Όσοι είστε κηδεμόνες γάτας ή σκύλου πολύ πιθανό να βουρτσίζετε τακτικά τα δόντια του κατοικιδίου τους. Τι γίνεται όμως αν είστε κηδεμόνας ενός χαριτωμένου κουνελιού;
Πώς μπορείτε να φροντίσετε για τη στοματική του υγιεινή;

Σε αντίθεση με τους ανθρώπους τα κουνέλια γεννιούνται με δόντια, τα οποία δεν αντικαθιστώνται αλλά μεγαλώνουν καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους και συνεχώς φθείρονται και αναπλάθονται.
Διαθέτουν 28 δόντια, 16 στο πάνω μέρος και 12 στο κάτω. Αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του πεπτικού τους συστήματος και βοηθούν στην αποτελεσματική διάσπαση της τροφής.

Γιατί η οδοντιατρική φροντίδα είναι σημαντική για τα κουνέλια;

Τα κουνέλια που ζουν στη φύση δεν χρειάζονται να ανησυχούν για τα δόντια τους καθώς η διατροφή τους είναι κατάλληλη ώστε να τα τροχίσουν και να μη δημιουργηθούν ανεπιθύμητα προβλήματα. Ωστόσο τα οικόσιτα κουνέλια συχνά δεν έχουν πρόσβαση στους ίδιους τύπους τροφών, οπότε εναπόκειται στους κηδεμόνες τους να διασφαλίσουν ότι τα δόντια τους παραμένουν υγιή. Αν αυτό δεν συμβεί, τα δόντια μπορεί να μεγαλώσουν τόσο που να οδηγήσουν σε επώδυνα οδοντικά προβλήματα και δυστυχώς κάποιες φορές ακόμα και στο θάνατο.

Τα πρώτα σημάδια των οδοντικών προβλημάτων

Τα κουνέλια, όπως και οι γάτες, είναι πολύ καλά στο να κρύβουν τα σημάδια ότι κάτι τα ενοχλεί, οπότε πρέπει να είστε αρκετά παρατηρητικοί για να προσέξετε αν κάτι δεν πάει καλά με το κουνέλι σας.
Τα πρώτα σημάδια μπορεί να είναι σιελόρροια, δυσκολία στη μάσηση του φαγητού, πρησμένα ούλα, κακή αναπνοή και σε πιο ακραίες περιπτώσεις απώλεια βάρους και μείωση του επιπέδου της δραστηριότητάς του. Μία ακόμα ένδειξη ότι ίσως υπάρχει οδοντικό πρόβλημα είναι όταν το κουνέλι σας τρίζει τα δόντια του ή βάζει τα πόδια του στο στόμα και τα δαγκώνει.
Αν παρατηρήσετε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, καλό είναι να επισκεφτείτε άμεσα τον κτηνίατρό σας για να βεβαιωθείτε για την υγεία του κουνελιού σας.
Καλό θα είναι να ελέγχετε τα δόντια και τα ούλα του τακτικά για τυχόν πρηξίματα, κοκκινίλες οι αιμορραγίες.

Πώς να διατηρήσετε τα δόντια του κουνελιού σας υγιή

Αντίθετα με τις γάτες και τους σκύλους δεν μπορείτε να βουρτσίζετε τα δόντια του κουνελιού σας. Αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι να τους παρέχετε τροφές που θα τα βοηθήσουν στο τρόχισμα των δοντιών τους.
Για παράδειγμα το άχυρο, το οποίο πρέπει να αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους βοηθάει στο να τροχίσουν τα δόντια τους για να μην αναπτυχθούν υπερβολικά. Τα φρέσκα λαχανικά, όπως είναι το λάχανο και το καρότο, είναι επίσης ευεργετικά για την υγεία των δοντιών τους.
Αποφύγετε τις τροφές που περιέχουν ζάχαρη γιατί είναι υπεύθυνες για πολλά οδοντικά προβλήματα.
Διασφαλίστε ότι το κουνέλι σας έχει πάντα πρόσβαση σε φρέσκο, πόσιμο νερό για να διατηρεί το στόμα και τα δόντια του καθαρά.
Επίσης τα κατάλληλα παιχνίδια για μάσημα, ή κάποιο ειδικό ξύλο βοηθάνε στη διατήρηση της στοματικής υγιεινής.

Να θυμάστε ότι η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία των οδοντικών προβλημάτων μπορεί να αποτρέψουν πιο σοβαρά προβλήματα υγείας στη συνέχεια.