Αν έπρεπε να σκεφτούμε ποιο πλάσμα σ’ αυτόν τον πλανήτη έχει μεγαλύτερο ταλέντο στο τέντωμα, σίγουρα θα καταλήγαμε στις γάτες.

Αν έχετε γάτα, σίγουρα έχετε θαυμάσει – και ζηλέψει – κι εσείς την απόλαυση που παίρνει το πρόσωπό της όταν τεντώνεται μετά από έναν υπνάκο. Το τέντωμα, άλλωστε, είναι πολύ σημαντικό. Ένα συστηματικό πρόγραμμα τεντώματος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο τραυματισμών βελτιώνοντας την κυκλοφορία σε μια περιοχή, μειώνοντας το σφίξιμο των μυών, βελτιώνοντας το εύρος κίνησης των αρθρώσεων, και αυξάνοντας τη γενικότερη μηχανική αποτελεσματικότητα του μυοσκελετικού συστήματος.

Οι αγαπημένες μας γάτες είναι σπουδαίοι κυνηγοί, με αποτέλεσμα να είναι πολύ σημαντικό να μπορούν να τεθούν σε κίνηση ξαφνικά και έντονα πολλές φορές μέσα στη μέρα. Γι’ αυτό, οι μύες πρέπει να παραμένουν ζεστοί κι έτοιμοι για δράση ανά πάσα στιγμή.

Παρότι οι γάτες τεντώνονται συχνά από μόνες τους, τα λεγόμενα “ενεργά τεντώματα” δεν είναι τόσο αποτελεσματικά όσο τα στοχευμένα τεντώματα ενός φυσιοθεραπευτή που βοηθά τη γάτα. Ακόμα, οι ηλικιωμένες γάτες συχνά δυσκολεύονται να τεντωθούν μόνες τους. Γι’ αυτούς τους λόγους, υπάρχουν τρόποι να βοηθάτε τη γάτα σας να τεντώνεται επαρκώς, σαν μια μορφή γατίσιας γιόγκα.

Τι είδους τεντώματα μπορώ να κάνω με τη γάτα μου;

Υπάρχουν μερικές γενικευμένα τεντώματα που μπορείτε να κάνετε με το χνουδωτό φιλαράκι σας για να το βοηθήσετε να νιώθει πάντα ευεξία. Τα τεντώματα που προτείνει το Κέντρο Φυσιοθεραπείας Pets in Balance στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής είναι τα εξής:

– Περιμένετε μέχρι η γάτα σας να καθίσει ή να ξαπλώσει στο πλάι. Βάλτε τα χέρια σας στο πίσω μέρος των “αγκώνων” της και σπρώξτε μαλακά τα πόδια της προς τα εμπρός μέχρι να αρχίσετε να νιώθετε κάποια αντίσταση.

– Περιμένετε μέχρι η γάτα σας να ξαπλώσει στο πλάι. Πιάστε απαλά τα πίσω πόδια της (στο σημείο των αστραγάλων της) με ένα χέρι, και τοποθετήστε το άλλο χέρι σας στο μπροστινό μέρος των γονάτων της. Τραβήξτε ελαφρά τα πόδια της προς τα εμπρός μέχρι να αρχίσετε να νιώθετε κάποια αντίσταση.

– Περιμένετε μέχρι η γάτα σας να ξαπλώσει στο πλάι. Πιάστε απαλά τα πίσω πόδια της στο σημείο των αστραγάλων με το ένα χέρι και τεντώστε τα απαλά προς τα πίσω μέχρι να αρχίσετε να νιώθετε κάποια αντίσταση.

– Οι περισσότερες γάτες λατρεύουν να τις ξύνουμε στη βάση της ουράς τους, και όταν το κάνουμε μπορεί να τεντώσουν το μπροστινό μέρος του σώματός τους προς τα εμπρός και να σηκώσουν τη βάση της ουρας, τεντώνοντας τη σπονδυλική τους στήλη.

Πόσο πρέπει να διαρκεί το τέντωμα;

Ο στόχος με κάθε τέντωμα είναι να διαρκεί περίπου 15-20 δευτερόλεπτα, αλλά μπορεί να χρειαστείτε κάποιο χρόνο εξάσκησης μέχρι να φτάσετε σε αυτό τον βαθμό τεντώματος. Σε γενικές γραμμές, συνιστάται να βοηθάτε τη γάτα σας να τεντώνεται μία ή δύο φορές καθημερινά, και κάθε φορά να επαναλαμβάνετε το ίδιο τέντωμα από 3 φορές.

Σημαντικά tips:

– Όλα τα ζώα έχουν υποδοχείς στους μυς τους οι οποίοι ενεργοποιούνται όταν τεντώνονται γρήγορα και απότομα. Αυτό θα ερεθίσει τον μυ ώστε να συσπαστεί και η γάτα θα αντισταθεί έντονα. Γι’ αυτό είναι πολύ σημαντικό να κάνετε κάθε τέντωμα αργά και προσεχτικά.

– Τεντώνοντας κρύους μυς μπορεί να τραυματίσετε τη γάτα σας, γι’ αυτό βεβαιωθείτε ότι πριν τη βοηθήσετε να τεντωθεί έχει ζεσταθεί αρκετά παίζοντας και τρέχοντας.

– Αποφύγετε να τεντώσετε τη γάτα σας αν έχει κάποιο μυοσκελετικό τραυματισμό, και προτιμήστε να συμβουλευτείτε τον/την κτηνίατρό σας.

– Να θυμάστε ότι δεν ανέχονται όλες οι γάτες μια τέτοιου είδους βοήθεια ακριβώς με τον τρόπο που αναγράφεται παραπάνω. Γι’ αυτό, προσπαθήστε να μην παραβιάσετε τα όρια της γάτας σας, και επιβραβεύετέ την πάντα με λιχουδιές όταν κάθεται ήσυχη να την τεντώσετε.

Οι γάτες, συχνά είναι επιρρεπείς στους τραυματισμούς και στην αρθρίτιδα, και μπορεί να κρύβουν τυχόν πόνο. Βεβαιωθείτε ότι βοηθάτε τη γάτα σας να τεντωθεί μαλακά και προσεχτικά, και σταματήστε αν δείξει οποιοδήποτε σημάδι δυσφορίας.