Κάθε σπίτι που έχει γάτα κρύβει και μια πονεμένη ιστορία με πρωταγωνιστές χιλιογρατζουνισμένα έπιπλα.

Μια σωτηρία λύση αποτελεί το γνωστό ονυχοδρόμιο ή ο στύλος/«κορμός» ξυσίματος. Ωστόσο δεν πάνε όλες οι γάτες από μόνες τους σε αυτόν, οπότε χρειάζεται μια διαδικασία εξοικείωσης και ενθάρρυνσης προκειμένου να σώσετε τον αγαπημένο σας καναπέ από το να γίνει «σουρωτήρι».

1. Καταρχάς το ονυχοδρόμιο πρέπει να μπει σε στρατηγικό σημείο του σπιτιού, όπου έχει εύκολη πρόσβαση η γάτα και περνάει από εκεί.

2. Επίσης, σύμφωνα με μια λογική, μπορεί να τοποθετηθεί κοντά στο αγαπημένο της μέρος μέσα στο σπίτι όπου τόσο απολαμβάνει να ακονίζει τα νύχια της, οδηγώντας εσάς σε απόγνωση. Αν είστε τυχεροί, μπορεί να προτιμήσει από μόνη της τα σκληρά και ανθεκτικά σχοινιά με τα οποία είναι τυλιγμένο το ονυχοδρόμιο, αντί για τα μαξιλάρια σας τα οποία προσφέρουν λιγότερη αντίσταση στα νύχια της καθώς τα ακονίζει.

3. Εάν δεν πάει μόνη της, μπορείτε να την καθοδηγήσετε διακριτικά εσείς προς αυτό, χωρίς ωστόσο φωνές, γιατί έτσι θα καταφέρετε απλά να το πάρει με κακό μάτι.

4. Αν έχετε πάνω από μια γάτα προσέχετε να μην τσακωθούν διεκδικώντας και οι δύο τον ίδιο στύλο. Στην ανάγκη θα πρέπει να αγοράσετε πάνω από έναν.

5. Μπορείτε να τοποθετήσετε το ονυχοδρόμιο κοντά στο σπιτάκι/κρεβατάκι της γάτας σας, ή στα σημεία που συνηθίσει να παίζει, προκειμένου να κάνει τις καθιερωμένες «διατάσεις» της, που τόσο απολαμβάνει.

6. Μπορείτε επίσης να τοποθετήσετε πάνω από ένα ονυχοδρόμιο μέσα στο σπίτι, ακόμα και για μία γάτα. Αν δείτε ότι δεν πλησιάζει το ένα, υπάρχει πιθανότητα να προτιμήσει τον άλλο.

7. Όπως είπαμε, είναι πιθανόν η γάτα σας να μη δείξει αμέσως ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το ονυχοδρόμιο. Μην απογοητευτείτε και εγκαταλείψετε αμέσως την προσπάθεια κλείνοντάς το στην αποθήκη. Υπάρχουν τρόποι να την ενθαρρύνετε. Ένας απ’ αυτούς είναι να τρίψετε πάνω στον στύλο κάποια μυρωδιά που της αρέσει, όπως αυτή του catnip. Έτσι θα μάθει να επιστρέφει στο συγκεκριμένο σημείο καθώς θα την τραβάει και η μυρωδιά.

8. Δοκιμάστε επίσης να του αλλάξετε θέση, για να δείτε αν η γάτα σας το προτιμάει.

9. Τοποθετήστε τα παιχνίδια της γάτα σας γύρω από το ονυχοδρόμιο. Παίξτε επίσης μαζί της γύρω από το σημείο ώστε να το συνδυάσει με κάτι θετικό.

10. Στο βαθμό που οι γάτες εκπαιδεύονται, χρησιμοποιήστε θετική εκπαίδευση: λίγες γάτες μπορούν να αντισταθούν σε μια λαχταριστή λιχουδιά. Επιβραβεύστε κάθε βήμα που κάνουν χρησιμοποιώντας το ονυχοδρόμιο. Έτσι θα τον ταυτίσουν με κάτι ευχάριστο (και νόστιμο).

11. Σε κάθε περίπτωση μην καταπιέσετε τη γάτα σας σε σχέση με το ονυχοδρόμιο, γιατί μπορεί έτσι να προκαλέσετε το αντίθετο αποτέλεσμα. Δείξτε υπομονή και συνεχίσετε να την ενθαρρύνετε, και σιγά-σιγά θα το αγαπήσουν μόνες τους.