Τις κρύες μέρες του χειμώνα, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να αράζουμε μπροστά σε ένα τζάκι που σιγοκαίει, περιτριγυρισμένοι από τους αγαπημένους μας ανθρώπους. Για πολλούς από εμάς, η απόλαυση αυτή είναι ακόμα καλύτερη έχοντας δίπλα μας τα αγαπημένα μας κατοικίδια.

Ακριβώς όπως και εμείς, έτσι οι γάτες και τα σκυλιά αγαπούν την αίσθηση της ζεστασιάς μια κρύα μέρα και συχνά φροντίζουν να κουρνιάζουν κοντά στη φωτιά. Και ενώ είναι απολύτως λογικό τα ζώα να απολαμβάνουν τη φωτιά και τη ζεστασιά που εκπέμπει, εμείς θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να λαμβάνουμε επιπλέον προφυλάξεις. Γιατί είναι πολύ εύκολο να συμβεί κάποιο ατύχημα.

Ανάλογα με το χαρακτήρα και το πόσο περίεργο και ατίθασο είναι το κατοικίδιό μας, εμείς πρέπει να είμαστε σε επιφυλακή καθώς τα τζάκια αλλά και άλλες συσκευές θέρμανσης μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό κίνδυνο για γάτες και σκύλους που τους αρέσει να παίζουν ή να διερευνούν τα πάντα.

Πριν σας αναφέρουμε κάποια πράγματα που μπορείτε να κάνετε ώστε να μην κινδυνέψουν από το τζάκι και τη φωτιά τα κατοικίδιά σας, ας πούμε κάποια γενικά πράγματα για το πώς βλέπουν τα ζώα αυτά τη φωτιά.

Γνωρίζουν τα ζώα μας ότι η φωτιά είναι επικίνδυνη;

Τα κατοικίδιά μας καταλαβαίνουν ότι το να πλησιάζουν πολύ κοντά σε φωτιές προκαλεί πόνο και δυσφορία. Για το λόγο αυτό, τείνουν- συχνά- να κρατούν απόσταση ασφαλείας.

Ωστόσο, ορισμένα ζώα- κυρίως γάτες- μπορεί να πλησιάσουν τις φωτιές που τρεμοπαίζουν από περιέργεια. Είναι γνωστές άλλωστε οι γάτες για την περιέργειά τους. Θα πρέπει λοιπόν να αποφεύγετε να αφήνετε τη γάτα σας να παίζει κοντά σε ανοιχτή φωτιά χωρίς επίβλεψη.

Ξέρουν τι είναι η φωτιά;

Αν και δεν είναι σαφές αν τα κατοικίδιά μας μπορούν να δουν τη φωτιά, όπως οι άνθρωποι, σίγουρα όμως γνωρίζουν τι είναι η φωτιά. Οι περισσότεροι άλλωστε από εμάς έχουμε παρατηρήσει την περίεργη γάτα μας να κοιτάζει κατευθείαν στη φωτιά. Αυτό δείχνει ότι μπορούν να δουν τη φωτιά. Παρ’ όλα αυτά, καταλαβαίνουν ότι η στενή επαφή με το τρεμοπαίξιμο της φλόγας μπορεί να προκαλέσει πόνο. Αυτό τα ωθεί -όχι βέβαια πάντα, και όχι όλα- στο να κρατούν αποστάσεις.

Μπορούν να αισθανθούν τη φωτιά;

Οι γάτες μπορούν να αντιληφθούν τη φωτιά παρατηρώντας τις φλόγες που τρεμοπαίζουν. Σύμφωνα με την Journal of Physiology, τα ζώα αυτά διαθέτουν αισθητήρες θερμότητας γύρω από το πρόσωπό τους (ρινική περιοχή) που τους δίνουν σήμα όταν πλησιάζουν μια πηγή θερμότητας.

Οι γάτες αποφεύγουν να πλησιάζουν πολύ κοντά στη φωτιά ή σε οποιαδήποτε πηγή θερμότητας, καθώς γνωρίζουν ότι αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πόνο και δυσφορία.

Οι παρακάτω συμβουλές θα σας δώσουν την απαραίτητη γνώση για να απολαμβάνετε το χρόνο σας μπροστά στο τζάκι και ταυτόχρονα να προστατεύετε τους τριχωτούς σας φίλους.

