Υπάρχουν κάποιες σελίδες στο ίντερνετ, ή λογαριασμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που κάθε τους ανάρτηση μας φτιάχνει τη μέρα.

Πιστεύω ότι χρωστάμε πολλά στους ανθρώπους που μοιράζονται μαζί μας τη δουλειά τους, τα αστεία τους, ή τα χαριτωμένα κατοικίδιά τους, γεμίζοντας τα πρόσωπά μας με χαμόγελα. Η καθημερινότητα συχνά είναι δύσκολη, με αποτέλεσμα όλοι μας να χρειαζόμαστε μια ανάπαυλα, μια χαλαρή στιγμή, ένα απρόσμενο χαχανητό.

Αν έπρεπε να διαλέξω έναν λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μου φτιάχνει πάντα τη μέρα, θα επέλεγα τη σελίδα του Facebook “Pet Portraits by Hercule”. Πρόκειται για μια σελίδα κάθε ανάρτηση της οποίας με κάνει να γελάω δυνατά όπου κι αν βρίσκομαι, από το λεωφορείο μέχρι τα διαλείμματά μου στη δουλειά. Συχνά με ρωτούν οι άνθρωποι που βρίσκονται γύρω μου τι συμβαίνει όταν δεν μπορώ να σταματήσω τα γέλια, ή μετά από πιο δραματικές αντιδράσεις μου, όταν για παράδειγμα κάτι μου φαίνεται τόσο αστείο που μου βγαίνει ο καφές από τη μύτη.

Πρόκειται για μια σελίδα με “χάλια” ζωγραφιές κατοικιδίων, όπως τις αποκαλεί ο ίδιος ο δημιουργός. Τόσο απλά. Ο ιδιοκτήτης της σελίδας λαμβάνει φωτογραφίες με τα κατοικίδια των ακολούθων του, και στη συνέχεια τα ζωγραφίζει με περισσή αυτογνωσία και απαράμιλλο χιούμορ, χωρίς να νοιάζεται για την ακρίβεια και τον ρεαλισμό, παίζοντας με τα χαρακτηριστικά του ζώου και παράγοντας ξεκαρδιστικές καρικατούρες.

Σαν να μην έφτανε η χαρά που δίνει στον κόσμο, ο συγκεκριμένος καλλιτέχνης έχει καταφέρει, μέσα από τη δουλειά του, να συγκεντρώσει πάνω από 400.000£ για φιλανθρωπικό και φιλοζωικό σκοπό.

Ο Phil Heckels από το δυτικό Sussex της Αγγλίας είναι γνωστός με το καλλιτεχνικό όνομα Hercule Van Wolfwinkle από το 2020, όταν ανέβασε στο Facebook μια ζωγραφιά του δικού του σκύλου και άρχισε να προσφέρει πορτρέτα επί πληρωμή. Το εγχείρημα που ξεκίνησε ως αστείο κατέληξε να παίρνει τεράστιες διαστάσεις. Ο καλλιτέχνης πρόκειται, μάλιστα, να εκδώσει το δεύτερο βιβλίο βασισμένο στη δουλειά του μέσα στον Απρίλιο. Έχει κερδίσει βραβεία για τα χρήματα που έχει συγκεντρώσει, βοηθώντας τόσο ανθρώπους όσο και ζώα.

Ο Heckels δήλωσε ότι τα πορτρέτα ζώων στο νέο του βιβλίο θα είναι “ακόμα πιο χάλια απ’ ό,τι θα μπορούσατε ποτέ να περιμένετε”. Τα αναγνωριστικά σημάδια των έργων του είναι τα μακριά πόδια και τα στραβά μάτια, ενώ παρουσιάζει με υπερβολικό τρόπο τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κάθε ζώου, προκαλώντας καλοπροαίρετα γέλια μέχρι δακρύων.

Οι δύο οργανώσεις που χρηματοδοτεί ο Heckels είναι η ομάδα για την υποστήριξη των αστέγων Turning Tides και μια ομάδα που παρέχει κτηνιατρικές υπηρεσίες σε ζώα ανθρώπων που ζουν στον δρόμο, η StreetVet.

Όπως είπε ο Heckels: “Η δουλειά που κάνουν αυτές οι δύο οργανώσεις είναι απίστευτη και χαίρομαι πολύ που αυξάνω την ορατότητά τους”.

Σήμερα, άνθρωποι απ’ όλον τον κόσμο στρέφονται στη δουλειά του φιλάνθρωπου και φιλόζωου καλλιτέχνη, ο οποίος δηλώνει εκστασιασμένος με τη στήριξη και τον ενθουσιασμό του κόσμου.