Τα χαριτωμένα ερπετά είναι μία δημοφιλής επιλογή για κατοικίδιο. Αυτό που δεν γνωρίζουν αρκετοί είναι ότι έχουν όμως απαιτητική φροντίδα.

Ο χώρος που θα ζουν, η θερμοκρασία και η διατροφή τους, θα πρέπει να είναι τα βασικά που θα πρέπει να προσέχει ο κηδεμόνας τους. Οι χελώνες που επιλέγουν οι περισσότεροι είναι οι υδροχελώνες -κοινώς γνωστές ως χελωνάκια νερού- και οι χερσαίες. Σε αυτό τo άρθρο θα ασχοληθούμε με τις υδροχελώνες.

Τα χαρακτηριστικά που έχουν τα χελωνάκια νερού

Ζουν έως 30 χρόνια, είναι πιο κοινωνικά από άλλες φυλές χελώνας και είναι παμφάγα. Οι νέες χελώνες τρώνε περισσότερη ζωική πρωτεΐνη, ενώ οι ενήλικες περισσότερα λαχανικά. Το μήκος τους μπορεί να φτάσει τα 30 με 35 εκατοστά, ενώ χρειάζεται ειδική μεταχείριση, καθώς οι απότομες κινήσεις τα τρομάζουν και μπορεί να απαντήσουν με δάγκωμα. Χαρακτηριστικό στην εμφάνισή τους είναι τα δύο κόκκινα σημάδια που έχουν αριστερά και δεξιά στο κεφάλι τους.

Είναι πολύ λαίμαργα και θα πρέπει να είστε ακριβείς στις ποσότητες που τρώει, καθώς όσο και να φάει, πάντα θα θέλει κι άλλο και παρακαλάει όπως κάνει ένας σκύλος. Όπως όλα τα κατοικίδια, χρειάζονται ετήσιο έλεγχο σε κτηνίατρο με γνώσεις και εξειδίκευση στο συγκεκριμένο είδος.

Η αγαπημένη τους συνήθεια και η ασχολία που κάνουν το περισσότερο μέρος της ημέρας τους, είναι τι κολύμπι στη γυάλα τους.

Τι πρέπει να περιλαμβάνει μια πλήρης διατροφή

Παρόλο που πολλοί αποκτούν ένα θαλάσσιο χελωνάκι, μπορεί από την αρχή να μη γνωρίζουν ποια είναι η κατάλληλη διατροφή. Σε ένα κατάστημα μπορείτε να ενημερωθείτε για την ποικιλία τροφών, αλλά πάντα μπορείτε και να ρωτήσετε και έναν κτηνίατρο. Η ελλιπής διατροφή ή υπερφαγία, μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στο μικροσκοπικό ερπετό και να του μειώσουν τα χρόνια ζωής. Η τροφή θα πρέπει να δίνεται μέσα στο νερό και υπάρχει ένας κανόνας των 5 λεπτών, σύμφωνα με τον οποίον, αφήνετε στο νερό ό,τι φάει η χελώνα για 5 λεπτά και στη συνέχεια αφαιρείτε τα υπόλοιπα για να μυρίσουν άσχημα.

-Η βασική τους τροφή είναι πράσινα λαχανικά και φρούτα.

-Στα λαχανικά περιλαμβάνονται το λάχανο, η πράσινη πιπεριά και ο μαϊντανός. Επιτρέπονται επίσης μικρές ποσότητες από σπανάκι και μπρόκολο.

-Στο εμπόριο θα βρείτε αποξηραμένες τροφές με γρύλλους, αποξηραμένες γαρίδες, άλλα αποξηραμένα ψάρια και τα ειδικά για χελώνες pellet.

-Πολύ μικρές ποσότητες από λιχουδιές σκύλου ή γάτας, με μαλακή υφή.

-Συμπληρώματα βιταμινών και ασβεστίου, ανάλογα με την ηλικία και τις ανάγκες.

-Από φρούτα, ιδανικές επιλογές είναι το μήλο, το αχλάδι, το κίουι, το σταφύλι, οι μπανάνες και το πεπόνι.

-Ειδικά στικ διατροφής που προσφέρουν όλες τις θρεπτικές ουσίες που χρειάζονται.

-Μιας που είναι σαρκοφάγα, θα πρέπει να τρώνε τροφές πλούσιες σε ζωική πρωτεΐνη, οι οποίες όμως δεν θα πρέπει να ξεπερνούν το 25% της συνολικής ημερήσιας ποσότητας. Τέτοιες τροφές μπορεί να είναι συγκεκριμένοι τύποι σκουληκιών όπως τα κηρόσκουλα.

-Μην ξεχνάτε ποτέ να του έχετε νερό.

Κάθε πότε πρέπει να το ταΐζω

Οι ενήλικες καλό είναι να τρώνε 1-2 φορές την ημέρα, ενώ όσες είναι κάτω από 2 ετών πρέπει να τρώνε μία φορά ημερησίως.

Τι δεν πρέπει να ταΐσετε ένα χελωνάκι νερού

-Αβοκάντο, καθώς είναι τοξικό

-Φυτά τα οποία είναι τοξικά, όπως η αζαλέα

-Ωμό κοτόπουλο και μοσχαρίσιο κιμά

-Ζωντανά σκουλήκια από τον κήπο ή την αυλή σας, καθώς μπορεί να έχουν βακτήρια και παράσιτα.

-Ψωμί

Πριν αποκτήσετε μια νεροχελώνα, λάβετε υπόψιν σας ότι ετοιμάζεστε για μια δέσμευση που μπορεί να φτάσει τα 30 χρόνια. Το χελωνάκι νερού θέλει αρκετή φροντίδα και καθαριότητα, δεν μπορείτε να το πάτε σε pet sitter όταν θα λείπετε διακοπές, ούτε και υπάρχει ρυθμιζόμενη συσκευή τροφής και νερού. Σίγουρα δεν θα είναι και εύκολη ή ενδεδειγμένη η μεταφορά του ενυδρείου του σε άλλο σπίτι. Αν όμως είστε έτοιμοι για κάτι τέτοιο, θα έχετε μια συντροφιά για πολλά χρόνια!