Τα ζώα θεραπείας, αν εξαιρέσεις κάποιους σκύλους, είναι κάτι σπάνιο στην Ελλάδα. Στο εξωτερικό ζώο θεραπείας μπορεί να είναι εκτός από τον σκύλο, μια γάτα, ένα γουρουνάκι, ένα άλογο, ένα κουνέλι, ακόμα και μια κότα.

Τι είναι όμως τα ζώα θεραπείας; Τα ζώα θεραπείας είναι πιστοποιημένα κατοικίδια που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν το άγχος, τις ασθένειες και τις διαταραχές.

Αν έχετε μια γάτα στο σπίτι σας, ίσως να μην σας εκπλήσσει το γεγονός ότι αυτά τα ζώα χρησιμοποιούνται για αυτό το λόγο. Είτε σας αγκαλιάζει είτε σας σπρώχνει για μια λιχουδιά, το να περάσετε λίγα λεπτά με μια γάτα μπορεί να μειώσει το άγχος. Αλήθεια δεν είναι;

Έρευνες δείχνουν ότι η αλληλεπίδραση με γάτες μπορεί να έχει θετικές επιδράσεις στην ψυχική και συναισθηματική μας υγεία. (Η επίδρασή τους στα παιδιά μπορεί επίσης να είναι ιδιαίτερα σημαντική).

Μπορούν πραγματικά οι γάτες να είναι ζώα θεραπείας;

Ναι, οι γάτες μπορούν να γίνουν σπουδαία ζώα θεραπείας. Το να περνάτε χρόνο με μια γάτα μπορεί να είναι μια πραγματικά πολύ αποτελεσματική μορφή θεραπείας.

Με αυτό το είδος θεραπείας, οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα υγείας ή ψυχικής διαταραχής αλληλεπιδρούν με μια γάτα (σε εποπτευόμενο περιβάλλον) ως μέρος της θεραπευτικής τους διαδικασίας.

Οι γάτες μπορούν να είναι κατάλληλες ως ζώα θεραπείας για ανθρώπους που δεν τους αρέσουν ή δεν τα πάνε καλά με σκύλους. Μπορεί επίσης να είναι μια καλή επιλογή για ασθενείς με περιορισμένη κινητικότητα, καθώς οι γάτες απολαμβάνουν να κουλουριάζονται στην αγκαλιά των ανθρώπων.

Τα αιλουροειδή έχουν επίσης τη φήμη ότι είναι ιδιαίτερα επιλεκτικά ως προς το με ποιον συναναστρέφονται. Για ορισμένους ανθρώπους, το αγκάλιασμα με μια γάτα θεραπείας μπορεί να ενισχύσει την αυτοεκτίμησή τους.

Τι είναι μια γάτα θεραπείας;

Οι γάτες θεραπείας έχουν εκπαιδευτεί για να κάνουν θεραπευτικό έργο, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση των φυσικών τους ενστίκτων για να παρέχουν παρηγοριά.

Συνήθως, οι γάτες αυτές είναι ευγενικές και εξωστρεφείς. Η ηρεμία είναι επίσης σημαντική, καθώς έχουν να κάνουν με διαφορετικά είδη ανθρώπων σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Τα αιλουροειδή που τρομάζουν εύκολα ή αντιδρούν σε θορύβους ή μυρωδιές μπορεί να μην είναι ιδανικά για αυτή τη δουλειά.

Για να αποφευχθεί οποιοδήποτε πρόβλημα που έχει να κάνει με την υγεία, οι γάτες αυτές πρέπει να είναι απολύτως υγιείς. Το καθαρό επίσης δέρμα και τρίχωμα αλλά και τα περιποιημένα νύχια είναι σημαντικά όχι μόνο για την εμφάνιση αλλά και για την ασφάλεια των ασθενών.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια θεραπείας με γάτα;

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας με γάτα, ο χειριστής του ζώου το μεταφέρει σε ένα μέρος για να συναντήσει τους ασθενείς.

Οι συνήθεις χώροι για τη θεραπεία με κατοικίδια ζώα είναι σχολεία, γηροκομεία, νοσοκομεία, πανεπιστήμια, σωφρονιστικά ιδρύματα και άλλα.

Οι δραστηριότητες ποικίλλουν. Μπορεί να περιλαμβάνουν χάδια, αγκαλιές, περιποίηση και παιχνίδι με το ζώο.

Είναι οι γάτες καλά ζώα θεραπείας;

Ναι, οι γάτες μπορούν να είναι εξαιρετικά ζώα θεραπείας. Η θεραπεία με τη βοήθεια αιλουροειδών είχε θετικά αποτελέσματα σε ασθενείς με πολλές ασθένειες, όπως αρθρίτιδα, αυτισμό, AIDS, ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας), διαβήτη, σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλα.

Μερικά από τα οφέλη της θεραπείας με γάτα περιλαμβάνουν:

-Βοήθεια στην κατάθλιψη. Η αλληλεπίδραση με ένα ζώο θεραπείας, όπως μια γάτα, μπορεί να προκαλέσει την απελευθέρωση ενδορφινών στο σώμα μας, οι οποίες δημιουργούν μια αίσθηση ευεξίας.

-Λιγότερη μοναξιά και απομόνωση. Ο χρόνος με μια γάτα θεραπείας μπορεί να προσφέρει συντροφικότητα, η οποία ανακουφίζει από τη μοναξιά, ιδίως τους ηλικιωμένους.

-Ανακούφιση από την άνοια. Οι ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ που έχουν κατάθλιψη μπορούν να δουν κάποια ανακούφιση. Μπορούν επίσης να νιώσουν πιο χαλαροί κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων με τη βοήθεια ζώων.

-Καρδιαγγειακή υγεία. Οι γάτες θεραπείας έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν την αρτηριακή πίεση και, μετά από μακροχρόνια παρέα, προστατεύουν από καρδιακές παθήσεις.

Λαμβάνοντας υπόψη μας τα παραπάνω μπορούμε να καταλάβουμε γιατί οι αρχαίοι Αιγύπτιοι λάτρευαν τις γάτες. Κατάθλιψη, άγχος και στρες μπορούν να καταπολεμηθούν φυσικά από τους καλύτερους ολιστικούς θεραπευτές – τις γάτες.