Πολλοί γατοκηδεμόνες έχουν κατά καιρούς θέσει στον εαυτό τους το υπαρξιακής σημασίας ερώτημα: αναγνωρίζει η γάτα μου το τρισχαριτωμένο όνομα που της έχω δώσει;

Κι αν ναι, γιατί συνεχίζει να το παίζει μπλαζέ όταν της φωνάζω να έρθει κοντά μου;

Σπόιλερ αλέρτ: ναι.

Κι όμως, παρόλο που, σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες δεν έρχονται τρέχοντας μόλις τις φωνάξουμε, σύμφωνα με επιστημονική έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2019, και οι γάτες ξέρουν το όνομά τους. Όπως διαβάσαμε στο Thesprucepets, η πρώτη κατά σειρά συγγραφέας του άρθρου, Atsuko Saito από το Πανεπιστήμιο της Sophia του Τόκιο, είχε ήδη δείξει στο παρελθόν με ανάλογη έρευνα ότι οι γάτες μπορούν να αναγνωρίσουν τη φωνή του κηδεμόνα τους. Όπως εξηγεί ο συγγραφέας του άρθρου, από αυτή την έρευνα προέκυψαν τα εξής συμπεράσματα: γάτες που ζούσαν σε καφετέριες που επιτρέπουν γάτες μπορούσαν να ξεχωρίσουν το όνομά τους από κοινά ουσιαστικά, αλλά όχι από τα ονόματα άλλων γατών που έμεναν στην ίδια καφετέρια. Αντίθετα, οικόσιτες γάτες μπορούσαν να κάνουν και τα δύο. Έτσι λοιπόν οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι οι γάτες μπορούν, υπό προϋποθέσεις, να αναγνωρίσουν το όνομά τους.

Και τότε γιατί μας σνομπάρουν;

Στο ερώτημα τώρα γιατί οι γάτες που ζουν στο σπίτι μας μας «γράφουν» όταν τις φωνάζουμε, η απάντηση είναι ότι δεν είναι (απαραίτητα) επειδή δεν αναγνωρίζουν το όνομά τους. Η εξήγηση βρίσκεται στη φύση της γάτας, η οποία εκείνη τη στιγμή προτιμάει να συνεχίσει να κάνει τα δικά της, παρά να ανταποκριθεί στο κάλεσμά μας. Παρόλα αυτά, δεν είναι λίγες οι γάτες που συμπεριφέρονται σαν σκύλοι μόλις ακούσουν να τις φωνάζετε. Είναι συνήθως αυτές που είναι πιο αγαπησιάρες και κοινωνικές, σε σχέση με τις «ντίβες».

Ειδικές περιπτώσεις

Το άρθρο σημειώνει κάποιες ειδικές περιπτώσεις όπου η γάτα μας μπορεί να μην αντιδρά στο άκουσμα του ονόματός της:

α) Είναι μικρή σε ηλικία και δεν το έχει μάθει ακόμα.
β) Της το έχετε αλλάξει πρόσφατα, προφανώς επειδή αυτό που της είχαν ήδη δώσει δεν ήταν του γούστου σας. Σε αυτή την περίπτωση, καλά κάνατε, αλλά θα πρέπει να είστε έξτρα υπομονετικοί και υπομονετικές γιατί, όπως κι εσείς δεν θα γυρνούσατε αν ξαφνικά σας φώναζαν με άλλο όνομα, έτσι είναι λογικό να σας αγνοήσει και η πριγκίπισσά σας. Επιμείνετε, και στο τέλος είναι σίγουρο ότι θα το μάθει.

Μάλιστα το άρθρο αναφέρει και μερικά κόλπα που διευκολύνουν τη διαδικασία:

● Αρχικά πετάτε το όνομά της αραιά και πού, ώστε να της τραβάει το ενδιαφέρον όταν το ακούει, μέχρι να το συνηθίσει.
● Δωροδοκήστε τη με λιχουδιές (μην το παρακάνετε) όταν δείτε ότι ανταποκρίνεται στο ονομαστικό κάλεσμα. Προσοχή να μην την μπουκώσετε άσκοπα: πρέπει όντως να μάθει να ξεχωρίζει το όνομά της από άλλες λέξεις για να λάβει τη νόστιμη ανταμοιβή. Δεν θα πρέπει να ανταποκρίνεται απλά επειδή ακούει τη φωνή σας, αλλά επειδή αναγνωρίζει συγκεκριμένα το όνομά της. Επιμείνετε και επαναλάβετε αυτή τη διαδικασία εντάσσοντάς τη σε μια καθημερινή ρουτίνα, χωρίς ωστόσο να την κουράσετε, και στο τέλος είναι σίγουρο ότι θα έχετε το επιθυμητό αποτέλεσμα! Φυσικά, όπως τονίζει το άρθρο, το απόλυτο τεστ θα γίνει όταν τη φωνάξετε με το όνομά της πλέον χωρίς το δέλεαρ της λιχουδιάς!

Τέλος, μια πιο πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κιότο έδειξε ότι οι γάτες που συμβιώνουν με άλλες γάτες στο ίδιο σπίτι αναγνωρίζουν όχι μόνο το δικό τους, αλλά και τα ονόματα των συγκατοίκων τους.

Tips: Μη διαλέξετε όνομα-υπερπαραγωγή ή «μακρινάρι» (π.χ. Βασιλιάς Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος ο Β’) για τη γάτα σας, γιατί απλά θα δυσκολέψετε να το μάθει. Επίσης, διαλέξτε όνομα που περιέχει φωνήεντα και σύμφωνα στα οποία η γάτα ανταποκρίνεται περισσότερο (τα περισσότερα αγγλόφωνα άρθρα δεν αναφέρουν αυτά που φαντάζεστε).

Καλή επιτυχία!