Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που σας έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτεστε ένα πουντλ;

Αν το πρώτο πράγμα που σκέφτεστε είναι ότι πρόκειται για σκυλάκια όλο φρου φρου κι αρώματα, δεν είστε οι μόνοι. Η ντελικάτη και πλουμιστή εμφάνιση των συγκεκριμένων σκύλων τείνουν να ξεγελούν, και ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για τη διαιώνιση του στερεότυπου ότι τα ζώα αυτά δεν είναι παρά λουσάτα, με περίτεχνα κουρέματα.

Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για μία από τις πιο τετραπέρατες φυλές σκύλων στον κόσμο. Στα πλαίσια της συγγραφής του βιβλίου “The Intelligence of Dogs” του νευροψυχολόγου Stanley Coren, Ph.D., ο καθηγητής ζήτησε από πάνω από 200 επαγγελματίες εκπαιδευτές σκύλων να κατατάξουν 110 φυλές σε μια σειρά βάσει τεστ υπακοής. “Ο βαθμός συμφωνίας μεταξύ των κριτών ήταν εξαιρετικά υψηλός,” δήλωσε ο Coren. Τα border collie κατατάχθηκαν ως τα πιο έξυπνα σκυλιά, με τα πουντλ και τους Γερμανικούς Ποιμενικούς να ακολουθούν από κοντά.

Πολλοί εκπαιδευτές και ειδικοί στη συμπεριφορά σκύλων επιβεβαιώνουν ότι τα πουντλ είναι γενναία, περίεργα, και εξαιρετικά ζώα για οικογένειες ή για θεραπεία. Πρόκειται για μια φυλή σκύλων που τα καταφέρνει σε όλων των ειδών τις δραστηριότητες. Έχουν ανάγκη από προσοχή και εκπαίδευση, καθώς είναι ιδιαίτερα δραστήρια και βρίσκουν πάντα κάτι να κάνουν όταν βαριούνται.

Πώς μετριέται η νοημοσύνη των σκύλων;

Η εξυπνάδα των σκύλων, σε γενικές γραμμές, μετριέται με γνώμονα τρεις προϋποθέσεις: την προσαρμοστική νοημοσύνη, την ενστικτώδη νοημοσύνη, και τη νοημοσύνη της υπακοής. Ας δούμε τι σημαίνει ο κάθε δείκτης:

Προσαρμοστική νοημοσύνη: Πρόκειται για τους τρόπους με τους οποίους ένας σκύλος μαθαίνει από το περιβάλλον του και μαθαίνει πώς να λύνει προβλήματα.

Ενστικτώδης νοημοσύνη: Σχετίζεται με το πώς γνωρίζει ένας σκύλος τι να κάνει σε διάφορες περιπτώσεις βάσει των ενστίκτων και των στόχων που καθορίζουν την εκτροφή του.

Νοημοσύνη της υπακοής: Σχετίζεται με το πόσο γρήγορα μαθαίνει ένας σκύλος νέες δεξιότητες ή/και εντολές βάσει της εκπαίδευσής του.

Οι ερευνητές παραδοσιακά εστιάζουν στη νοημοσύνη της υπακοής για να καθορίσουν πόσο “έξυπνος” είναι ένας σκύλος. Όλοι οι σκύλοι (ειδικά αν είναι ράτσας) εκτρέφονται με έναν σκοπό, για να μπορούν να επιτελέσουν κάποια συγκεκριμένη εργασία, επομένως η ενστικτώδης νοημοσύνη δεν αποτελεί δίκαιο μέτρο της γενικότερης εξυπνάδας τους. Όσο για την προσαρμοστική νοημοσύνη, είναι δύσκολο να μετρηθεί, καθώς όλοι οι σκύλοι μπορούν να αντιληφθούν και να βρουν πώς να επιβιώσουν σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.

Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί κανείς να μετρήσει σχετικά αντιπροσωπευτικά τη νοημοσύνη ενός σκύλου είναι μέσω της υπακοής. Τι μπορεί να μάθει ένας σκύλος που να μην σχετίζεται με το ένστικτο ή την προσαρμοστικότητα; Πώς συνδέεται αυτή η ικανότητα της μάθησης με τη νοημοσύνη του; Όλα σχετίζονται με το πόσες φορές ακούει ένας σκύλος μια εντολή μέχρι να καταλάβει πώς πρέπει να αντιδράσει. Με άλλα λόγια, ο βαθμός επιτυχίας της εκπαίδευσης μπορεί να συνδεθεί άμεσα με τη νοημοσύνη του σκύλου – τουλάχιστον, σύμφωνα με κάποιους ειδικούς και ερευνητές.

Σε τι ξεχωρίζουν τα πουντλ;

Τα πουντλ τα πάνε εξαιρετικά με την υπακοή. Δεν χρειάζονται εκτεταμένη εκπαίδευση για να καταλάβουν πώς καλούνται να αντιδράσουν, παρότι χρειάζονται μια υπενθύμιση εδώ κι εκεί. Ακόμα, έχει παρατηρηθεί ότι τα πουντλ είναι εξαιρετικά προσαρμοστικά σε νέες καταστάσεις, και τα πηγαίνουν πολύ καλά και ως προς την ενστικτώδη νοημοσύνη.

Το δικό μου πουντλ δεν μοιάζει… τετραπέρατο – γιατί;

Φυσικά, είναι σημαντικό να λάβει κανείς υπόψη 3 πράγματα:

1. Τα πουντλ που αξιολογήθηκαν στα πλαίσια των περισσότερων ερευνών ήταν κυρίως σκύλοι που λάμβαναν μέρος σε αγώνες, με εμπειρία και χρόνια εκπαίδευσης στο δυναμικό τους.

2. Τα πουντλ είναι πράγματι πολύ έξυπνα, αλλά κάθε ζώο διαφέρει. Τα κουτάβια και τα μεγαλύτερα σκυλιά, κάθε ηλικίας, χρειάζονται σωστή εκπαίδευση για να αναδείξουν όλες τις ικανότητές τους. Στα πλαίσια της εκπαίδευσης του σκύλου σας, μη διστάσετε να συμβουλευτείτε κάποιον/α ειδικό σχετικά με τις καλύτερες μεθόδους και τεχνικές που πρέπει να χρησιμοποιήσετε.

3. Όπως προαναφέρθηκε, υπάρχουν πολλοί τρόποι να μετρήσει κανείς τη νοημοσύνη ενός σκύλου. Το γεγονός ότι πολλοί ειδικοί στοχεύουν στη νοημοσύνη υπακοής, δεν σημαίνει ότι είναι ο μοναδικός δείκτης της εξυπνάδας ενός σκύλου.

Μερικά tips για την εκπαίδευση του πουντλ σας:

– Εστιάστε σε μία εντολή κάθε φορά. Σε γενικές γραμμές, συνιστάται να ξεκινήσετε με το “κάτσε” αν αρχίζετε να εκπαιδεύετε ένα κουτάβι.

– Βεβαιωθείτε ότι τόσο εσείς όσο και το πουντλ σας βρίσκεστε στη σωστή διάθεση. Αν ο σκύλος σας περιμένει από εσάς κάτι άλλο (π.χ. το γεύμα του ή μια βόλτα), είναι κουρασμένος, ή βρίσκεται σε ένα περιβάλλον με πολλούς περισπασμούς, θα δυσκολευτεί να εστιάσει στην εντολή που προσπαθείτε να του μάθετε. Αν εσείς, από την άλλη, νιώθετε πίεση ή στρες, θα δυσκολευτείτε να του διδάξετε αυτά που πρέπει να μάθει.

– Λάβετε οδηγίες από έναν έμπειρο εκπαιδευτή σκύλων, ώστε να γνωρίζετε ποιες τεχνικές και ποιες μέθοδοι δουλεύουν καλύτερα και ταιριάζουν στο αγαπημένο σας κατοικίδιο.