Οι αγαπημένες μας γάτες έχουν, μεταξύ άλλων, μία θεμελιώδη ανάγκη: να ξύνουν τα νύχια τους σε τραχιές επιφάνειες.

Πρόκειται για μια συμπεριφορά που τις βοηθά να διατηρήσουν τα νύχια τους σε καλή κατάσταση, αλλά αποτελεί και εξαιρετική σωματική άσκηση γι’ αυτές. Επιπλέον, αφήνουν τη μυρωδιά τους πάνω στην επιφάνεια που ξύνουν, και με αυτόν τον τρόπο μαρκάρουν την περιοχή τους.

Φυσικά, κάθε γάτα είναι διαφορετική από την άλλη. Οι προτιμήσεις τους ποικίλλουν, και κάθε οικόσιτο αιλουροειδές έχει άλλες ανάγκες ως προς το ξύσιμο των νυχιών του. Κάποιες ξύνουν τα νύχια τους σε κάθετες επιφάνειες, άλλες σε οριζόντιες, κάποιες λατρεύουν το ονυχοδρόμιό τους ενώ άλλες το αγνοούν.

Ας δούμε πώς θα διαλέξετε το καταλληλότερο ονυχοδρόμιο για τη χνουδωτή σας σύντροφο, λαμβάνοντας υπόψη σας τις ανάγκες της, έτσι ώστε να κρατήσετε ασφαλή τα έπιπλα και τα χαλιά σας μια για πάντα.

Σε τι επιφάνεια αρέσει στη γάτα σας να ξύνει τα νύχια της;

– Κάθετη: Αν η γάτα σας προτιμά να ξύνει τα νύχια της σε κάθετες επιφάνειες, όπως είναι τα μπράτσα του καναπέ ή οι κουρτίνες σας, τότε επιλέξτε ένα ονυχοδρόμιο με μεγάλες κάθετες επιφάνειες. Είναι σημαντικό το κάθετο ονυχοδρόμιο (από ξύλο και σχοινί ή χαρτόνι) να είναι κατά 1/3 μακρύτερο από την γάτα σας όταν αυτή τεντώνεται, ώστε να μπορεί να κάνει άνετα τη γυμναστική της. Τα περισσότερα ονυχοδρόμια του εμπορίου έχουν ύψος 30-50 εκ., κάτι που δεν επιτρέπει στη γάτα σας να τεντωθεί όσο χρειάζεται. Σε αυτή την περίπτωση, είναι πολύ πιθανό να στραφεί στο χαλί ή στα έπιπλά σας. Προτιμήστε ένα ονυχοδρόμιο ψηλότερο από 70 εκ. και βεβαιωθείτε ότι είναι σταθερό στο έδαφος. Αν κουνιέται πολύ ή πέφτει, το πιθανότερο είναι η γάτα σας να σταματήσει να το χρησιμοποιεί.

– Οριζόντια: Αν η γάτα σας προτιμά να ξύνεται σε οριζόντιες επιφάνειες όπως στο καλό χαλί σας, αποφύγετε τα όρθια ονυχοδρόμια. Προτιμήστε μια μεγάλη οριζόντια επιφάνεια ξυσίματος, όπως ένα τραχύ χαλί από γιούτα ή σισάλ, τύπου ψάθας, ή ένα οριζόντιο ονυχοδρόμιο φτιαγμένο από χαρτόνι. Οι γάτες λατρεύουν να ξύνουν το χαρτόνι, και στην αγορά υπάρχουν πολλά τέτοια οριζόντια ονυχοδρόμια. Και σε αυτή την περίπτωση, βεβαιωθείτε ότι το ονυχοδρόμιο είναι αρκετά μακρύ ώστε να επιτρέπει στη γάτα σας να τεντώνεται.

Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να χρησιμοποιεί το ονυχοδρόμιο;

Καθώς η γάτα σας, μεταξύ άλλων, ξύνεται και για να αφήσει τη μυρωδιά της, επιλέγει να το κάνει αυτό στα πιο κοινά και πολυσύχναστα μέρη του σπιτιού. Γι’ αυτόν τον λόγο, τοποθετήστε ονυχοδρόμια στα αγαπημένα της μέρη. Μην βάλετε το ονυχοδρόμιο σε μια γωνία του δωματίου. Αντίθετα, προτιμήστε να το τοποθετήσετε σε σημεία όπου συχνάζει η γάτα σας, όπως κοντά στον καναπέ, ώστε να αποφύγετε και την καταστροφή του επίπλου. Βεβαιωθείτε ότι έχετε παραπάνω από ένα ονυχοδρόμια, αν έχετε και παραπάνω από μία γάτες στο σπίτι.

Εάν η γάτα σας επιμένει να ξύνει τον καναπέ, αποτρέψτε την χρησιμοποιώντας ένα ριχτάρι ή μια κουβέρτα. Αν αρχίσει να χρησιμοποιεί συστηματικά το ονυχοδρόμιο, θα μπορέσετε σιγά σιγά να το μεταφέρετε σε κάποιο άλλο, πιο κατάλληλο σημείο, πάντα όμως στο ίδιο δωμάτιο.

Εάν η γάτα σας ξύνει το χαλί, καλύψτε το με ένα άλλο, ψάθινο χαλί αφιερωμένο σε εκείνη. Όταν συνηθίσει να ξύνει αυτό, μπορείτε να το μετακινήσετε σε κάποιο άλλο σημείο που σας βολεύει περισσότερο.

Μπορείτε να δελεάσετε τη γάτα σας για να πηγαίνει στο ονυχοδρόμιο ψεκάζοντας ή πασπαλίζοντάς το με catnip. Μην την τιμωρείτε ποτέ αν ξυστεί σε κάποια ακατάλληλη επιφάνεια. Είναι πολύ πιο αποτελεσματικό να την επιβραβεύετε όταν πηγαίνει στο ονυχοδρόμιο.

Αν δώσετε σημασία στις ιδιαίτερες συνήθειες της γατούλας σας, θα βρείτε σίγουρα την ιδανική εναλλακτική για τον καναπέ και το χαλί σας!