Οι αλήθειες που αφορούν το ζωικό βασίλειο μπορούν να μας εκπλήξουν και να μας συναρπάσουν περισσότερο από την καλύτερη ταινία επιστημονικής φαντασίας.

Ιστορίες και εικόνες από κοινότητες, μάχες, και έρωτες, η φύση τα έχει όλα. Ακόμα και ζωάκια που κρατιούνται χέρι-χέρι!

Οι βίδρες (otters) είναι σαρκοφάγα θηλαστικά. Υπάρχουν 13 είδη, μερικά εκ των οποίων ζουν στο νερό, ενώ άλλα ζουν στη γη και συγγενεύουν με τις νυφίτσες και τους ασβούς. Πιο συγκεκριμένα, οι βίδρες της θάλασσας – ή ενυδρίδες – κρατιούνται χέρι-χέρι όταν κοιμούνται μέσα στο νερό.

Πρόκειται για ένα φαινόμενο που ενθουσιάζει τους επιστήμονες, και κάνει τους ανθρώπους να χαμογελούν. Αυτή η αξιολάτρευτη εικόνα, στην πραγματικότητα δεν οφείλεται μόνο στη στοργή που αναπτύσσεται ανάμεσα σε δύο ζώα, αλλά σε αρκετούς διαφορετικούς παράγοντες. Ας δούμε, λοιπόν, για ποιους λόγους οι ενυδρίδες κρατιούνται χέρι-χέρι.

Για να μην απομακρυνθούν μεταξύ τους

Οι ενυδρίδες συχνά κρατιούνται χέρι-χέρι για να παραμείνουν μαζί και να μην απομακρυνθούν όσο κοιμούνται επιπλέοντας ανάσκελα στο νερό, τόσο η μία από την άλλη, όσο και από την πηγή τροφής τους. Συχνά, οι γονείς κρατούν το χέρι των μικρών τους για να μην τα χάσουν. Όταν τα μικρά είναι πολύ μωρά, δεν κρατιούνται χέρι-χέρι, αλλά ξαπλώνουν πάνω στο στομάχι των γονιών τους. Ακόμα, οι γονείς τυλίγουν τα μωρά τους με φύκια όσο κυνηγούν, ώστε να μην απομακρυνθούν και χαθούν.

Για να μη χάσουν τη σύντροφό τους από άλλο αρσενικό

Ο ανταγωνισμός μεταξύ των αρσενικών ενυδρίδων είναι μεγάλος, και γι’ αυτό πολλές φορές τα αρσενικά κρατούν το χέρι της θηλυκής συντρόφου τους για να μην την χάσουν από κάποιο άλλο αρσενικό.

Για να διατηρούν τη θερμοκρασία τους ρυθμισμένη

Οι ενυδρίδες είναι θερμόαιμα θηλαστικά που πρέπει να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους. Έτσι, μοιράζονται τη θερμότητα για να παραμένουν ζεστές.

Για να προστατεύονται από θηρευτές ή κυνηγούς

Δυστυχώς, η γούνα των ενυδρίδων είναι ακριβή, με αποτέλεσμα τα ζώα αυτά να πέφτουν συχνά θύματα κυνηγών. Με αυτή τη λαβή καταφέρνουν να μην χωρίζονται, και να δημιουργούν, ουσιαστικά, μία σχεδία που συμβάλλει στη διατήρηση ενέργειας και στην πλεύση, προστατεύοντάς τις από τα δυνατά ρεύματα. Ταυτόχρονα, ο σχηματισμός αυτός τις κάνει να φαίνονται μεγαλύτερες στο νερό, και να βρίσκονται μακριά απ’ την ακτή, παραμένοντας έτσι ασφαλείς από τους εχθρούς.

Για να διατηρούν τη συνοχή της ομάδας

Οι ενυδρίδες κρατιούνται χέρι-χέρι, επίσης, για να διατηρούν τη συνοχή της ομάδας τους. Δεν έχουν προτιμήσεις ως προς το ποιας ενυδρίδας το χέρι θα κρατήσουν. Γενικά, κρατούν το χέρι των ενυδρίδων που βρίσκονται κοντά τους. Είναι πιο πιθανό να επιλέξουν, βέβαια, φίλους, μέλη της οικογένειας, ή μέλη της κοινωνικής ομάδας στην οποία ανήκουν.

Μόνο οι βίδρες της θάλασσας κρατιούνται χέρι-χέρι μέσα στο νερό. Οι ενυδρίδες του ποταμού, ή οι γιγάντιες και οι Ευρασιατικές βίδρες δεν κρατιούνται χέρι-χέρι, καθώς κοιμούνται στη στεριά.

Λόγω της υποβάθμισης του βιοτόπου τους και του κυνηγιού, δυστυχώς πολλά είδη βίδρας κινδυνεύουν να εξαφανιστούν. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ενημερωθούμε και να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προστατεύσουμε αυτά τα υπέροχα ζώα.