Το crate δεν σημαίνει φυλακή για τον σκύλο σας.

Το crate είναι ένας χώρος που μπορεί να είναι μόνο δικός του και μπορεί να πηγαίνει εκεί όποτε θέλει για να χαλαρώσει.

Για να το μάθει όμως αυτό ο λατρεμένος σας φιλαράκος πρέπει να εκπαιδευτεί κατάλληλα και να δημιουργήσει θετικούς συνειρμούς για να το αγαπήσει.

Μπορεί η εκπαίδευση να πάρει αρκετούς μήνες, να χρειαστεί να καταβάλετε μεγάλη προσπάθεια και να έχετε πολλή υπομονή αλλά σίγουρα η χρήση του crate θα σας φανεί χρήσιμη σε διάφορες καταστάσεις.
Για παράδειγμα, το κλουβί είναι ένας ασφαλής τρόπος μεταφοράς του σκύλου σας στο αυτοκίνητο, οπότε αν νιώθει άνετα με αυτό, θα μπορέσετε να πάτε ήρεμα και ξέγνοιαστα από κοντινά μέρη μέχρι και μεγάλα μακρινά ταξίδια.
Επίσης, αν πρόσφατα υιοθετήσατε σκυλάκι, χρησιμοποιώντας το crate μπορείτε να του μάθετε τους βασικούς κανόνες του σπιτιού, όπως με ποια αντικείμενα δεν πρέπει να παίζει ή που πρέπει να πηγαίνει τουαλέτα.

Ενώ πολλοί άνθρωποι βλέπουν το crate σαν φυλακή και εγκλωβισμό του σκύλου, στην πραγματικότητα χρησιμοποιώντας το, δημιουργούμε ένα ασφαλές περιβάλλον για εκείνον, το οποίο μπορεί να απολαύσει όταν θέλει να ηρεμήσει ή να κοιμηθεί.

Ακολουθούν χρήσιμες συμβουλές για το πώς να εντάξετε ομαλά στη ζωή του αγαπημένου σας κατοικιδίου το καινούργιο του crate.

Επιλογή του κατάλληλου κλουβιού

Το κλειδί για να αγαπήσει ο σκύλος σας το crate είναι να βρείτε το σωστό και κατάλληλο για αυτόν. Επιλέξτε το σωστό κλουβί για το μέγεθός του ώστε να μπορεί να κάθεται, να στέκεται όρθιος και να γυρίζει μέσα σε αυτό. Στο αγαπημένο σας pet shop μπορείτε να βρείτε crates διαφόρων υλικών και διαστάσεων. Μπορείτε να ζητήσετε την βοήθεια ενός υπαλλήλου για να επιλέξετε το καλύτερο για το κατοικίδιό σας και για περισσότερες πληροφορίες.

Εκπαίδευση για να συνηθίσει το crate

Η εκπαίδευση μπορεί να διαρκέσει από μερικές μέρες μέχρι πολλές εβδομάδες και χρειάζεται να έχετε υπομονή. Όσο περισσότερο ο σκύλος συνδέσει το κλουβί του με κάτι θετικό, τόσο πιο γρήγορα θα το συνηθίσει και τόσο πιο πολύ θα του αρέσει να αράζει εκεί μέσα. Μην βάζετε τον σκύλο σας στο crate ως τιμωρία γιατί είναι σίγουρο ότι δεν θα θέλει να ξαναμπεί. Αντ’ αυτού μπορείτε να αφήνετε το κουτάβι σας στο κλουβί του, τις ώρες που θέλει να ξεκουραστεί και να κοιμηθεί.
Πρέπει να κάνετε μικρά και σταδιακά βήματα – μη βιαστείτε να ολοκληρώσετε τα βήματα της εκπαίδευσης.

Αρχικά καλό είναι να τοποθετήσετε το crate σε ένα μέρος του σπιτιού όπου η οικογένεια περνάει τον περισσότερο χρόνο της ώστε να νιώσει ο πιστός σας φίλος μέλος της ομάδας. Μπορείτε να τοποθετήσετε μια χνουδωτή κουβέρτα ή μια πετσέτα για να είναι πιο μαλακά και να δημιουργήσετε ένα αίσθημα οικειότητας.

Αν είστε από τους τυχερούς που ο σκύλος θελήσει από μόνος του να εξερευνήσει το κλουβί του, τότε φροντίστε να τον ανταμείψετε με πολλές λιχουδιές και επαίνους όταν το κάνει. Μόνο όμως όταν το κάνει και θέλει από μόνος του να το εξερευνήσει.

