Έρχονται στιγμές που τα αγαπημένα μας σκυλάκια, παρά το γεγονός ότι για μεγάλο μέρος της ημέρας μπορεί να είναι ”κύριοι”, καταλήγουν να μας ντροπιάζουν ή να μας μπερδεύουν καβαλώντας ένα άλλο σκυλί κατά τη διάρκεια της βόλτας ή, ακόμα χειρότερα, το πόδι κάποιου καλεσμένου που έχουμε στο σπίτι.

Γνωρίζετε τη συμπεριφορά στην οποία αναφερόμαστε. Σ’ εμάς τους ανθρώπους, το “καβάλημα” και η μπρος-πίσω κίνηση του σκύλου, αρσενικού ή θηλυκού, θυμίζει τις κινήσεις που κάνει ένα ζώο κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής πράξης. Σχετίζεται, όμως, η συγκεκριμένη κίνηση με τις σεξουαλικές συμπεριφορές των σκύλων; Ένας σκύλος μπορεί να επιχειρήσει να καβαλήσει άλλους σκύλους, ανθρώπους, ή αντικείμενα που βρίσκονται μέσα στο σπίτι, όπως τα παιχνίδια του. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά σκυλάκια επιδεικνύουν αυτή τη συμπεριφορά, ανεξάρτητα από το αν έχουν στειρωθεί ή όχι.

Γιατί, λοιπόν, το κάνουν αυτό οι σκύλοι;

Οι λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι “καβαλάνε”

Πρόκειται για μια φυσιολογική, ενστικτώδη συμπεριφορά που εμφανίζεται τόσο στα αρσενικά όσο και στα θηλυκά κουτάβια τις πρώτες 3-6 εβδομάδες της ζωής τους, κυρίως στα πλαίσια του παιχνιδιού. Οι ενήλικοι σκύλοι μπορεί να το κάνουν αυτό για να παίξουν με άλλους σκύλους ή με ανθρώπους.

Στα αστείρωτα αρσενικά σκυλιά, το “καβάλημα” είναι μια συμπεριφορά που επηρεάζεται από την τεστοστερόνη, και συμβαίνει συνήθως παρουσία μιας αστείρωτης θηλυκιάς ή μιας θηλυκιάς σε οίστρο. Γι’ αυτό, οι κηδεμόνες θεωρούν ότι η συμπεριφορά θα σταματήσει αφού ο σκύλος τους στειρωθεί. Παρότι συχνά η συμπεριφορά αυτή μειώνεται κατά 50-60% μετά τη στείρωση, δεν είναι πάντα σεξουαλικοί οι λόγοι για τους οποίους ένας σκύλος “καβαλάει”.

Ένας σκύλος μπορεί να εμφανίζει αυτή τη συμπεριφορά όταν νιώθει ενθουσιασμό, κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ή όταν αισθάνεται αγχωμένος. Κάποιοι σκύλοι καβαλάνε ζώα, ανθρώπους, ή αντικείμενα, για να τραβήξουν την προσοχή των κηδεμόνων τους.

Επιπλέον, η συμπεριφορά αυτή μπορεί να εμφανίζεται όταν ο σκύλος σας θέλει να επιβληθεί σε έναν άλλο σκύλο. Συνήθως, όμως, στην προκειμένη περίπτωση συνοδεύεται κι από άλλα κοινωνικά σημάδια. Το μεγαλύτερο μέρος της κοινωνικής συνεννόησης μεταξύ σκύλων γίνεται μέσω των οσμών και της γλώσσας του σώματος, και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν φτάνει μέχρι αυτό το σημείο.

