική, που μπορούν να συμβάλλουν στο να γίνει ένας σκύλος υπέρβαρος, όπως ο μεταβολισμός, οι ορμόνες, η διατροφή και η άσκηση. Ακόμη και αν ο σκύλος σας ανήκει σε ομάδα υψηλού κινδύνου, η παρακολούθηση της διατροφής του και η άσκηση μπορούν να τον βοηθήσουν να παραμείνει σε φόρμα.

Διατροφή

Κάθε σκύλος είναι διαφορετικός. Αυτό όμως που πρέπει να γνωρίζουμε είναι ότι όλα τα σκυλιά χρειάζονται μια ισορροπημένη, υγιεινή διατροφή, με περιορισμένες λιχουδιές.

Πολλές συσκευασίες τροφών και λιχουδιών περιέχουν συστάσεις διατροφής με βάση το βάρος του ζώου. Ωστόσο, εάν ο σκύλος σας είναι υπέρβαρος ή παχύσαρκος, ίσως να πρέπει να του δώσετε λιγότερη ποσότητα από την τυπική. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για να προσδιορίσετε τις ειδικές ανάγκες του ζώου σας. Αυτός είναι ο μόνος που θα σας συμβουλέψει σωστά και θα σας κατατοπίσει.

Άσκηση

Το επίπεδο δραστηριότητας ενός σκύλου εξαρτάται από την ηλικία, την υγεία και τη φυλή του. Γενικά, τα μεγαλύτερα σε ηλικία σκυλιά χρειάζονται πολύ λιγότερη άσκηση από τα κουτάβια. Ομοίως, τα μικρότερα σκυλιά χρειάζονται συνήθως λιγότερη άσκηση από τα μεγαλύτερα. Όμως η καθημερινή δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων των περιπάτων, του παιχνιδιού και της πνευματικής διέγερσης, είναι ζωτικής σημασίας για όλους τους σκύλους, μικρούς και μεγάλους.

Τα σκυλάκια, για παράδειγμα, χρειάζονται συνήθως περίπου 40 λεπτά έως μία ώρα μέτριας άσκησης κάθε μέρα. Επειδή τα σκυλιά είναι ευαίσθητα σε αναπνευστικά προβλήματα, είναι προτιμότερο να κάνετε πολλές και μικρότερες βόλτες παρά μία μεγάλη βόλτα.

Από την άλλη, τα σκυλιά με υπερβολική ενέργεια, όπως είναι τα Beagles, για παράδειγμα, χρειάζονται 60 έως 90 λεπτά άσκησης κάθε μέρα, χρόνος που μπορεί να χωριστεί σε δύο ή τρία μέρη. Τα Golden Retrievers έχουν ανάγκη τουλάχιστον δύο ώρες μέτριας καθημερινής δραστηριότητας.

Ένας σκύλος είναι παχύσαρκος όταν το βάρος του ξεπερνά κατά 20% το φυσιολογικό που προβλέπεται για τη φυλή του. Όμως, η ζυγαριά δεν είναι τόσο απαραίτητη για τη διάγνωση της παχυσαρκίας. Αρκεί να προσέξουμε τα πλευρά του ζώου: Αν δε φαίνονται με το μάτι ή δεν μπορούμε να τα ψηλαφίσουμε, τότε μπορούμε να πούμε ότι είναι παχύσαρκο. Και όπως αναφέραμε πιο πάνω, ένα παχύσαρκο ζώο, όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους, έχει περισσότερες πιθανότητες να αρρωστήσει και να πεθάνει.