Τόσες τροφές, τόσες μάρκες, τόσες όμορφες συσκευασίες, τόσες επιλογές. Όταν βρισκόμαστε μέσα σε ένα pet shop μοιάζουμε σαν χαμένοι. Τι κάνουμε λοιπόν; Πώς επιλέγουμε τροφή για τον σκύλο μας;

Η τροφή είναι το πιο βασικό πράγμα για τη ζωή ενός ζώου καθώς έχει να κάνει με την υγεία και την ευεξία του. Το μάρκετινγκ όμως τόσων εταιρειών μας έχει μπερδέψει, με αποτέλεσμα συχνά να αγοράζουμε πράγματα που δεν είναι κατάλληλα για τον σκύλο μας και δεν ανταποκρίνονται στις ανάγκες του.

Αυτό που εσείς όμως μπορείτε να κάνετε είναι να ενημερωθείτε και να διαβάζετε προσεκτικά το πίσω μέρος της ετικέτας της τροφής πριν την αγοράσετε.

Σύμφωνα με τον αμερικανικό οργανισμό FDA (Food and Drug Administration), τα συστατικά των τροφίμων απαριθμούνται κατά σειρά βάρους. Τα συστατικά με τη μεγαλύτερη ποσότητα παρατίθενται πρώτα, ακολουθούμενα από τα υπόλοιπα συστατικά που παρατίθενται με φθίνουσα σειρά.

Αυτό σημαίνει ότι αν η τροφή του σκύλου σας αναφέρει ότι έχει ”τόνους” πρωτεΐνης, αλλά το πρώτο συστατικό είναι ένας υδατάνθρακας, είναι λογικό να αμφισβητήσετε τον ισχυρισμό.

Εν αρχή ην η πρωτεΐνη

Τα πρώτα πέντε συστατικά της τροφής του σκύλου σας πρέπει πάντα να ξεκινούν με πρωτεΐνη. Οι σκύλοι είναι παμφάγοι, επομένως λαμβάνουν ενέργεια και θρεπτικά συστατικά τόσο από φυτικές όσο και από ζωικές τροφές. Η πρωτεΐνη όμως είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των μυών και των ιστών τους, την υγεία του ανοσοποιητικού τους συστήματος, την ενέργεια και την υγεία του δέρματος και των νυχιών τους.

Τα επίπεδα πρωτεΐνης στην τροφή του σκύλου σας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία, το βάρος, τη φυλή και το αν το ζώο σας είναι κουτάβι.

Οι πλήρεις πρωτεΐνες περιέχουν τα 10 απαραίτητα αμινοξέα που χρειάζονται οι σκύλοι για την επιβίωση. Σύμφωνα με την Association of American Feed Control Officials (AFFCO), οι τροφές για σκύλους που χαρακτηρίζονται ως “πλήρεις και ισορροπημένες” διατηρούν ένα ελάχιστο επίπεδο ακατέργαστης πρωτεΐνης.

Τύποι πρωτεϊνών και ποσότητες

Για τις δίαιτες συντήρησης ενηλίκων σκύλων, το ελάχιστο απαιτούμενο επίπεδο ακατέργαστης πρωτεΐνης είναι 18%, ενώ για τις δίαιτες ανάπτυξης και αναπαραγωγής, το ελάχιστο επίπεδο είναι 22% επί ξηράς ουσίας.

Δηλαδή, για ένα συγκεκριμένο στάδιο ζωής, υπάρχει μια συγκεκριμένη ποσότητα πρωτεΐνης που χρειάζεται ο σκύλος σας για να καλύψει τις απαιτήσεις μιας “πλήρους και ισορροπημένης” διατροφής.

Δεν είναι επίσης όλες οι πρωτεΐνες ίδιες. Στις τροφές για σκύλους με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, οι ολικές πρωτεΐνες, όπως τα πουλερικά, το μοσχάρι ή το κοτόπουλο, θα πρέπει να αναγράφονται πρώτες.

Άλλες πρωτεΐνες αναφέρονται επίσης ως εξής:

Ολόκληρα κρέατα – πρωτεΐνες που δεν έχουν αναμειχθεί

Γεύματα – ολόκληρα κρέατα που συχνά αναφέρονται με την ονομασία των πρωτεϊνών

Κρεατικά γεύματα – ολόκληρα κρέατα που παρατίθενται χωρίς να προσδιορίζεται μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη

Γεύματα υποπροϊόντων – περιλαμβάνει πουλερικά και άλλα κρέατα, συμπεριλαμβανομένων των οργάνων των ζώων

Τα άλλα 4 βασικά συστατικά

-Υδατάνθρακες

-Υγιεινά λίπη

-Βιταμίνες

-Μέταλλα

Όπως αναφέραμε, τα πέντε πρώτα συστατικά πρέπει να ξεκινούν με πρωτεΐνες, αλλά η διατροφή του σκύλου σας δεν πρέπει να εξαρτάται αποκλειστικά από τις πρωτεΐνες. Όταν σκέφτεστε την ισορροπημένη διατροφή για το ζώο σας, μπορείτε να τη φανταστείτε σαν ένα ανθρώπινο γεύμα – με υγιεινές τροφές που αντιπροσωπεύουν κάθε σημαντική ομάδα τροφίμων.

Η τροφή του σκύλου σας θα πρέπει να έχει τουλάχιστον τα συστατικά που αναφέρονται παραπάνω, ώστε να χαρακτηρίζεται “πλήρης και ισορροπημένη”.

Συστατικά που πρέπει να αποφύγετε να είναι στα πρώτα πέντε

Ανάλογα με τους διατροφικούς περιορισμούς του σκύλου σας, υπάρχουν επίσης συστατικά που θέλετε να αποφύγετε να είναι στα πρώτα πέντε της τροφής. Η υγεία των αγαπημένων μας φίλων είναι ύψιστη προτεραιότητα. Θέλετε να τρώνε μια υγιεινή διατροφή που ξεκινά με τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, ώστε να μπορούν να ζήσουν μια μακρά, ευτυχισμένη ζωή, χωρίς προβλήματα υγείας.

Μείνετε λοιπόν μακριά από τρόφιμα στα οποία τα πρώτα πέντε συστατικά περιλαμβάνουν υδατάνθρακες, λευκό αλεύρι, τεχνητά χρώματα και υποπροϊόντα. Επίσης, αν υπάρχει κάποιο συστατικό στο οποίο ο σκύλος σας είναι ευαίσθητος, δεν θα πρέπει να βρίσκεται στα πρώτα πέντε συστατικά. Ακολουθεί ένα παράδειγμα:

Ο σκύλος σας δεν τα πάει καλά με τις γλυκοπατάτες, οπότε θέλετε μια φόρμουλα τροφής για σκύλους με λίγες ή καθόλου γλυκοπατάτες. Βεβαιωθείτε ότι η ετικέτα δεν περιλαμβάνει γλυκοπατάτες στα πρώτα πέντε συστατικά.

Να θυμάστε πάντα ότι τα συστατικά που αναφέρονται προς το τέλος του καταλόγου συστατικών είναι λιγότερο σε ποσότητα από εκείνα που βρίσκονται στην αρχή.