Υιοθετήσατε πρόσφατα ένα κουταβάκι και θέλετε να του μάθετε καλούς τρόπους; Ή μήπως έχετε ήδη σκύλο σε μεγαλύτερη ηλικία, ο οποίος, όμως, φαίνεται να είναι ανεπίδεκτος μαθήσεως;

Τα καλά νέα είναι ότι όλα τα σκυλάκια εκπαιδεύονται, και ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσετε αυτό το τόσο σημαντικό εγχείρημα που θα κάνει τη ζωή σας – καθώς και αυτή των γύρω σας – πιο εύκολη, και τον σκύλο σας να νιώθει ασφαλής και ευτυχισμένος.

Συνιστάται η εκπαίδευση να ξεκινάει από νωρίς όταν ο σκύλος είναι ακόμα κουτάβι, ώστε να υιοθετήσει μια καλή συμπεριφορά. Πρέπει εμείς να του μάθουμε το σωστό και το λάθος, δείχνοντας κατανόηση και υπομονή για το πρώτο διάστημα που είναι πάντα πιο δύσκολο στην προσαρμογή. Φυσικά, αν υιοθετήσουμε ένα μεγαλύτερο σκυλάκι, υπάρχει πάντα η δυνατότητα να το εκπαιδεύσουμε ικανοποιητικά και να το βοηθήσουμε να γίνει ένα ευυπόληπτο μέλος της σκυλοκοινωνίας.

Να τι πρέπει να ξέρετε για την εκπαίδευση του σκύλου σας:

-Ξεκινήστε μια εκπαιδευτική ρουτίνα καθημερινά με 4-5 σύντομες συνεδρίες των 2 λεπτών την ημέρα με τον σκύλο σας. Καλό είναι η εκπαίδευση να γίνεται σε διαφορετικά περιβάλλοντα· μέσα και έξω από το σπίτι και στις βόλτες, αλλά χωρίς περισπασμούς για να μπορεί να συγκεντρωθεί πιο εύκολα σε όσα του μαθαίνετε.

-Οι σκύλοι μαθαίνουν μέσω συσχέτισης, οπότε όταν το κουτάβι κάνει κάτι σωστά, καλό είναι να το ανταμείβουμε μέσα στα επόμενα 1-2 λεπτά, ώστε να επαναλάβει και στο μέλλον την ίδια ενέργεια. Η ανταμοιβή μπορεί να είναι φαγητό, όπως τροφή και λιχουδιά, ή έπαινος, ή και τα δύο· μπορεί να είναι ακόμα και ένα παιχνίδι.

-Όταν το κουτάβι κάνει κάτι επικίνδυνο για την υγεία και την ασφάλεια τη δική του και του περίγυρου του, τότε πρέπει να διδαχθεί ότι είναι λάθος για να μην το επαναλάβει. Υπάρχουν ενέργειες που είναι λανθασμένες αλλά όχι επικίνδυνες, όπως το μάσημα, για παράδειγμα, το οποίο είναι μέρος της εξερευνητικής συμπεριφοράς. Ο καλύτερος τρόπος να διαχειριστείτε μια τέτοια ανεπιθύμητη συμπεριφορά είναι να την αγνοήσετε. Σε καμία περίπτωση μην φωνάξετε, χτυπήσετε, ή αγριοκοιτάξετε τον σκύλο σας, γιατί αυτό θα φέρει τα αντίθετα αποτελέσματα από τα προσδοκώμενα. Ωστόσο, αν κάνει κάτι πιο επικίνδυνο, π.χ. μασάει καλώδια, θα πρέπει με αυστηρό ύφος και έντονο τόνο να του πείτε «ΌΧΙ» ώστε να μην το επαναλάβει, απομακρύνοντας τον από το σημείο.

– Όταν αρχίζετε την εκπαίδευση τουαλέτας με το κουτάβι, εξοπλιστείτε με θετική ενέργεια και υπομονή. Οι σκύλοι είναι πλάσματα της συνήθειας, γι’ αυτό καλό είναι να τον βγάζετε βόλτα για τουαλέτα αφού έχει φάει, κοιμηθεί και παίξει. Αν είναι ακόμα μωρό υποδείξτε του τον χώρο που πρέπει να πηγαίνει για τουαλέτα στον κλουβί και την πάνα του και επιβραβεύστε την προσπάθεια του, ακόμα κι αν πάρει αρκετό χρόνο για να το μάθει.

-Η κοινωνικοποίηση και η βόλτα είναι εξίσου σημαντικά στην εκπαίδευση του σκύλου.
Προσπαθήστε να εκθέτετε το σκύλο σας σε όσο πιο πολλούς ανθρώπους, μέρη και ζώα μπορείτε για να εξοικειωθεί μαζί τους. Η βόλτα επίσης είναι η καλύτερη ώρα για να του μάθετε νέες εντολές μέσω του παιχνιδιού. Ένας οδηγός και σαμαράκι εκπαίδευσης θα διευκολύνουν την διαδικασία τον πρώτο καιρό ώστε να έχετε τον έλεγχο των κινήσεων του. Επίσης, ένα clicker button θα τον βοηθήσει να συνδέσει εντολές με διαφορετικούς ήχους κάθε φορά που τους ακούει, καθιστώντας τη διαδικασία της εκπαίδευσης πιο εύκολη.

-Τα παιχνίδια βοηθούν σημαντικά στην εκπαίδευση του σκύλου και τον κρατούν σε εγρήγορση. Υπάρχουν εκπαιδευτικά, διαδραστικά, μασητικά και άλλου είδους παιχνίδια που βοηθούν τον σκύλο σε κάθε στάδιο της ανάπτυξης του, τόσο στην ψυχολογία του, όσο και στην ευεξία, την όξυνση της ευφυΐας του και την εκμάθηση νέων εντολών, χρησιμοποιώντας τα ως μέσο επιβράβευσης.

-Επίσης, οι λιχουδιές είναι ο πιο πιστός σας σύμμαχος στη βόλτα, καθώς λειτουργούν ως μέσο επιβράβευσης και εκπαίδευσης, όταν ο σκύλος σας εκτελεί σωστά μια εντολή ή μαθαίνει κάτι καινούργιο. Βοηθούν στην ψυχολογία του, αφού επιβεβαιώνουν ότι κάνει κάτι σωστά και τον εμψυχώνουν να συνεχίσει.​ Φροντίστε να χρησιμοποιείτε ειδικό τσαντάκι για λιχουδιές, που κλείνει αεροστεγώς ώστε να είναι φρέσκες διατηρώντας τα θρεπτικά συστατικά τους. Υπάρχουν και τσαντάκια που δένουν στη μέση σας για ευκολία κινήσεων εν ώρα παιχνιδιού.