Αν τώρα, ο σκυλάκος σας δεν είναι από αυτούς που θα εξερευνούσαν εύκολα το άγνωστο, τότε η πρώτη φορά που θα μπει στο κλουβί του είναι καθοριστική. Θα πρέπει να τον ενθαρρύνετε μιλώντας του με απαλό και χαρούμενο τόνο φωνής και να του δώσετε μερικές από τις αγαπημένες του λιχουδιές ενώ βρίσκεται έξω από το κλουβί για να καταλάβει ότι δεν είναι κάτι κακό. Αν ανταποκριθεί θετικά με τις λιχουδιές, τοποθετήστε μερικές ακριβώς στην πόρτα του crate – βεβαιωθείτε ότι είναι καλά στερεωμένη για να μην χτυπήσει και τρομάξει – και στο τέλος στο εσωτερικό του κλουβιού. Όσο το κατοικίδιό σας παραμένει επιφυλακτικό, συνεχίστε να το ανταμείβεται θετικά μόνο όταν πλησιάζει το crate του. Κάθε φορά που αποκτά λίγη ακόμη αυτοπεποίθηση και πλησιάζει, μετακινείτε όλο και πιο μέσα στο κλουβί την λιχουδιά του.

Αν στην αρχή αρνηθεί να μπει μέσα, μην το αναγκάσετε να το κάνει. Συνεχίστε να τοποθετείτε λιχουδιές μέσα στο κλουβάκι του μέχρι ο σκύλος σας να πάει σιγά σιγά να τις πάρει. Αν δεν ενδιαφέρεται για τις λιχουδιές τότε μπορείτε να δοκιμάσετε με το αγαπημένο του παιχνίδι. Αυτό το βήμα μπορεί να διαρκέσει μερικά λεπτά ή αρκετές μέρες. Μην το βάζετε κάτω και δείξτε καλή θέληση και υπομονή.

Μόλις ολοκληρώσετε αυτό το βήμα, και ο φουντωτός σας φίλος μπαίνει και να βγαίνει χωρίς φόβο ή δισταγμό στο κλουβί, είναι η ώρα να προχωρήσετε στο επόμενο βήμα.

Πλέον μπορείτε να αρχίσετε να του δίνεται μικρά γεύματα μέσα στο κλουβί του. Αυτό θα τον βοηθήσει να συνδέσει την παραμονή του εκεί με μια ευχάριστη και λαχταριστή εμπειρία που είναι το φαγητό. Ξεκινήστε με το να τοποθετήσετε το μπολάκι του στην άκρη του crate και μπορείτε να το πηγαίνετε όλο και πιο μέσα κάθε φορά που ο σκύλος σας νιώθει άνετα με το να πάει να φάει το φαγητό εκεί. Αν πηγαίνει από μόνος του χωρίς να φοβάται στο μπολ με το φαγητό του είναι ένα πολύ θετικό σημάδι.

Αυτό το βήμα πρέπει να ολοκληρωθεί με επιτυχία έχοντας την πόρτα του crate ανοιχτή. Όταν ο σκύλος σας νιώσει άνετα – πράγμα που θα το καταλάβετε και από την στάση του σώματος του αλλά και από το ότι θα είναι πρόθυμος να περάσει λίγη ώρα στο κλουβί του- μπορείτε σιγά σιγά να κλείσετε την πόρτα. Ξεκινήστε έχοντας την ελαφρώς κλειστή και αν δείτε ότι δεν αντιδράει αρνητικά μπορείτε να την κλείσετε εντελώς, αφού έχει αρχίσει να τρώει και φροντίστε να την ανοίξετε πριν τελειώσει το φαγητό του. Αυτό θα τον κάνει να συνηθίσει στην ιδέα ότι η πόρτα είναι κλειστή αλλά δεν αποτελεί πρόβλημα. Με κάθε του γεύμα, αφήστε την πόρτα κλειστή ολοένα και περισσότερο – λίγα λεπτά μόνο την φορά.

Αν αρχίσει να κλαψουρίζει για να βγει έξω, μπορεί να έχετε αυξήσει την διάρκεια του χρόνου με κλειστή πόρτα, πολύ γρήγορα. Την επόμενη φορά δοκιμάστε να αφήσετε την πόρτα κλειστή λιγότερα λεπτά.

Αφού ολοκληρώσετε με επιτυχία και αυτό το βήμα, μπορείτε να αφήνετε τον σκύλο σας για λίγα λεπτά μέσα στο crate και εκτός των ωρών του γεύματός του. Καλέστε τον να μπει μέσα στο κλουβάκι του και αφού μπει, δώστε του μια λιχουδιά, επαινέστε τον και κλείστε την πόρτα. Αρχικά θα πρέπει να βρίσκεστε κοντά στο crate και στη συνέχεια να πάτε σε κάποιο άλλο δωμάτιο για λίγα λεπτά. Θα πρέπει να επαναλάβετε τη διαδικασία αρκετές φορές την ημέρα αυξάνοντας σταδιακά τον χρόνο που δεν βρίσκετε στο ίδιο δωμάτιο με το σκύλο σας.

