Ο σκύλος σας λατρεύει την ώρα της βόλτας του. Εσείς;

Για πολλούς κηδεμόνες σκύλων η ώρα της βόλτας αποτελεί ένα διάλειμμα και μια ευκαιρία για άσκηση και δέσιμο με τον σκύλο τους, για άλλους αποτελεί αγγαρεία. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτοί οι σκυλογονείς δεν αγαπούν το χνουδωτό παιδί τους – ας παραδεχτούμε ότι, παρά τα αδιαμφισβήτητα οφέλη της η βόλτα του σκύλου μπορεί, κάποιες φορές, να αποτελέσει ένα επιπλέον άγχος στη λίστα με τις ατελείωτες δουλειές που πρέπει γίνουν. Υπάρχουν μέρες που ο καναπές φαντάζει πιο δελεαστικός από τη βόλτα στις 7:30 το πρωί. Γι’ αυτό τον λόγο, είναι σημαντικό η ίδια η διαδικασία της βόλτας να γίνεται όσο το δυνατόν πιο ομαλή και εύκολη, τόσο για το κατοικίδιό σας, όσο και για εσάς. Εάν ο σκύλος σας τραβάει το λουρί του κατά τη διάρκεια της βόλτας, αυτό σας επιβαρύνει περισσότερο. Πώς, λοιπόν, θα μάθετε στον σκύλο σας να σταματήσει να τραβάει το λουρί του στη βόλτα, έτσι ώστε να μπορέσετε να την ευχαριστηθείτε μαζί του;

Ας δούμε γιατί ο σκύλος σας τραβάει στη βόλτα, καθώς και πώς να τον εκπαιδεύσετε να περπατά δίπλα σας με χαλαρό λουρί ώστε να μην σας κουράζει.

Γιατί τραβούν οι σκύλοι στη βόλτα;

Οι σκύλοι τραβούν στη βόλτα απλώς για να καταφέρουν να πάνε εκεί που θέλουν. Πολύ συχνά, κατά τη διάρκεια της βόλτας, ενδέχεται ο σκύλος σας να θέλει να τρέξει, να μυρίσει κάτι που συναντά, ή να αλλάξει κατεύθυνση. Σε αυτές τις περιπτώσεις αναγκαστικά θα σας τραβήξει για να μπορέσει να εξερευνήσει το περιβάλλον του. Το να σκύβει μπροστά το κεφάλι και να τραβάει το χέρι σας πρόκειται για μια απόλυτα φυσιολογική συμπεριφορά για έναν σκύλο.

Ο σκύλος σας χρειάζεται καθημερινά κοινωνικοποίηση, πνευματικά και σωματική άσκηση, και μια ποικιλία ερεθισμάτων. Οι βόλτες με λουρί σπάνια ικανοποιούν όλες τις ανάγκες ενός σκύλου, καθώς δεν του παρέχουν την ελευθερία να εκτονώσει την ενέργειά του σωματικά. Είναι σημαντικό να αφιερώνετε χρόνο για παιχνίδι με τον σκύλο σας και να του δίνετε, αν είναι εφικτό, την ευκαιρία να τρέξει όσο είναι δεμένος με ένα μακρύ λουρί. Ακόμα, βεβαιωθείτε ότι παρέχετε στον σκύλο σας αρκετά νοητικά ερεθίσματα, όπως πράγματα για να μυρίζει και μέρη να εξερευνά. Εάν αυτές οι ανάγκες εκτονωθούν, θα μπορέσετε να κάνετε μια πολύ πιο ήρεμη βόλτα.

Τι χρειάζεστε για τη βόλτα του σκύλου σας;

Λουρί

Επιλέξτε ένα λουρί που δεν θα είναι αυξομειούμενο και δεν θα προκαλεί έντονη τριβή στα χέρια σας εάν ο σκύλος σας τραβήξει – έτσι θα αποφύγετε τα εγκαύματα.

