Κάποιες γάτες λατρεύουν το βούρτσισμα – χαλαρώνουν και απολαμβάνουν το μασάζ που τους προσφέρετε – ενώ άλλες τρέχουν μακριά όταν σας βλέπουν να πλησιάζετε με τη βούρτσα ή τη χτένα.

Παρόλα αυτά, το βούρτσισμα είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της καλής υγείας του τριχώματος και του δέρματος της γάτας σας.

Ας δούμε πώς θα καταφέρετε να βουρτσίζετε τη γάτα σας χωρίς προβλήματα, χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της εκπαίδευσης με θετική ενίσχυση, επιβραβεύοντας δηλαδή τις επιθυμητές συμπεριφορές της με τις αγαπημένες της λιχουδιές.

1. Ξεκινήστε όταν η γάτα σας είναι ήρεμη

Οι γάτες συνήθως καλλωπίζονται μόνες τους, χρησιμοποιώντας τη γλώσσα τους, όταν νιώθουν ήρεμες. Η ώρα να πιάσετε τη βούρτσα είναι όταν η γάτα σας είναι χαλαρή και χαρούμενη. Πλησιάστε την και παρατηρήστε τη γλώσσα του σώματός της για να καταλάβετε αν είναι διστακτική, στρεσαρισμένη ή ήρεμη. Χαϊδέψτε την απαλά με το χέρι σας στα σημεία που επιθυμείτε να τη βουρτσίσετε, για να δείτε αν η διάθεσή της είναι κατάλληλη για το συγκεκριμένο εγχείρημα.

2. Επιτρέψτε της να συνηθίσει τη βούρτσα

Τοποθετήστε τη βούρτσα ή τη χτένα στο πάτωμα και επιτρέψτε στη γάτα σας να τη μυρίσει και να την περιεργαστεί. Στο σημείο αυτό, μπορείτε να την επιβραβεύσετε για την καλή της συμπεριφορά με μια λιχουδιά. Στη συνέχεια, πιάστε τη βούρτσα κι επιτρέψτε της να την περιεργαστεί όσο την κρατάτε, αφήνοντάς τη να τρίψει το κεφάλι ή το πρόσωπό της στο νέο αντικείμενο.

Αν η γάτα σας αντιδράσει με φόβο ή δισταγμό, ξεκινήστε κρατώντας τη βούρτσα στο ένα χέρι και χαϊδεύοντάς τη με το άλλο, χωρίς να τη βουρτσίζετε. Τη στιγμή που η γάτα σας ηρεμήσει (αυτό μπορεί να συμβεί και την επόμενη μέρα – μην περιμένετε να συνηθίσει την παρουσία της βούρτσας αμέσως), ξεκινήστε βουρτσίζοντας το κεφάλι της και δίνοντάς της μια λιχουδιά κάθε τόσο.

Εναλλακτικά, επιχειρήστε να την ταΐζετε κάποια γευστική πάστα σε στικ που μπορείτε να βρείτε στο pet shop όσο τη βουρτσίζετε, ως βραχυχρόνια λύση. Αυτό θα βοηθήσει τη γάτα σας να συνδέσει το βούρτσισμα με την επιβράβευση, καθιστώντας το μια ευχάριστη συνήθεια.

3. Βεβαιωθείτε ότι το τρίχωμά της δεν έχει κόμπους ή τζίβες

Ξεκινήστε εξετάζοντας το τρίχωμα της γάτας σας για κόμπους ή τζίβες, τις οποίες δεν πρέπει να βουρτσίσετε γιατί μπορεί να της προκαλέσετε πόνο. Το συχνό βούρτσισμα, κανονικά, προλαμβάνει τη δημιουργία κόμπων. Αν η μακρύτριχη γάτα σας έχει μπλεγμένο τρίχωμα, όμως, ή αν υιοθετήσατε μια γάτα με τζίβες στη γούνα της, επισκεφτείτε έναν επαγγελματία groomer που θα τις αφαιρέσει, ώστε να μπορείτε στη συνέχεια να τη βουρτσίζετε με ασφάλεια.

Οι κόμποι και οι τζίβες συνήθως εμφανίζονται κάτω από τα μπροστινά πόδια, κάτω από το πηγούνι, και χαμηλά στην πλάτη. Μην επιχειρήσετε να ξυρίσετε τη γάτα σας ή να αφαιρέσετε μόνος/η σας τους κόμπους.

4. Ελέγξτε το τρίχωμά της για παράσιτα

Ελέγξτε το δέρμα και τη γούνα της γάτας σας για ψύλλους, ψείρες, ή τσιμπούρια, χρησιμοποιώντας μια ειδική χτένα για ψύλλους. Οι ακαθαρσίες των ψύλλων μοιάζουν με μικρά μαυράκια που θυμίζουν κόκκους πιπεριού και γίνονται κόκκινα όταν εκτεθούν στο νερό. Τις ψείρες μπορείτε να τις εντοπίσετε όταν χωρίζετε το τρίχωμα ψάχνοντας για κίνηση ή αυγά. Όσο για τα τσιμπούρια, αυτά είναι μεγαλύτερα από τους ψύλλους και προκαλούν μικρά εξογκώματα ή πρήξιμο. Έχουν οβάλ σχήμα και η κοιλιά τους γεμίζει όταν καταναλώνουν το αίμα των θηλαστικών.

Αν εντοπίσετε παράσιτα στη γούνα της γάτας σας, απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας για να σας χορηγήσει την κατάλληλη αντιπαρασιτική θεραπεία. Είναι σημαντικό να αποπαρασιτώνετε τη γάτα σας τακτικά, ώστε να προλαμβάνετε τέτοια περιστατικά.

5. Ξεκινήστε βουρτσίζοντας τα αγαπημένα σημεία της γάτας σας

Κάθε γάτα έχει τα δικά της αγαπημένα σημεία για χάδια – κυρίως στα μάγουλα, στην κορυφή του κεφαλιού, και κάτω απ’ το πηγούνι. Ξεκινήστε βουρτσίζοντας απαλά αυτά τα σημεία, και στη συνέχεια προχωρήστε στα πιο “δύσκολα”, όπως είναι το στήθος, η πλάτη, και τα πόδια. Εναλλάσσετε το βούρτσισμα με χάδια, και μην ξεχνάτε να της προσφέρετε τις αγαπημένες της λιχουδιές.

6. Μιμηθείτε τον ρυθμό με τον οποίο καλλωπίζεται η γάτα από μόνη της

Μην προσπαθήσετε να βουρτσίσετε όλο το σώμα της γάτας σας με τη μία. Προτιμήστε να “σπάτε” το βούρτσισμα σε μικρές συνεδρίες, μετακινώντας τη βούρτσα ή τη χτένα προς την κατεύθυνση του τριχώματος.

7. Παρατηρείτε τη για σημάδια που δείχνουν ότι δεν περνάει καλά

Σταματήστε αμέσως το βούρτσισμα αν η γάτα σας μοιάζει να νιώθει άβολα, πάει τα αυτιά της προς τα πίσω, σφίγγεται, τινάζεται, γρυλίζει, κουνάει έντονα την ουρά της, ή γλείφει τα χείλη της. Αυτά είναι σημάδια δυσαρέσκειας, και είναι προτιμότερο να συνεχίσετε το βούρτσισμα όταν είναι ήρεμη.

8. Ολοκληρώστε το βούρτσισμα με μια ευχάριστη νότα

Πάντα να ολοκληρώνετε τη διαδικασία του βουρτσίσματος ευχάριστα, προσφέροντας στη γάτα σας λιχουδιές ως επιβράβευση.