Η εικόνα είναι γνωστή και κυκλοφορεί σε πολλά αστεία βιντεάκια στο διαδίκτυο: μια γάτα τρέχει σαστισμένη για να ξεφύγει από ένα «μαγικό» μπαλόνι που έχει κολλήσει επίμονα πάνω στη γούνα της.

Θα έχουμε παρατηρήσει αντίστοιχο φαινόμενο όταν έχει κρύο και φοράμε πουλόβερ, όπου το ίδιο μπαλόνι κολλάει μια στη γάτα και μια πάνω μας.

Πρόκειται για το γνωστό, από τα βιβλία της Φυσικής, φαινόμενο του στατικού ηλεκτρισμού. Αν και διασκεδαστικό, συχνά έχει ένα, έστω πολύ ελαφρώς επώδυνο εφέ όταν πάμε να χαϊδέψουμε την αγαπημένη μας γάτα. Ωστόσο, δεν πρέπει να μας ανησυχεί ιδιαίτερα: δεν είναι ιδιαίτερα επώδυνο για αυτήν και μάλιστα μπορεί να μην το παρατηρεί καν, καθώς το έχει συνηθίσει.

Παρόλα αυτά, υπάρχουν τρόποι για να αποφεύγουμε να συμβαίνει.

● Υγραντήρας: Ένας τρόπος είναι να εφοδιάσουμε το σπίτι μας με υγραντήρες, οι οποίοι κυκλοφορούν στην αγορά, και τους οποίους χρησιμοποιούν κάποιοι για τα φυτά τους. Έτσι θα ρυθμίσουμε την υγρασία, καθώς ο στατικός ηλεκτρισμός οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην έλλειψη αυτής, και στην ξηρή ατμόσφαιρα. Προφανώς αν έχουμε ήδη αφυγραντήρα στο σπίτι, θα πρέπει να τον έχουμε κλείσει, γιατί θα ακυρώνει του σκοπό του υγραντήρα. Βέβαια εάν έχουμε αφυγραντήρα στο σπίτι, μάλλον σημαίνει ότι ζούμε σε περιοχή όπου υπάρχει αρκετή υγρασία, οπότε το να τον κλείσουμε ίσως αρκεί για να επιτύχουμε το απαιτούμενο επίπεδο υγρασίας ώστε να μη δημιουργείται στατικός ηλεκτρισμός.

● Θέρμανση και υφάσματα: Το φαινόμενο του στατικού ηλεκτρισμού είναι πιο συχνό το χειμώνα, όταν είναι αναμμένες συσκευές θέρμανσης και καλοριφέρ. Επίσης εμφανίζεται πιο έντονο όταν χρησιμοποιούμε μάλλινα υφάσματα. Κατά συνέπεια, οι γάτες, και ιδιαίτερα οι μακρύτριχες φυλές, αναπτύσσουν στατικό ηλεκτρισμό όταν βρίσκονται κοντά σε θερμαντικά σώματα και όταν περιβάλλονται από συγκεκριμένους τύπους υφασμάτων. Επίσης το στεγνωτήριο των ρούχων μπορεί να μεγαλώσει το φαινόμενο του στατικού ηλεκτρισμού.

● Τακτική ενυδάτωση: Εκτός από τον υγραντήρα, μια λύση είναι να έχουμε τα χέρια μας υγρά πριν ακουμπήσουμε τη γάτα, είτε πλένοντάς τα είτε χρησιμοποιώντας ενυδατικές κρέμες.

● Σπρέι: Υπάρχουν επίσης ειδικά σπρέι τα οποία υγραίνουν επιφάνειες και έτσι μειώνουν τον στατικό ηλεκτρισμό. Ωστόσο κάποιοι γατοκηδεμόνες ίσως φοβούνται να τα χρησιμοποιήσουν λόγω πιθανών χημικών που περιέχουν.

● Grooming: Κάποια σαμπουάν και μαλακτικά βοηθούν στην ενυδάτωση της γάτας και έτσι στο να αποφεύγετε το γνωστό «τσαφ» όταν την ακουμπάτε, ενώ παράλληλα διατηρείτε και το τρίχωμά της χωρίς κόμπους. Ωστόσο μην το παρακάνετε με τα μπάνια γιατί μπορεί να της δημιουργήσει άλλα προβλήματα πιο σοβαρά από ένα στιγμιαίο ξάφνιασμα. Ένας άλλος τρόπος για να αποφεύγετε φαινόμενα στατικού ηλεκτρισμού είναι να αντικαταστήσετε τις πλαστικές βούρτσες που χρησιμοποιείτε για να χτενίζετε τη γάτα σας, με μεταλλικές.

Συμπερασματικά: Αν και δεν είναι ό,τι πιο επώδυνο για τη γάτα σας, και σε πολλές από εκείνες φαίνεται απλά παράξενο όταν έρχονται σε επαφή με το «ηλεκτρισμένο» χάδι σας, υπάρχουν τρόποι για να μειώσετε τον στατικό ηλεκτρισμό που είναι πιο συχνό φαινόμενο το χειμώνα: ανεβάστε το επίπεδο της υγρασίας στο περιβάλλον και τους χώρους όπου βρίσκεται η γάτα, χρησιμοποιήστε υφάσματα τα οποία δεν βοηθούν στην ανάπτυξη στατικού ηλεκτρισμού, και κρατήστε το τρίχωμα της γάτας και τα χέρια σας ενυδατωμένα. Αν τηρείτε όλα αυτά, σε λίγο καιρό δεν θα μπορείτε να γυρνάτε αστεία βιντεάκια με μπαλόνια κολλημένα πάνω στην γάτα σας!