Στον τεράστιο και ποικιλόμορφο κόσμο των σκύλων, μερικές φυλές βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης, όπως τα σπάνια κοσμήματα που ξεθωριάζουν με το πέρασμα του χρόνου.

Η καθεμία από αυτές τις φυλές, με τη μοναδική της κληρονομιά, τα χαρακτηριστικά της και το ρόλο που έπαιζε στις ανθρώπινες κοινωνίες, αντιμετωπίζουν την απειλή της εξαφάνισης για λόγους διαφορετικούς. Οι σύγχρονες αλλαγές στον τρόπο ζωής, τα προβλήματα υγείας τους και η μείωση των πληθυσμών είναι κάποιες από αυτές.

Πολλές από αυτές ήταν χρήσιμες στον άνθρωπο για τις ικανότητές τους στο κυνήγι ή τη φύλαξη κοπαδιών ενώ άλλες κατείχαν μια ξεχωριστή θέση στον πολιτιστικό και κοινωνικό ιστό της πατρίδας τους.

Σήμερα, η ανάγκη για τη διατήρηση αυτών των φυλών σκύλων δεν αφορά μόνο τη διατήρηση της βιοποικιλότητας, αλλά και τη διατήρηση ζωντανών των δεσμών με το παρελθόν μας. Όπως και την ανάγκη της κατανόησης του ρόλου της επιλεκτικής αναπαραγωγής στη διαμόρφωση του σύγχρονου σκύλου.

Δείτε τις ιστορίες κάποιων φυλών που κινδυνεύουν με εξαφάνιση, μάθετε τους λόγους που απειλούνται αλλά και τις προσπάθειες που καταβάλλονται για να μη χαθούν στη λήθη του χρόνου.

Οτερχάουντ (Otterhound)

Το μεγάλα, ανθεκτικά και με τη χαρακτηριστική γούνα σκυλιά Οτερχάουντ ανήκουν σε μια αγγλική φυλή που χρονολογείται από τη μεσαιωνική Αγγλία. Με ένα μακρύ μουστάκι που υπάρχει σε πολλούς χρωματικούς συνδυασμούς, οι σκύλοι αυτοί είναι απόγονοι μιας σπάνιας φυλής αρχαίων κυνηγετικών σκύλων. Σήμερα, υπάρχουν μόνο περίπου 800 τέτοιοι σκύλοι καθιστώντας τους σπανιότερους και από τα γιγαντιαία panda. Το πιο διάσημο Οτερχάουντ είναι ο Sandy στην ταινία του 1982, Annie. Τον Sandy το έπαιξε ο εξάχρονος τότε Bingo.

Τα Οτερχάουντ αρχικά εκτράφηκαν για το απαγορευμένο πλέον κυνήγι ενυδρίδας. Τα μεγάλα αυτά σκυλιά διακρίνονται για την έντονη αίσθηση της όσφρησης και τις ισχυρές κολυμβητικές τους ικανότητες. Με την απαγόρευση του κυνηγιού ενυδρίδας, ο πρωταρχικός σκοπός τους σταμάτησε να υπάρχει, με αποτέλεσμα ο αριθμός τους να μειωθεί δραματικά.

Οι σκύλοι αυτοί έχουν καρδιά μικρού παιδιού. Είναι ενεργητικοί, χαρούμενοι, πανέξυπνοι, αναξάρτητοι αλλά και πιστοί, αγαπάνε πολύ τα παιδιά και η υπέροχη προσωπικότητά τους τους καθιστά κατάλληλα κατοικίδια για οικογένειες.

Οι προσπάθειες σήμερα για τη διατήρηση της φυλής επικεντρώνονται κυρίως στην προώθηση αυτής της φιλικής φύσης τους και της καταλληλότητάς τους ως κατοικίδια.

Σκάι Τεριέ (Skye Terrier)

Τα Σκάι Τεριέ είναι μεσαίου μεγέθους σκυλιά γνωστά για τα χαρακτηριστικά τους αυτιά, την υπέροχη γούνα τους και τα χαμογελαστά πρόσωπά τους. Προερχόμενο από το νησί Σκάι της Σκωτίας, το Σκάι Τεριέ είναι γνωστό ότι είναι θαρραλέο, πιστό, στοργικό και πολύ έξυπνο. Τόσο ως σκύλος εργασίας όσο και ως κατοικίδιο, το Σκάι Τεριέ είναι ένα πραγματικά εξαιρετικό πλάσμα, με μοναδική εμφάνιση.
Αγαπημένη φυλή της βρετανικής αριστοκρατίας, λόγω της εξυπνάδας και της αφοσίωσής της, τα σκυλιά αυτά μπορεί να έχουν μικρό σώμα, όμως διαθέτουν καρδιά λιονταριού.