Γιατί ο σκύλος μου εμφανίζει ξαφνικά αυτή τη συμπεριφορά;

Η συγκεκριμένη συμπεριφορά μπορεί να μοιάζει ξαφνική όταν ένας αρσενικός σκύλος φτάσει στη σεξουαλική του ωριμότητα γύρω στους 6-18 μήνες, ανάλογα με τη φυλή του. Κάποιοι θηλυκοί σκύλοι “καβαλάνε” ανθρώπους ή αντικείμενα όταν βρίσκονται σε οίστρο. Αν η συμπεριφορά αυτή ενταθεί κατά τη διάρκεια αυτών των ημερών, το πιθανότερο είναι ότι οφείλεται σε ορμονικούς παράγοντες.

Αν ο σκύλος σας είναι στειρωμένος, ενδέχεται να έχει συνηθίσει να εμφανίζει αυτή τη συμπεριφορά γιατί τον επιβραβεύετε ακούσια όποτε το κάνει. Για παράδειγμα, μπορεί “καβαλώντας” το πόδι σας ο σκύλος σας να καταφέρνει να τραβήξει την προσοχή σας, επιτυγχάνοντας τον στόχο του, με αποτέλεσμα η τάση του αυτή να ενισχύεται όσο περνάει ο καιρός.

Το “καβάλημα” συνήθως εμφανίζεται σε ενήλικα στειρωμένα σκυλιά ως σημάδι νοητικής ή συναισθηματικής έντασης, ή ως σημάδι ανάγκης για προσοχή. Αν ο σκύλος σας σάς “καβαλάει” το χέρι ή το πόδι, ενδέχεται να θέλει να σας δείξει την αγάπη του, ή ακόμα και το άγχος του. Είναι σημαντικό να παρατηρήσετε τη γενικότερη συμπεριφορά του για να καταλάβετε το κίνητρό του.

Πρέπει να αφήνω τον σκύλο μου να “καβαλάει”;

Αρχικά, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ο σκύλος σας μπορεί να εμφανίζει αυτή τη συμπεριφορά σε αντικείμενα μέσα στο σπίτι, ακόμα κι όταν δεν είστε μπροστά.

Αν αντιληφθείτε ότι ο σκύλος σας το κάνει αυτό επειδή είναι αγχωμένος, είναι σημαντικό να ερευνήσετε την αιτία που πυροδοτεί τον φόβο ή το στρες ώστε να μπορέσετε να την καταπολεμήσετε.

Αν ο σκύλος σας δεν εμφανίζει αυτή τη συμπεριφορά εμμονικά, και δεν προκαλεί τραυματισμούς στον εαυτό του, δεν υπάρχει λόγος να τη σταματήσετε. Αυτό που μπορείτε να κάνετε αν επιθυμείτε να τη μειώσετε, είναι να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας με τη μέθοδο της θετικής ενίσχυσης, επιβραβεύοντας τις επιθυμητές συμπεριφορές που επιδεικνύει και αγνοώντας τις ανεπιθύμητες.  

Πότε το “καβάλημα” θεωρείται προβληματικό;

Η συγκεκριμένη κίνηση θεωρείται πρόβλημα όταν ο σκύλος σας περνάει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του κάνοντάς την. Αν δυσκολεύεστε να αποσπάσετε την προσοχή του από το “καβάλημα”, ενδέχεται οι ρίζες του να είναι ψυχαναγκαστικές, και να χρειάζεται να απευθυνθείτε στον/στην κτηνίατρό σε σε κάποιον/α ειδικό στη συμπεριφορά των σκύλων.

Στους αρσενικούς σκύλους, τα συχνά επεισόδια μπορεί να προκαλέσουν δερματίτιδα ή μικροτραυματισμούς στο εξωτερικό δέρμα του πέους τους. Πρόκειται για ένα σοβαρό πρόβλημα το οποίο πρέπει να αντιμετωπιστεί άμεσα, καθώς μπορεί να προκαλέσει ακόμα και έμφραξη στο ουροποιητικό.

Ένας σκύλος που παρουσιάζει τη συγκεκριμένη πάθηση χρήζει άμεσης κτηνιατρικής περίθαλψης.