Αν έχετε γάτα στη ζωή σας, το πιθανότερο είναι ότι την λατρεύετε και κάνετε τα πάντα για να της παρέχετε φροντίδα και στοργή.

Υπάρχουν, όμως, κάποια πράγματα που κάνουμε και, χωρίς να το καταλαβαίνουμε, προκαλούμε ταραχή, στενοχώρια, ή στρες στη γάτα μας. Εσείς έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν κάποιες συμπεριφορές σας δυσκολεύουν τη γάτα σας και πληγώνουν τα αισθήματά της; Ας δούμε τι δεν πρέπει να κάνετε αν θέλετε να έχετε μια καλή σχέση με τη γάτα σας:

1. Μην αγνοείτε τις ανάγκες της

Αν η γάτα σας σάς παρακαλάει για φαγητό κι εσείς την αγνοείτε ενώ είναι ώρα για το γεύμα της, αν ξεχνάτε να γεμίσετε το νερό της ή να καθαρίσετε την άμμο της, είναι σα να της λέτε, με τον τρόπο σας, ότι οι ανάγκες της δεν μετράνε. Οι γάτες έχουν τον δικό τους τρόπο να μας λένε τι χρειάζονται, τρίβοντας το κεφάλι τους στα πόδια μας ή νιαουρίζοντας. Είναι σημαντικό να παρατηρούμε τις συμπεριφορές της γάτας μας και να της παρέχουμε τη φροντίδα που χρειάζεται και αποζητά.

2. Μην την ενοχλείτε ή την τρομάζετε

Οι περισσότεροι γατόφιλοι έχουμε μια ένοχη απόλαυση: να ενοχλούμε τη γάτα μας, να της λέμε αστεία τραγουδάκια, να τη γαργαλάμε και να τη σηκώνουμε ψηλά στον αέρα σαν τον νεαρό Σίμπα. Όσο διασκεδαστικές κι αν μας φαίνονται αυτές οι συμπεριφορές, πρέπει να θυμόμαστε ότι η γάτα μας δεν είναι παιχνίδι, κι ότι πιθανότατα δεν περνάει τόσο καλά όσο περνάμε εμείς. Είναι σημαντικό να σεβόμαστε τα όρια της χνουδωτής μας φίλης, και να της επιτρέπουμε να αποφασίζει εκείνη πότε θέλει χάδια και αγκαλιές. Οι γάτες είναι πλάσματα της συνήθειας, και οτιδήποτε βγαίνει από αυτά τα πλαίσια μπορεί να τους προκαλέσει έντονο στρες και άγχος. Γι’ αυτό, την επόμενη φορά που σκέφτεστε να κάνετε “Μπου!” στη γάτα σας, προτιμήστε να βρείτε μια άλλη ασχολία.

3. Μην την πιέζετε να συναναστρέφεται με αγνώστους

Σκεφτείτε ένα άτομο στην εφηβεία που θέλει να κινείται ελεύθερο στο σπίτι, αλλά οι γονείς του έχουν καλεσμένους. Θυμάστε τον εαυτό σας σ’ εκείνη την ηλικία; Τα περισσότερα παιδιά κρύβονται στο δωμάτιό τους, αποφεύγοντας την κοινωνικοποίηση με το ζόρι. Αν κι εσείς ήσαστε έτσι στην εφηβεία, τότε σίγουρα θα αντιδρούσατε με τρόμο αν οι καλεσμένοι εισέβαλαν ξαφνικά στο δωμάτιό σας, απαιτώντας να σας σφίξουν το χέρι και να σας αγκαλιάσουν. Κάπως έτσι νιώθουν κι οι γάτες μας όταν τις πιέζουμε να “καλωσορίσουν” τους φίλους και τους γνωστούς μας.

4. Μην την υποβάλετε σε ονυχεκτομή

Η ονυχεκτομή είναι μια εξαιρετικά οδυνηρή και τραυματική επέμβαση κατά την οποία αφαιρούνται τα νύχια της γάτας, αλλά περιγράφεται ως αντίστοιχη αίσθηση με το να σας έκοβε κάποιος τα ακροδάχτυλα. Οι γάτες χρησιμοποιούν τα νύχια τους για τα πάντα: για να γυμνάζονται, να αμύνονται, να παίζουν, και να κυνηγούν. Η αφαίρεσή τους είναι καταστροφική για την ψυχική τους υγεία, καθώς παύουν να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα πόδια τους σωστά.