Τα Σκάι Τεριέ κινδυνεύουν από εξαφάνιση λόγω της μείωσης της δημοτικότητάς τους και της προτίμησης άλλων φυλών τεριέ. Ένας άλλος λόγος είναι ότι έχουν αρκετές απαιτήσεις φροντίδας, κάτι που τα κάνει λιγότερα ελκυστικά για κατοικίδια. Είναι επίσης πιο επιρρεπή σε θέματα υγείας από άλλες φυλές. Συχνά υποφέρουν από δυσπλασία ισχίου και αυτοάνοσα νοσήματα.

Σκωτσέζικο Ελαφόσκυλο (Scottish Deerhound)

Στο μυθιστόρημά του The Talisman, ο Σκοτσέζος μυθιστοριογράφος και ποιητής Sir Walter Scott περιέγραψε τον σκύλο αυτόν ως ”το πιο τέλειο πλάσμα του ουρανού”, χαρακτηρισμό εμπνευσμένο αναμφίβολα από τον δεσμό του με το δικό του ελαφόσκυλο, Maida.

Οι μεγαλοπρεπείς αυτοί σκύλοι από τη Σκωτία, με τη χαριτωμένη τους κίνηση, είναι άκακοι γίγαντες, ευαίσθητοι, στοργικοί και δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς με τις οικογένειές τους.

Τα ελαφόσκυλα χρησιμοποιήθηκαν για το κυνήγι του κόκκινου ελαφιού. Στην εξωτερική εμφάνιση είναι παρόμοια με το Greyhound, αλλά μεγαλύτερα και με πιο βαρύ σκελετό. Έχουν ύψος που κυμαίνεται από 71 μέχρι 76 εκ. και βάρος από 36 μέχρι 45 κιλά. Το κεφάλι τους είναι μακρύ και μικρό. Η μουσούδα τους είναι μυτερή και καταλήγει σε μαύρα ρουθούνια. Τα μάτια τους είναι σκουρόχρωμα, μεσαίου μεγέθους.

Η φυλή αυτή είναι τόσο σπάνια επειδή κάποτε υπήρξε μια σειρά πολιτικών που αφορούσε στο ποιος θα μπορούσε να την έχει. Κάποια στιγμή, κανένας κάτω από τον βαθμό του κόμη δεν μπορούσε να έχει αυτόν τον σκύλο. Αυτό περιόρισε τον αριθμό των πιθανών κηδεμόνων και σχεδόν προκάλεσε την εξαφάνιση της φυλής.

Παρά το γεγονός ότι είναι αξιόπιστοι και ευγενείς κυνηγετικοί σύντροφοι, εντούτοις θεωρούνται μια πολύ ευάλωτη φυλή στις μέρες μας. Το μεγάλο μέγεθός τους απαιτεί χώρο στο σπίτι και χρειάζονται πολλή άσκηση καθημερινά. Έχουν επίσης προδιάθεση σε θέματα υγείας, όπως καρδιομυοπάθεια. Όλα αυτά είναι λόγοι που αποτρέπουν πιθανούς κηδεμόνες από τα να τα επιλέξουν ως κατοικίδια. Τα σκωτσέζικα ελαφόσκυλα ζουν από 8 με 11 χρόνια.

Σινούκ (Chinook)

Τα Σινούκ είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους σκυλιά, γνωστά για τη φιλική τους διάθεση, την αντοχή, την ευφυΐα και τη δύναμή τους. Εκτράφηκαν στα Λευκά Όρη του New Hampshire των Ηνωμένων Πολιτειών για να σέρνουν έλκηθρα και βαριά φορτία. Διαθέτουν πολύ πυκνό τρίχωμα που είναι ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες. Τα βρίσκουμε δε σε μια ποικιλία χρωμάτων.

Ο Σινούκ είναι ένας ήρεμος σκύλος, ο οποίος είναι πρόθυμος να ευχαριστήσει τους ανθρώπους του ανά πάσα στιγμή και είναι ιδιαίτερα φιλικός προς όλους. Τα κουτάβια είναι χαρούμενα, παιχνιδιάρικα και αγαπούν να είναι παρέα με τους ανθρώπους.

