Το να βρείτε την πιο κατάλληλη – και απολαυστική – λιχουδιά για τον χνουδωτό σας φίλο δεν είναι εύκολη υπόθεση.

Πολλές ανθρώπινες τροφές, όπως το σταφύλι και η σοκολάτα είναι απολύτως τοξικές για τους σκύλους, με αποτέλεσμα να αναγκάζεστε να τις κρύβετε και να περιορίζετε την πρόσβασή του σε αυτές. Άλλες τροφές, όπως το τυρί και το ψωμί, δεν είναι τοξικές για τους σκύλους, αλλά είναι ιδιαίτερα παχυντικές ή μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικά προβλήματα στον αγαπημένο σας σύντροφο.

Ευτυχώς, υπάρχει μία ανθρώπινη τροφή η οποία είναι εντελώς φυσική και πολύ ωφέλιμη για τον σκύλο σας – φυσικά αρκεί να του την προσφέρετε με μέτρο, όπως και κάθε άλλη ανθρώπινη τροφή. Πρόκειται για τα τραγανά και θρεπτικά καρότα: για ένα λαχανικό χαμηλό σε θερμίδες, φθηνό, και το σημαντικότερο: με απολαυστική, γλυκιά γεύση, που λατρεύουν οι σκύλοι.

Οφέλη των καρότων για την υγεία

Λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς τους σε θερμίδες και λιπαρά, τα καρότα αποτελούν ιδανικές λιχουδιές για επιβράβευση της καλής συμπεριφοράς του σκύλου σας κατά την εκπαίδευσή του – ακόμα και για τους ηλικιωμένους ή υπέρβαρους σκύλους. Βέβαια, περιέχουν ζάχαρη, οπότε – όπως συμβαίνει και με όλες τις σκυλολιχουδιές – πρέπει να τα παρέχετε στο σκύλο σας φειδωλά, αφού συμβουλευτείτε τον/την κτηνίατρό σας, και σε καμία περίπτωση αντικαθιστώντας με αυτά την ολοκληρωμένη καθημερινή τροφή καλής ποιότητας. Οι λιχουδιές οποιουδήποτε είδους δεν πρέπει να υπερβαίνουν το 10% της συνολικής τροφής που καταναλώνει ο σκύλος σας.

Τα καρότα αποτελούν εξαιρετική πηγή των αντιοξειδωτικών άλφα-καροτένη και βήτα-καροτένη, τα οποία μετατρέπονται σε βιταμίνη Α στον οργανισμό. Ακόμα, περιέχουν κάλιο, φυτικές ίνες, και άλες βιταμίνες χρήσιμες για τον σκύλο σας, όπως βιταμίνη Α – σημαντική για το ανοσοποιητικό, το δέρμα, και την όραση του σκύλου σας – βιταμίνη Κ – απαραίτητη για την πρόληψη των θρόμβων στο αίμα – και βιταμίνη Β6 – η οποία βοηθά στην μετατροπή των υδατανθράκων, των λιπών και των πρωτεϊνών σε ενέργεια. Ακόμα, η υψηλή περιεκτικότητα των καρότων σε φυτικές ίνες βοηθά στην καλή υγεία του γαστρεντερικού συστήματος του σκύλου σας. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο ότι τα καρότα περιέχονται σε πολλές σκυλοτροφές υψηλής ποιότητας. Μπορεί να μην καλύπτουν όλες τις ανάγκες του σκύλου σας σε βιταμίνες, αλλά σίγουρα αποτελούν μια πολύ ωφέλιμη προσθήκη στη διατροφή του. Τέλος, η μάσηση ωμών καρότων μπορεί να βελτιώσει την οδοντική υγεία του σκύλου σας.

Πώς να ταΐζετε καρότα στον σκύλο σας

Υπάρχουν πάρα πολλοί τρόποι να σερβίρει κανείς καρότα – από τριμμένα μέχρι βραστά, από πουρέ μέχρι ωμά, οι σκύλοι τα λατρεύουν σε όλες τις εκδοχές τους. Μπορείτε να προσθέτετε τριμμένο καρότο ή καρότο σε πουρέ/χυμό στην κανονική τροφή του σκύλου σας έτσι ώστε να την κάνετε πιο ελκυστική.

Τόσο τα ωμά, όσο και τα μαγειρεμένα καρότα, γενικά θεωρούνται μια ασφαλής επιλογή για τους σκύλους. Παρόλα αυτά είναι σημαντικό να ψιλοκόβετε τα ωμά καρότα πριν τα σερβίρετε στον σκύλο σας, για να αποφύγετε τον κίνδυνο πνιγμού ο οποίος είναι υπαρκτός, ειδικά για τους πιο μικρόσωμους σκύλους. Σε κάθε περίπτωση, να δίνετε καρότα στον σκύλο σας μόνο με επιτήρηση. Πριν ταΐσετε καρότα στον σκύλο σας, να βεβαιώνεστε ότι είναι καλά πλυμένα ή/και καθαρισμένα, ώστε να μην είναι βρώμικα και να μην περιέχουν επιβλαβή φυτοφάρμακα.

Τα καρότα περιέχουν κύτταρα που περικλείονται σε κυτταρίνη, την οποία οι σκύλοι δεν μπορούν να μεταβολίσουν εύκολα. Γι’ αυτό, είναι ιδανικό να κάνετε τα καρότα πουρέ σε ένα μπλέντερ ώστε να αυξήσετε τη θρεπτική τους αξία. Τα μαγειρεμένα καρότα είναι καλύτερα για τους σκύλους – ο βρασμός “σπάει” τα κυτταρικά τοιχώματα του λαχανικού και επιτρέπει την καλύτερη απορρόφηση των βιταμινών και των υπόλοιπων θρεπτικών συστατικών από τον σκύλο σας.

Όταν μαγειρεύετε καρότα για τον σκύλο σας, μην προσθέτετε βούτυρο, αλάτι, ή άλλα συστατικά που θεωρούνται επιβλαβή για το αγαπημένο σας ζώο συντροφιάς.