Είναι σχεδόν θεσμός για κάθε εκλεγμένο Πρόεδρο των ΗΠΑ, να έχει έναν ή περισσότερους σκύλους, στοιχείο που τον κάνει πιο δημοφιλή και προσιτό στους πολίτες.

Με αφορμή τις εκλογές για την ανάδειξη του επόμενου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, σας παρουσιάζουμε τα προεδρικά σκυλιά που πέρασαν μέρος της ζωής τους στον Λευκό Οίκο. Εκτός από τη φιλοζωία σε ανθρώπινο επίπεδο, αποτελούσαν και μέρος μιας επικοινωνιακής πολιτικής, που, ίσως αποσπούσε την προσοχή των πολιτών από τυχόν λανθασμένες αποφάσεις και ατασθαλίες του εκάστοτε Πλανητάρχη.

1. Mέιτζορ, ο σκύλος του Φρανκλίνου Ρούζβελτ

Ο Φρανκλίνος Ρούζβελτ διετέλεσε 33ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 1933 μέχρι το 1945. Εκτός από τον Major, τον Γερμανικό Ποιμενικό είχε αρκετά ακόμα σκυλιά, όπως την Φάλα, ένα Σκωτσέζικο Τεριέ, η οποία μάλιστα ήταν πολύ δημοφιλής. Κατά τη θητεία του Ρούζβελτ φιλοξενήθηκαν επίσης, ο Jack και η Jill, δύο Ιρλανδικά Σέτερ, ο President, ένας Μεγάλος Δανός και άλλα πολλά.

2. Clipper, ο σκύλος του JFK

O Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι διετέλεσε 35ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 1961 μέχρι το 1963. Ο οικογενειακός του σκύλος ήταν ο Clipper, ένας Γερμανικός Ποινικός, χωρίς όμως να είναι και το μοναδικό κατοικίδιο στον Λευκό Οίκο. Εκτός από σκύλους, η οικογένεια του JFK είχε πολλά ζωάκια όπως τα χάμστερ Debbie και Billie, τα πόνι Macaronie και Tex, τη γάτα Tom Kitten, κλπ.

3. Liberty, ο σκύλος του Τζέραλντ Φορντ

Ο Τζέραλντ Φορντ διετέλεσε 38ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 1965 μέχρι το 1973. Η Liberty είναι το Golden Retriever που έκανε τις βόλτες της στο Οβάλ Γραφείο, την ώρα που ο Φορντ έκανε κρίσιμες συζητήσεις. Όταν γέννησε η Liberty, η οικογένεια κράτησε ένα κουτάβι της, την Misty.

4. Buddy, ο σκύλος του Μπιλ Κλίντον

Ο Μπιλ Κλίντον διετέλεσε 42ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 1993 έως το 2001. Το σκυλί της οικογένειας ήταν ο Buddy, ένα Labrador Retriever, το οποίο δεν κατάφερε να συμφιλιωθεί ποτέ με τον Socks, τον γάτο της οικογένειας. O Buddy παρέμεινε στον Λευκό Οίκο, ενώ ο Socks, υιοθετήθηκε από τη γραμματέα του Προέδρου.

5. Barney, o σκύλος του Τζορτζ Γ. Μπους

Ο Τζορτζ Γ. Μπους διετέλεσε 43ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 2001 μέχρι το 2009. Τα σκυλιά που είχε ήταν η Millie, ένα English Springer Spaniel και δύο Σκωτσέζικα Τεριέ, τον Barney και την Miss Beazley.

6. Bo, ο σκύλος του Μπάρακ Ομπάμα

Ο Μπάρακ Ομπάμα διετέλεσε 44ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 2009 μέχρι το 2017. Ο Bo και η Sunny ήταν Πορτογαλικοί Σκύλοι του Νερού, με υποαλλεργικό τρίχωμα. Πλέον μόνο η Sunny βρίσκεται στη ζωή, μιας και ο Bo απεβίωσε στα 13 του. Η οικογένεια Ομπάμα αναφερόταν στους σκύλους ως “Πρώτοι Σκύλοι”.

7. Champ, Major και Commander οι σκύλοι του Τζο Μπάιντεν

Ο Τζο Μπάιντεν διετέλεσε 46ος πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 2021 μέχρι το 2024. Ο Champ, ο Major και ο Commander είναι Γερμανικοί Ποιμενικοί, που συχνά έρχονταν στο προσκήνιο με την συμπεριφορά τους. Ο ίδιος ο Μπάιντεν έχει αναφερθεί πολλές φορές στο ότι δεν υπάρχουν δύσκολες μέρες όταν καταφέρνει να βρίσκει κίνητρο στον σκύλο του. Ο Champ και ο Major ήταν οι πρώτοι που μετακόμισαν στον Λευκό Οίκο. Το 2021 ο Champ απεβίωσε και ο Major, που εντωμεταξύ εμφάνισε προβλήματα συμπεριφοράς, πήγε σε περιβάλλον με περισσότερη ησυχία για να μπορέσει να ηρεμήσει. Τότε εμφανίστηκε ο Commander, ο οποίος επίσης απομακρύνθηκε από το προεδρικό μέγαρο έπειτα από περιστατικά επιθετικότητας προς το προσωπικό ασφαλείας.

Ο Τζο Μπάιντεν με τον Champ και τον Major (Official White House Photo by Adam Schultz)