Ένας από τους λόγους που η φυλή αυτή απειλείται με εξαφάνιση έχει να κάνει με την παρακμή των παραδοσιακών σπορ με τα έλκηθρα. Επίσης υπάρχουν λίγοι εξειδικευμένοι εκτροφείς, οι οποίοι είναι πραγματικά υπεύθυνοι για την εκτροφή αυτών των σκύλων.

Οι ομαδικές προσπάθειες που γίνονται για να μάθει ο κόσμος τα στοργικά και υπέροχα αυτά ζώα είναι σημαντικές για την επιβίωσή τους.

Μούντι (Mudi, πληθυντικός Mudik)

Τα Μούντι είναι ιδιαίτερα ευκίνητα και έξυπνα σκυλιά, τα οποία εμφανίστηκαν τον 17ο αιώνα στην Ουγγαρία. Είναι υπέροχα κατοικίδια αλλά και πολύ ικανά σε διάφορες εργασίες, όπως η φύλαξη και βοσκή κοπαδιών (αγελάδες, πρόβατα και άλλα) αλλά και σε αθλήματα ευκινησίας. Είναι επίσης πολύ καλά στο να εντοπίζουν ναρκωτικές ουσίες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα Μούντι επιλέγουν ένα άτομο όπου του αφοσιώνονται πιστά και το αγαπούν για πάντα.

Παρά τις πολλές τους ικανότητες, οι σκύλοι αυτοί παραμένουν αρκετά άγνωστοι εκτός Ουγγαρίας. Έχουν πολύ περιορισμένη διεθνή αναγνώριση και οι προσπάθειες αναπαραγωγής έχουν περιορίσει την αύξηση του πληθυσμού και τη γεωγραφική εξάπλωσή τους.

Σάσσεξ Σπάνιελ (Sussex Spaniel)

Το κυνηγόσκυλο Σάσσεξ Σπάνιελ μπορεί να είναι μία από τις πρώτες εννέα φυλές που αναγνωρίστηκαν από το American Kennel Club, εντούτοις σήμερα είναι αρκετά σπάνιο, καθώς υπάρχουν μόνο περίπου 600 τέτοια σκυλιά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πρόκειται για μια φυλή με καταγωγή από την Αγγλία, οι σκύλοι της οποίας χρησιμοποιήθηκαν για κυνήγι.

Ο Σάσσεξ Σπάνιελ, με την εκφραστική αστεία εμφάνισή του, είναι πιστός και πολύ αγαπητός σκύλος. Έχει χαρούμενη και ήρεμη διάθεση, είναι ιδανικός για οικογένειες και διαθέτει χαμηλότερα επίπεδα ενέργειας από άλλα Spaniels. Είναι εύκολο να εκπαιδευτεί αρκεί να χρησιμοποιείται θετική ενίσχυση. Είναι σημαντικό να είστε υπομονετικοί και να τον αμείβετε όταν εκπαιδεύεται.

Οι μεταβαλλόμενες πρακτικές κυνηγιού έχουν μειώσει τον πληθυσμό αυτών των σκύλων. Οι προσπάθειες για τη διατήρησή τους περιλαμβάνουν την ανάδειξη του ήπιου χαρακτήρα και της καταλληλότητάς τους ως οικογενειακού κατοικίδιου ζώου.

Οι μεταβαλλόμενες ανάγκες των ανθρώπων απειλούν με εξαφάνιση πολλές φυλές σκύλων

Η λεπτή ισορροπία μεταξύ της διατήρησης της κληρονομιάς των σκύλων και της προσαρμογής τους στις μεταβαλλόμενες κοινωνικές ανάγκες σε όλο τον κόσμο οδηγεί πολλές φυλές σε εξαφάνιση. Κάθε φυλή έχει μοναδικά χαρακτηριστικά που έχουν εξυπηρετήσει ιστορικά πολύ συγκεκριμένους σκοπούς, από το κυνήγι και τη φύλαξη κοπαδιών μέχρι τη συντροφικότητα και τους αθλητικούς αγώνες.

Ωστόσο, παράγοντες όπως αυτοί που αναφέρονται παραπάνω, τις έχουν κάνει να κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Η εκπαίδευση σχετικά με τις μοναδικές τους ιδιότητες, τον υπέροχο χαρακτήρα τους αλλά και η προώθηση υπεύθυνων πρακτικών αναπαραγωγής είναι απαραίτητα βήματα για την επιβίωσή τους.