Ήρθε η ώρα της μεγάλης απόφασης. Θα υιοθετήσετε και δεύτερο σκύλο, κάτι που θέλατε πάντα αλλά δεν το τολμούσατε. Στο σπίτι σας ήδη ζει ένας σκύλος, ο οποίος είναι ηλικιωμένος.

Και τώρα αρχίζουν τα δύσκολα. Τι σκύλο να πάρετε; Μεγάλο ή μικρό; Η αλήθεια είναι ότι η ιδέα ενός κουταβιού που τρέχει πέρα δώθε σας συναρπάζει. Αλλά πώς θα αντιδράσει ο άλλος σας σκύλος που είναι και σε προχωρημένη ηλικία; Ρωτώντας φίλους και γνωστούς θα ακούσετε πολλές αντικρουόμενες απόψεις. Συχνά ακόμα και οι γνώμες των ειδικών διαφέρουν.

Μετά από πολλή σκέψη καταλήγετε στο να επιλέξετε ένα κουτάβι.

Πριν όμως προχωρήσετε στην υιοθεσία, καλό θα ήταν να σκεφτείτε κάποια πράγματα που πιστεύουμε ότι θα σας βοηθήσουν ώστε η επιλογή σας να είναι η κατάλληλη για να μη μετανιώσετε κάποια στιγμή για αυτή.

Μεγαλώνοντας οι σκύλοι επιβραδύνονται τόσο οι σωματικές όσο και οι νοητικές λειτουργίες τους. Μια λοιπόν λύση που πολλοί γονείς κατοικίδιων ζώων σκέφτονται για να διατηρήσουν το αγαπημένο τους ηλικιωμένο κατοικίδιο υγιές και ενεργό είναι να υιοθετήσουν ένα κουταβάκι.

Η σκέψη πίσω από αυτό είναι ότι το κουτάβι θα κρατήσει το ηλικιωμένο κατοικίδιο σε εγρήγορση και θα το ενθαρρύνει να παίζει και γενικά να κάνει πράγματα.

Αυτό είναι κάτι που ισχύει. Όμως υπάρχει και η άλλη πλευρά. Σε πολλές περιπτώσεις ένα μικρό σκυλάκι μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στον ηλικιωμένο σκύλο.

Επομένως είναι πολύ σημαντικό να σκεφτείτε το χαρακτήρα και τη σωματική κατάσταση του ηλικιωμένου ζώου σας πριν αποφασίσετε να του φέρετε για παρέα ένα κουτάβι.

Οφέλη από την υιοθεσία ενός κουταβιού

Η αλήθεια είναι ότι σε πολλές περιπτώσεις ένα κουταβάκι θα βοηθήσει στο να γίνει καλύτερη η ζωή του άλλου σκύλου σας. Οι λόγοι:

Αυξημένη δραστηριότητα: Τα κουτάβια είναι γεμάτα ενέργεια και πάντα έτοιμα να παίξουν. Αυτό μπορεί να ενθαρρύνει και τον άλλον σκύλο, στην περίπτωσή σας, τον ηλικιωμένο σκύλο σας, να σηκωθεί και εκείνος να παίξει και να κάνει πράγματα αντί να κοιμάται όλη τη μέρα, όπως έκανε όταν ήταν μόνος του.

Αυτό μπορεί να είναι ευεργετικό για τα ζώα με λίγο πόνο στις αρθρώσεις, καθώς με την κίνησή τους συχνά αποτρέπεται η μυϊκή ατροφία, που είναι κοινή σε ηλικιωμένους σκύλους.

Πνευματική διέγερση: Οι ηλικιωμένοι σκύλοι χρειάζονται πνευματική διέγερση για να ”κρατούν σε εγρήγορση” τον εγκέφαλό τους ώστε να καθυστερήσει η γνωστική εξασθένηση. Έχοντας ένα κουτάβι για παρέα, αυτό μπορεί να συμβεί. Επιπλέον, το μικρό σε ηλικία ζώο μπορεί να βοηθήσει το μεγάλο ώστε να κοινωνικοποιηθεί περισσότερο, κάτι που θα του δώσει μια καλύτερη και ευτυχισμένη ζωή.

Λιγότερο στρες: Είτε λόγω γνωστικής εξασθένησης είτε λόγω ρουτίνας, οι ηλικιωμένοι σκύλοι μερικές φορές αναπτύσσουν άγχος, ειδικά όταν είναι μόνοι στο σπίτι. Έχοντας δίπλα τους ένα μικρό σκυλάκι, θα βοηθηθούν σε αυτό. Θα νιώθουν λιγότερο αγχωμένοι, λιγότερο μόνοι και θα ζουν πιο άνετα.

Εδώ αξίζει να πούμε ότι ισχύει και το αντίθετο. Η παρέα με έναν ηλικιωμένο σκύλο μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη και στο μικρό. Εκτός από την παρέα, ο μεγάλος σκύλος θα το βοηθήσει να μάθει νέα πράγματα πιο γρήγορα.

Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά

Το ότι ένα κουταβάκι θα κάνει καλό σε έναν ηλικιωμένο σκύλο δεν είναι εγγυημένο. Μπορεί να συμβεί και το αντίθετο. Για αυτό θέλει πολλή προσοχή.

Για ορισμένα ηλικιωμένα κατοικίδια, η έλευση ενός νέου μέλους στο σπίτι μπορεί να είναι κάτι εξαιρετικά αγχωτικό και ενδέχεται να επιβαρύνει τη σωματική και ψυχική τους υγεία.

Για αυτό βεβαιωθείτε ότι έχετε εξετάσει πρώτα αυτά τα σημαντικά πράγματα:

Προβλήματα υγείας: Τα θέματα υγείας, όπως καταλαβαίνουμε, είναι αρκετά συνηθισμένα στους ηλικιωμένους σκύλους. Τα ζώα με προβλήματα, όπως αρθρίτιδα, πιθανότατα δεν μπορούν να ακολουθήσουν στις τρέλες το κουτάβι, με αποτέλεσμα να πονάνε περισσότερο αν το προσπαθήσουν. Αν επίσης ο μεγάλο σκύλος είναι ληθαργικός ή έχει πόνους λόγω σοβαρής ασθένειας, θέλει ξεκούραση και τίποτα άλλο. Και σε αυτήν την περίπτωση ένα κουτάβι δεν θα του κάνει καλό.

Στρες: Οι ηλικιωμένοι σκύλοι που υποφέρουν ήδη από στρες λόγω ηλικίας ενδέχεται να αγχωθούν ακόμα περισσότερο στη συμβίωση με ένα κουτάβι. Τα ζώα επίσης με σοβαρή γνωστική εξασθένηση, ή δυσκολία στις αλλαγές της καθημερινότητάς τους πιθανότατα δεν θα μπορέσουν να προσαρμοστούν σε αυτή τη σημαντική αλλαγή στη ζωή τους. Τα κουτάβια μπορούν, όπως είπαμε πιο πάνω, να βοηθήσουν στη μείωση του άγχους. Μπορούν όμως και να μεγαλώσουν το άγχος σε κάποια ζώα.

Χαρακτήρας ηλικιωμένου ζώου: Μερικοί σκύλοι δεν τα πάνε καλά με άλλα κατοικίδια ζώα και προτιμούν να είναι μόνοι τους. Μην προσπαθήσετε αυτό να το αλλάξετε, ειδικά αν το ζώο είναι ηλικιωμένο.

Σκεφτείτε λοιπόν πώς αλληλεπιδρά ο σκύλος σας με άλλους σκύλους. Είναι φιλικός ή γίνεται νευρικός με την παρουσία τους; Γρυλίζει; Δαγκώνει; Αν ναι, τότε με την έλευση του κουταβιού στο σπίτι θα αρχίσουν τα μαλλιοτραβήγματα. Και κάποια μαλλιοτραβήγματα μπορεί να είναι πολύ σοβαρά.

Μέγεθος σκύλου και επιθυμία για δραστηριότητες: Αν ο ηλικιωμένος σκύλος σας είναι μικρόσωμος, ίσως πρέπει να αποφύγετε να πάρετε έναν σκύλο που θα γίνει μεγαλόσωμος. Και επίσης αν είναι λίγο τεμπέλης και μια ζωή του άρεσαν οι ξάπλες, ένα δραστήριο κουτάβι που θέλει να κάνει τα πάντα και δεν θα τον αφήνει σε ησυχία μάλλον δεν είναι η σωστή επιλογή.

Γνωριμία των δύο σκύλων

Αν τελικά δείτε ότι η υιοθεσία ενός κουταβιού είναι η σωστή επιλογή για τον ηλικιωμένο σκύλο σας, φροντίστε να κάνετε τη γνωριμία των δύο ζώων με προσοχή και κατάλληλο τρόπο.

Αυτό μπορεί να πάρει λίγο χρόνο και θα χρειαστεί υπομονή από την πλευρά σας ώστε να μπορέσετε να κάνετε τα δύο ζώα να εμπιστευτούν το ένα το άλλο.

Σε όλη αυτή την προσπάθεια φροντίστε να δείχνετε συνέχεια αγάπη και προσοχή στο ηλικιωμένο ζωάκι σας, ώστε να μη νιώσει φόβο και άγχος ότι το αντικαθιστάτε με άλλο. Να έχετε επίσης στο καθένα τα δικά του μπολάκια για φαγητό και νερό. Το ίδιο θα κάνετε και με τα κρεβατάκια τους. Έτσι αμέσως θα τους θέσετε τα όρια.

Είμαστε σίγουροι ότι έχοντας στο μυαλό σας όλα αυτά αλλά και τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας θα δημιουργήσετε την καλύτερη σκυλο-οικογένεια.