Κολάρο

Αν διαλέξετε να φορέσετε στον σκύλο σας κολάρο, επιλέξτε ένα λείο κολάρο που είναι σχετικά στενό για τον λαιμό του σκύλου σας – έχει δηλαδή περιθώριο 2-4 δάχτυλα – για να μην περάσει πάνω από το κεφάλι του και του φύγει. Επιλέξτε σαμαράκι και όχι κολάρο στις περιπτώσεις που ο σκύλος σας τραβάει πάρα πολύ, τραβάει μέχρι να τον πιάσει βήχας, έχει θορυβώδη αναπνοή, ή μπορεί να σας κάνει να χάσετε την ισορροπία σας ή τη λαβή σας όταν τραβάει.

Υπάρχουν κάποια ειδικά κολάρα εκπαίδευσης (τύπου πνίχτες ή ηλεκτρικά) που αποτρέπουν τους σκύλους από το να τραβούν, σφίγγοντάς τους ή προκαλώντας τους πόνο. Ο πόνος που προκαλείται είναι συχνά τόσο έντονος ώστε να κάνει τον σκύλο να σταματήσει να τραβάει, και μπορεί ακόμα και να τραυματιστεί, να πνιγεί, ή/και να συνδέσει την αρνητική εμπειρία του πόνου με την παρουσία σας και με τη διαδικασία της βόλτας. Επομένως, η χρήση αυτών των κολάρων δεν ενδείκνυται.

Σαμαράκι

Η ιδανική λύση για τη βόλτα σας είναι ένα σαμαράκι προσαρμοσμένο στο μέγεθος και στο βάρος του πιστού σας φίλου. Επιλέξτε ένα σαμαράκι που μπαινοβγαίνει εύκολα χωρίς να γλιστράει, επιτρέπει ελευθερία κινήσεων στους ώμους (μην πάρετε σαμαράκι ειδικό για το τράβηγμα γιατί μπορεί να τραυματήσει τον ώμο του σκύλου σας), και έχει τουλάχιστον δύο κουμπώματα για μεγαλύτερη ασφάλεια.

Πώς να μάθετε στον σκύλο σας να μην τραβάει:

1. Μην δίνετε προσοχή σε αρνητικές συμπεριφορές

Όταν ο τετράποδος σύντροφός σας τραβάει στη βόλτα αποφύγετε να τον μαλώσετε ή να του φωνάξετε. Η προσοχή που θα του δώσετε, ακόμα και αν είναι αρνητική, μπορεί να ενισχύσει τη συμπεριφορά αυτή αντί να την εξαλείψει. Όταν σας τραβάει ο σκύλος σας, σταματήστε να προχωράτε και μείνετε ακίνητος/η για λίγο. Μην συνεχίσετε μέχρι να έρθει πιο κοντά σας και να χαλαρώσει λίγο το λουρί.

2. Αλλάξτε κατεύθυνση

Όταν το σκυλάκι σας αρχίσει να τραβάει, σταματήστε και αλλάξτε κατεύθυνση λέγοντας “πάμε”, “έλα”, ή “μαζί”. Περπατήστε προς την καινούρια κατεύθυνση και επιβραβεύστε τον σκύλο σας με επαίνους και λιχουδιές όταν σας ακολουθήσει.

3. Κάντε παύσεις για να μυρίσει

Είναι στα φυσικά ένστικτα του σκύλου σας να θέλει να μυρίσει τα πάντα κατά τη διάρκεια της βόλτας σας. Ακόμα και αν είναι κουραστικό για εσάς, είναι σημαντικό να σταματάτε κάποιες φορές και να του επιτρέπετε να μυρίσει και να επεξεργαστεί το περιβάλλον του, καθώς και να πάει τουαλέτα.

4. Επιβραβεύστε τον

Όταν ο σκύλος σας περπατά ή στέκεται δίπλα σας με χαλαρωμένο το λουρί του δώστε του λιχουδιές. Σταδιακά μειώστε τις λιχουδιές όσο μαθαίνει να μην τραβάει, αλλά μην παραμελήσετε να τον επιβραβεύετε συστηματικά.

Το να μάθει ο σκύλος σας να μην σας τραβάει στη βόλτα είναι μια δεξιότητα που χρειάζεται χρόνο, εκπαίδευση, υπομονή και επιμονή. Όταν, όμως, ο σκύλος σας την κατακτήσει, η διαδικασία της βόλτας θα γίνει μια συνθήκη κατά την οποία θα έρχεστε πιο κοντά με τον σκύλο σας, θα ασκείστε, και θα χαλαρώνετε.