5. Μην της φοράτε ρούχα

Εκτός αν υπάρχει σοβαρός λόγος, τουλάχιστον. Μπορεί η αγαπημένη σας γατούλα να φαντάζει αξιολάτρευτη μέσα στο πειρατικό κοστούμι της, αλλά τα ρούχα και τα αξεσουάρ για γάτες συχνά περιορίζουν την κινητικότητα και τις κάνουν να νιώθουν άβολα. Αν δείτε τη γάτα σας να τινάζεται και να προσπαθεί να βγάλει τα ρούχα της, αυτό είναι ένα σημάδι ότι δυσφορεί.

6. Μην της αλλάζετε χώρο συχνά

Οι γάτες αγχώνονται ιδιαίτερα με τις μετακομίσεις και τα ταξίδια. Τα αγαπημένα μας οικόσιτα αιλουροειδή είναι, όπως είπαμε, πλάσματα της συνήθειας, κι έχουν ανάγκη από σταθερότητα και ασφάλεια στον χώρο τους. Αν αποφασίσετε να βάλετε μια γάτα στη ζωή σας, καλό είναι να γνωρίζετε ότι θα χρειαστεί να περιορίσετε τις μεγάλες και απότομες αλλαγές.

7. Μην την αφήνετε μόνη για μεγάλα χρονικά διαστήματα

Αν αφήνετε τη γάτα σας μόνη για μεγάλες περιόδους, μπορεί να αρχίσει να νιώθει εγκαταλελειμμένη. Οι γάτες είναι μεν ανεξάρτητες, αλλά εξακολουθούν να έχουν ανάγκη την αλληλεπίδραση με τον άνθρωπό τους. Η γάτα σας έχει ανάγκη να σας πει τα νέα της, να ανταλλάξετε χάδια και αγκαλιές, ή να παίξετε μαζί. Αν λείπετε πολύ από το σπίτι, σκεφτείτε την πιθανότητα να πάρετε έναν pet-sitter, ή ακόμα και να υιοθετήσετε μια δεύτερη γάτα για να έχει παρέα.

8. Μην την μαλώνετε/τιμωρείτε

Μπορεί η γάτα σας να επιδίδεται σε ανεπιθύμητες πράξεις, όπως να ρίχνει το ποτήρι με το νερό απ’ το τραπέζι και να ξετυλίγει το χαρτί υγείας, όμως οι κατσάδες και οι τιμωρίες στην πραγματικότητα δεν είναι αποτελεσματικές μέθοδοι για να τη συνετίσετε. Οι γάτες δεν αντιλαμβάνονται τη συνέχεια αιτίου-αποτελέσματος. Έτσι, όταν μαλώνετε τη γάτα σας, αυτή δεν καταλαβαίνει γιατί της φωνάζετε και την κοιτάτε άγρια, και καταλήγει απλώς να φοβάται. Αν θέλετε να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας ώστε να μην κάνει πράγματα που αποδοκιμάζετε, δοκιμάστε να το κάνετε χρησιμοποιώντας την τεχνική της θετικής ενίσχυσης, επιβραβεύοντας, δηλαδή τις επιθυμητές συμπεριφορές της.

9. Μην παραμελείτε τις ανάγκες της σχετικά με την υγεία και τον καλλωπισμό

Αν δεν χτενίζετε τη γάτα σας, αγνοείτε τις τριχόμπαλές της, δεν κονταίνετε τα νύχια της, ή παραμελείτε να την πάτε στον/στην κτηνίατρο, υπάρχει πρόβλημα. Οι γάτες είναι αρκετά ανεξάρτητα πλάσματα. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζονται βοήθεια από εμάς κάποιες φορές. Ειδικά όσον αφορά στη φροντίδα της υγείας τους, είμαστε οι βασικοί υπεύθυνοι και οφείλουμε να κάνουμε ό,τι περνάει απ’ το χέρι μας για να παραμένει το αγαπημένο μας κατοικίδιο υγιές και χαρούμενο.