Αφού ο σκύλος σας περνάει περίπου 30 λεπτά μέσα στο κλουβί του χωρίς να αγχώνεται ή να φοβάται μπορείτε να τον αφήνετε στο crate για μικρά χρονικά διαστήματα όταν λείπετε από το σπίτι. Προετοιμάστε το έδαφος για την απουσία σας, χωρίς όμως μελοδραματισμούς γιατί το μόνο που θα καταφέρετε είναι να αγχώσετε τον σκύλο σας. Κάντε την αναχώρησή σας σύντομη και όχι συναισθηματική. Δώστε στο κουτάβι σας την εντολή να πάει στο κλουβί του και μια λιχουδιά πριν φύγετε. Όταν γυρίσετε όσο και να θέλετε να χαρείτε μαζί με τον σκύλο σας και να αρχίσετε να κυλιέστε στα πατώματα, μην το κάνετε. Κρατήστε στην άφιξή σας σε χαμηλούς τόνους.

Συνεχίστε να χρησιμοποιείτε το crate ενώ είστε σπίτι για να μην συνδέσει το κλουβί του με την απουσία σας.

Προσοχή όμως, μην αφήνετε τον σκύλο σας στο crate για περισσότερες από 4 ώρες.

Όσον αφορά τον ύπνο στο crate, είναι παρόμοια η διαδικασία εκπαίδευσης. Χρησιμοποιώντας την κανονική σας εντολή και μια λιχουδιά, πείτε στο κουτάβι σας να πάει στο κλουβάκι του όταν είναι η ώρα για ύπνο. Το crate πρέπει να βρίσκεται σε κοντινή σας απόσταση για να ακούσετε τον σκύλο σας αν χρειαστεί κάτι μέσα στο βράδυ, όπως για παράδειγμα να πάει τουαλέτα. Αυτό θα είναι συχνό, ειδικά αν έχετε μικρό σε ηλικία σκυλάκι.

Τα σκυλιά δεν λερώνουν εκεί που κοιμούνται όποτε θα χρειαστεί να τους ανοίξετε την πόρτα για να πάνε στην πάνα τους ή για να τα βγάλετε μια γρήγορη βόλτα στο τετράγωνο για τουαλέτα.

Ο σκυλάκος σας δεν πρέπει να βλέπει το crate σαν τιμωρία και απομόνωση. Πρέπει να ενταχθεί σταδιακά στην ζωή του και πρέπει να το κάνετε όσο πιο άνετο γίνεται, τοποθετώντας ένα άνετο μεγάλο κρεβάτι, κάποια κουβέρτα και τα αγαπημένα του παιχνίδια.

Πολύ σημαντικό είναι ο σκύλος σας να μην φοράει ποτέ μα ποτέ κολάρο ή λουρί όταν βρίσκεται μέσα στο crate για να μην κινδυνέψει να πιαστεί κάπου και να τραυματιστεί.

Αν υπάρχει δυνατότητα, μπορείτε να έχετε κάμερα στο σπίτι σας για να βλέπετε τι κάνει ο σκύλος σας τις ώρες που λείπετε. Είναι αγχωμένος; Κοιμάται; Κλαψουρίζει; Ή είναι ήσυχος και παίζει με τα παιχνίδια του; Αν φαίνεται ότι κάτι τον ενοχλεί ίσως χρειάζεται περισσότερη εκπαίδευση σχετικά με το crate και ίσως θα πρέπει να ζητήσετε τις συμβουλή κάποιου έμπειρου εκπαιδευτή.

Όσον αφορά τα κουτάβια κάτω των 6 μηνών, δεν πρέπει να μένουν στο crate για περισσότερες από 3 ώρες γιατί χρειάζονται να πηγαίνουν τουαλέτα συχνότερα.

Μην αφήνετε τον σκύλο σας για μεγάλα χρονικά διαστήματα στο κλουβί του. Να θυμάστε ότι χρειάζεται σωματική και πνευματική εξάσκηση κάθε μέρα και αν είναι περιορισμένος δεν θα την έχει.

Το κλουβί δεν είναι μαγική λύση. Πρέπει να χρησιμοποιηθεί σωστά για να μην νιώσει ο αγαπημένος σας σκύλος παγιδευμένος και απογοητευμένος.

Να είστε υπομονετικοί και πειθαρχημένοι όσον αφορά την εκπαίδευση. Μπορεί να χρειαστεί αρκετές βδομάδες μέχρι και μήνες για να συνηθίσει ο σκύλος σας το crate.

Μην διστάσετε να ζητήσετε την βοήθεια κ τις συμβουλές ενός έμπειρου εκπαιδευτή.