Το catnip είναι ένα βότανο που ανήκει στην οικογένεια της μέντας.

Οι περισσότερες γάτες, μυρίζοντάς το ή καταναλώνοντάς το, νιώθουν ευφορία για λίγα λεπτά – το πολύ μισή ώρα. Συνήθως, το συγκεκριμένο βότανο συνίσταται από τους κτηνιάτρους για χρήση από γάτες που υποφέρουν από άγχος και είναι φοβικές, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι άλλες γάτες που δεν αντιμετωπίζουν αρνητικά συναισθήματα δεν μπορούν να το χρησιμοποιήσουν.

Βέβαια, υπάρχει και ένα ποσοστό γατών που δεν επηρεάζεται καθόλου από το catnip. Όπως, επίσης, και τα γατάκια μέχρι περίπου 6 μηνών δεν επηρεάζονται από αυτό το βότανο γιατί δεν έχουν αναπτύξει ακόμα τις απαραίτητες εγκεφαλικές αντιδράσεις.

Το συναντάμε σε διάφορες μορφές. Πολλοί γατογονείς χρησιμοποιούν αποξηραμένο catnip και το τρίβουν επάνω σε στύλους και ονυχοδρόμια. Το συναντάμε και σε γλάστρα, όπως ακριβώς όλα τα άλλα φυτά. Αλλά και πολλά παιχνίδια για γάτες περιέχουν catnip.

Δεν είναι εθιστικό γι’ αυτό και μπορεί να προσφέρεται άφοβα, πάντα όμως με μέτρο και με σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου.

Εκτός από το catnip υπάρχουν και άλλα τρία φυτά, τα οποία μπορούν να προσφερθούν στις γάτες και έχουν παρόμοιες ιδιότητες. Φυσικά, και σε αυτά θα πρέπει να προσφέρονται με μέτρο και σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου.

Tatarian honeysuckle

Πρόκειται για όχι ένα και τόσο γνωστό φυτό. Είναι ένας θάμνος με ροζ-κόκκινα άνθη, τον συναντάμε σε Ευρώπη και Ασία και συνήθως χρησιμοποιείται για περίφραξη χώρων. Το ξύλο αυτού του θάμνου επηρεάζει τις γάτες με τον ίδιο τρόπο που τις επηρεάζει το catnip. Ωστόσο, επειδή μόνο οι μισές περίπου γάτες επηρεάζονται από το tatarian honeysuckle, σπάνια έως ποτέ δεν το βρίσκουμε σε pet shop.

Τι ακριβώς είναι το catnip και πώς να το χρησιμοποιήσετε με τη γάτα σας

Το catnip δημιουργεί ευφορικά συναισθήματα και συμπεριφορές.

Ρίζα βαλεριάνας

Όλοι γνωρίζουμε τη βαλεριάνα. Η χρήση της γίνεται κυρίως γιατί μας βοηθάει να χαλαρώσουμε και να κοιμηθούμε – φυσικά και στους ανθρώπους η κατανάλωση πρέπει να έχει ένα μέτρο. Όσον αφορά τις γάτες, οι κηδεμόνες χρησιμοποιούν τη ρίζα της βαλεριάνας. Όμως, οι αντιδράσεις που έχουν οι γατούλες ποικίλλουν. Άλλες ηρεμούν, όπως οι άνθρωποι, και άλλες γίνονται παιχνιδιάρες και υπερκινητικές. Επίσης, μόνο οι μισές γάτες που δοκιμάζουν ρίζα βαλεριάνας επηρεάζονται. Στις υπόλοιπες δεν έχει καμία επίδραση.

Silver Vine

Ένα ακόμη φυτό που προκαλεί ευφορία στις γάτες είναι το silver vine, το οποίο ανήκει στην οικογένεια Actinidia Polygrama. Πρόκειται για ένα αναρριχητικό φυτό που συναντάται στα βουνά της Κίνας και της Ιαπωνίας. Για αιώνες χρησιμοποιούνταν στην Ασία για θεραπευτικούς σκοπούς. Οι Ιάπωνες αναφέρουν το συγκεκριμένο φυτό και ως matatabi. Επειδή περιέχει ακτινιδίνη, η επίδρασή του είναι πιο έντονη από αυτή του catinip. Περίπου το 80% των γατών που το δοκιμάζουν επηρεάζονται και γίνονται πιο χαρούμενες και παιχνιδιάρες.

Συνοψίζοντας

Κάθε γατούλα είναι ξεχωριστή και έχει τις δικές της μοναδικές προτιμήσεις. Μπορεί σε κάποια να αρέσει το catnip, σε κάποια άλλη το tatarian honeysuckle και σε κάποια άλλη η βαλεριάνα. Όπως, επίσης, μπορεί κάποιες να επηρεάζονται λιγότερο ή και καθόλου από από τα παραπάνω φυτά. Ή κάποιες μπορεί να χαλαρώνουν και να ηρεμούν, ενώ άλλες να γίνονται πιο παιχνιδιάρες και υπερκινητικές.

Αν και δεν είναι εθιστικά, θα πρέπει να προσφέρονται με μέτρο και πάντα σύμφωνα με τις οδηγίες και τις συμβουλές του/της κτηνιάτρού σας.