1. Η εκπαίδευση προηγείται

Πρώτα απ’ όλα, είναι σημαντικό να θεσπίσετε ορισμένους κανόνες ώστε το ζώο σας να μάθει τα όρια όταν πλησιάζει ένα αναμμένο τζάκι. Ενώ ορισμένα σκυλιά και γάτες γνωρίζουν ότι δεν πρέπει να πλησιάζουν καυτά αντικείμενα, εντούτοις μπορεί να τα πλησιάσουν από περιέργεια και ενδιαφέρον. Είναι σημαντικό για όλα τα ζώα να μάθουν ότι το τζάκι δεν είναι για παιχνίδι και ότι πρέπει πάντα να κρατούν απόσταση ασφαλείας. Μην ξεχνάτε ότι τα ζωάκια μας είναι σαν τα παιδιά μας.

2. Μην παίζετε κοντά στη φωτιά

Ακόμα και αν ο σκύλος ή η γάτα σας γνωρίζει ότι δεν πρέπει να πλησιάζει ένα τζάκι, εντούτοις μπορεί να κινδυνεύσει κατά λάθος από σοβαρά εγκαύματα αν χρησιμοποιεί την περιοχή γύρω από αυτό για παιχνίδι. Οι ουρές που κουνιούνται, το μακρύ τρίχωμα και οι ευαίσθητες πατούσες είναι μερικές μόνο από τις εκτεθειμένες περιοχές ενός ζώου που μπορεί να καούν κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού. Ακόμα και το πέταγμα λιχουδιών ή παιχνιδιών κοντά σε μια φωτιά μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνη κατάσταση. Εάν το κατοικίδιό σας επιθυμεί να παίξει, φροντίστε να περιορίσετε το παιχνίδι σε άλλο χώρο του σπιτιού σας και όχι κοντά σε φωτιά.

3. Καλύτερα να είστε ασφαλείς παρά να λυπάστε: Βάλτε προστατευτικό

Εάν χρησιμοποιείτε συχνά το τζάκι σας, βεβαιωθείτε ότι αυτό είναι πάντα κλειστό, ακόμη και όταν δεν χρησιμοποιείται. Αυτό είναι κάτι πολύ βασικό. Οι στάχτες και άλλα πράγματα, ακόμα και αν αυτό δεν είναι αναμμένο, είναι επίσης επικίνδυνα αν τα καταπιεί κάποιος, γι’ αυτό φροντίστε να διατηρείτε το προστατευτικό εκεί καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.

4. Να είστε σε επιφυλακή

Τα κατοικίδια είναι πολύ γρήγορα- είναι ειδικοί στο να κλέβουν φαγητό από το τραπέζι, να ξετυλίγουν το χαρτί τουαλέτας και να μασάνε τα παπούτσια σας. Έτσι, όποτε χρησιμοποιείται το τζάκι, βεβαιωθείτε ότι παρακολουθείτε πού βρίσκεται ο σκύλος ή η γάτα σας ανά πάσα στιγμή. Χρειάζονται μόλις λίγα δευτερόλεπτα απόσπασης της προσοχής για να πέσει ένα ζώο στις φλόγες. Αν χρειαστεί να απομακρυνθείτε για λίγα λεπτά, πάρτε μαζί σας το ζώο σας ή ζητήστε από κάποιον άλλο να το παρακολουθεί. Όπως ακριβώς θα κάνατε με ένα μικρό παιδάκι, έτσι πρέπει να κάνετε και με το κατοικίδιό σας.

5. Τοποθετήστε το κρεβατάκι τους σε ασφαλή απόσταση

Η τοποθέτηση του αγαπημένου κρεβατιού της γάτας ή του σκύλου σας σε ασφαλή απόσταση από το τζάκι είναι ένας σίγουρος τρόπος για να εξασφαλίσετε ότι το ζώο σας θα έχει τη ζεστασιά της φωτιάς που αναζητά, ενώ παράλληλα θα παραμείνει ασφαλές. Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να τοποθετήσετε το κρεβάτι πολύ κοντά, καθώς είναι πιθανότατα από πολύ εύφλεκτο υλικό.