Μια κοινή παρανόηση που γίνεται από πολλούς γατογονείς είναι αυτή που έχει να κάνει με την ηλικία τους καθώς οι περισσότεροι πιστεύουν ότι ο κάθε ανθρώπινος χρόνος είναι 5 χρόνια για μια γάτα. Τα πράγματα όμως δεν είναι ακριβώς έτσι.

Τα πρώτα δυο χρόνια του ζώου είναι 14 ανθρώπινα χρόνια. Δηλαδή ο κάθε χρόνος είναι 7 ανθρώπινα χρόνια. Και τα υπόλοιπα μετράνε κανονικά όπως ξέρουμε, δηλαδή κάθε ένα δικό μας είναι 5 της γάτας. Επομένως μια γάτα 5 χρόνων ισοδυναμεί με άνθρωπο ηλικίας 36 ετών. Εδώ αξίζει να σημειώσουμε ότι μια γάτα που ζει έξω, μεγαλώνει και γερνάει πιο γρήγορα από μια άλλη που ζει μέσα στο σπίτι.

Πώς όμως υπολογίζουμε τα χρόνια της γάτας όταν υιοθετούμε κάποια χωρίς να γνωρίζουμε πόσο είναι; Τι λαμβάνουμε υπόψη;

Τα δόντια της

Τα δόντια μια γάτας μαρτυρούν την ηλικία της. Οι μεγαλύτερες σε ηλικία έχουν περισσότερες κηλίδες στα δόντια από ό,τι οι νεότερες. Τα πρώτα δοντάκια ενός μικρού γατιού βγαίνουν μεταξύ των 2 και 4 εβδομάδων. Τα μόνιμα βγαίνουν τον τέταρτο περίπου μήνα. Οπότε αν ανοίξετε το στόμα της γάτας που υιοθετήσατε και δείτε ότι έχει μόνιμα λευκά δόντια, μπορείτε να υπολογίζετε ότι το ζώο είναι περίπου ενός χρόνου. Οι κιτρινίλες εμφανίζονται τα επόμενα 2 χρόνια ενώ η ουλίτιδα ή η πλάκα από τα 3 μέχρι τα 5. Αν της λείπουν κάποια, η γατούλα είναι μεγαλύτερη σε ηλικία.

Οι μύες της

Οι μικρότερες σε ηλικία γάτες έχουν πιο δυνατό, πιο σφιχτό κορμί. Το βλέπουμε καλά αυτό όταν πηδάνε. Οι μεγαλύτερες είναι λίγο πλαδαρές και τα κόκαλα πιο πεταχτά στα πλευρά.

Το τρίχωμά της

Μια νεότερη γάτα έχει μαλακό, γυαλιστερό τρίχωμα ενώ μια μεγάλη πιο πυκνό, πιο τραχύ. Επίσης στη μεγαλύτερη θα δείτε κάποιες γκρι ή λευκές τρίχες. Επιπλέον, το πόσο καλά αλλά και συχνά περιποιείται μια γάτα το τρίχωμά της μπορεί να φανερώνει την ηλικία της. Οι γάτες, όπως ξέρουμε, είναι πολύ καθαρά πλάσματα, αλλά μια μεγαλύτερη γάτα μπορεί να αρχίσει να χαλαρώνει στην περιποίηση, όταν παίρνει βάρος, αποκτά αρθρίτιδα ή έχει διάφορα οδοντικά προβλήματα.

Τα μάτια της

Λαμπερά, καθαρά μάτια έχουν ως επί το πλείστον οι νεαρές γάτες. Μια γατούλα που έχει κάπως θολωμένα είναι περίπου 12 χρόνων.

Η διάρκεια της ζωής της

Αν μια γατούλα έχει ζήσει καλά, έχει τραφεί σωστά και είναι μέσα στο σπίτι, ασφαλής και ήρεμη, το προσδόκιμο της ζωής της είναι 12 με 18 χρόνια. Τα γονίδια παίζουν φυσικά και αυτά το ρόλο τους. Υπάρχουν βέβαια εξαιρέσεις που γάτες έχουν περάσει τα 20. Αυτές όμως είναι λίγες. Οι γάτες που ζουν έξω από το σπίτι, αν δεν τους συμβεί κάτι, πράγμα σχεδόν αδύνατο, θα ζήσουν μέχρι περίπου τα 10 χρόνια.

Και όσο για τη μεγαλύτερη γάτα στον κόσμο αυτόν τον καιρό, αυτή είναι η Flossie, μια υπέροχη ταρταρουγίτσα 27 ετών, από το Orpington, στο νοτιοανατολικό Λονδίνο η οποία πριν από μερικούς μήνες μπήκε επίσημα στο βιβλίο Guinness.

Η Flossie γεννήθηκε το 1995. Ο Craig Glenday, αρχισυντάκτης στο Guinness World Records, αναφέρει: «Ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι που μάθαμε για την υπέροχη Flossie – δεν συναντάς κάθε μέρα μια γάτα που υπάρχει από τα μέσα της δεκαετίας του ’90. Αν ήταν άνθρωπος, θα ήταν πάνω από 120 χρόνων.