Ετοιμάζεστε για ταξίδι και πρόκειται να αφήσετε τη γάτα σας στο σπίτι με κάποιον γνωστό που θα την επισκέπτεται όσο λείπετε;

Ή μήπως είστε εσείς αυτή/ός που πρόκειται να φυλάξει τη γάτα κάποιου φίλου ή συγγενή του όσο λείπει απ’ το σπίτι;

Έχω εμπειρία από τη φύλαξη κάμποσων γατών στο βιογραφικό μου, και αντίστοιχα χρειάστηκε αρκετές φορές να αφήσω τη γάτα μου στο σπίτι, κανονίζοντας με φιλαράκια ή συγγενείς να πηγαίνουν καθημερινά να την ταΐζουν. Επρόκειτο πάντοτε για άτομα που εμπιστευόμουν απόλυτα, που ήξερα ότι αγαπούν το ζώο και ότι θα του παρείχαν την καλύτερη δυνατή φροντίδα. Κάθε φορά μαζί με τις βαλίτσες, έφτιαχνα κι από έναν αναλυτικό οδηγό για το έμπιστό μου άτομο (τουλάχιστον δεν ήταν παρουσίαση powerpoint). Επίσης, προσπαθούσα να χωρέσω στο πρόγραμμα πριν το ταξίδι μια αναγνωριστική επίσκεψη όπου το άτομο αυτό θα περνούσε λίγο χρόνο με τη γάτα και θα του έδειχνα κάποια βασικά πράγματα σχετικά με την ασφάλειά της στο σπίτι.

Αν είστε κι εσείς αγχώδης γατογονέας, σας συνιστώ να φτιάξετε τον δικό σας οδηγό, προσαρμοσμένο στις ιδιαίτερες ανάγκες και στο πρόγραμμα της γάτας σας. Είναι σημαντικό να συμπεριλάβετε σε αυτόν τις ιδιαιτερότητες του σπιτιού σας, καθώς και οτιδήποτε άλλο πρέπει να έχει στο νου του το άτομο που θα αναλάβει την φροντίδα της όσο θα λείπετε.

Αντλώντας από τις εμπειρίες μου, συγκέντρωσα κάποια βασικά βήματα που μπορεί να μην έχετε σκεφτεί για να σας διευκολύνω να οργανώσετε τον δικό σας οδηγό φύλαξης:

Είσοδος και έξοδος

Κηδεμόνας: Δείξτε στο άτομο που θα μπει στο σπίτι σας πώς να μπαίνει προσεχτικά, χωρίς να επιτρέπει στη γάτα να βγει έξω. Εξηγήστε του αν και κατά πόσο ανοίγετε τα παράθυρα με τη γάτα σας στο σπίτι, αν ανοίγετε το παντζούρι κλείνοντας το τζάμι, αν ανοίγετε μια χαραμάδα, ή αν αφήνετε τη γάτα σας να βγαίνει σε περιφραγμένο μπαλκόνι ή αυλή. Είναι σημαντικό να υπάρχει κάποια πηγή φυσικού φωτός για μια γάτα που μένει όλη μέρα μόνη στο σπίτι. Αν αυτό δεν είναι δυνατό, ζητήστε από τον φροντιστή να ανοίξει με ασφάλεια τα παντζούρια για όσο θα βρίσκεται στο σπίτι.

Φροντιστής: Μπαίνετε πάντα στο σπίτι προσεκτικά, ιδανικά βάζοντας το πόδι σας με λυγισμένο και προτεταμένο το γόνατο μπροστά στην πόρτα όταν την ανοίγετε, ώστε να μην μπορεί η γάτα να βγει έξω. Κλείνετε την πόρτα πίσω σας και, αν πρόκειται να κάνετε παρέα στη γάτα για αρκετή ώρα, ανοίγετε με προσοχή, αν αυτό είναι ασφαλές, κάποιο παντζούρι ώστε να χαζέψει η γάτα απ’ το παράθυρο και να τη δει το φως της ημέρας. Ακολουθήστε πιστά τις οδηγίες του κηδεμόνα σχετικά με τα παράθυρα και την πρόσβαση έξω από το σπίτι. Θυμηθείτε να κλειδώνετε πάντα την εξώπορτα όταν φεύγετε.

Ασφάλεια

Κηδεμόνας: Σε ποια δωμάτια επιτρέπεται να μπαίνει η γάτα σας; Ποιες πόρτες πρέπει να παραμένουν κλειστές; Αναφέρθηκα ήδη στα παράθυρα. Το άτομο που θα φροντίσει τη γάτα σας πρέπει να είναι ενήμερο σχετικά με τους κανόνες που διέπουν την καθημερινότητά της, προστατεύοντάς την από διάφορους κινδύνους που παραμονεύουν στο σπίτι. Ακόμα, είναι σημαντικό να γνωρίζει πώς ανοιγοκλείνει το κλιματιστικό ή το καλοριφέρ, αν είναι ασφαλές να αφήνει εκτεθειμένα καλώδια στο χώρο της γάτας, καθώς και το τηλέφωνο του κτηνιάτρου σας για περίπτωση ανάγκης. Ενημερώστε τον φροντιστή αν η γάτα σας είναι φοβική ή υπάρχει περίπτωση να εμφανίσει επιθετικές συμπεριφορές.

Φροντιστής: Ακολουθήστε πιστά τους κανόνες ασφαλείας του σπιτιού. Μην αφήνετε προσβάσιμα στη γάτα επικίνδυνα χημικά, πράγματα που δεν πρέπει να φάει, κορδέλες ή σχοινιά που μπορεί να καταπιεί, ή εκτεθειμένα καλώδια. Θυμηθείτε να κλείσετε τις ηλεκτρικές συσκευές που χρησιμοποιείτε πριν φύγετε από το σπίτι (air condition, τηλεόραση, εκτός αν έχετε διαφορετικές οδηγίες από τον κηδεμόνα – αν πρόκειται να μαγειρέψετε στον χώρο, θυμηθείτε να ελέγξετε ότι έχετε κλείσει τις συσκευές της κουζίνας). Μην αφήνετε ποτέ μια γάτα έξω από το σπίτι. Αν επισκέπτεστε μια γάτα που δεν σας ξέρει καλά, ή που εμφανίζει επιθετικότητα αν στρεσαριστεί, δώστε της τον χρόνο της να σας προσεγγίσει, και προτιμήστε να φορέσετε μακρύ παντελόνι και μανίκια ώστε να προστατευτείτε από πιθανές γρατζουνιές.

Φαγητό

Κηδεμόνας: Αφήστε επαρκή ποσότητα τροφής και σημειώστε την ακριβή ποσότητα που τρώει καθημερινά η γάτα σας. Αν έχει συνηθίσει να τρώει αρκετές φορές τη μέρα, ενώ ο φροντιστής θα την επισκέπτεται μία ή δύο φορές καθημερινά, συνιστάται να προσαρμόσετε το πρόγραμμά της σε αυτό που θα ακολουθεί όσο λείπετε κάποιες μέρες πριν φύγετε από το σπίτι. Τοποθετήστε την τροφή της σε ένα δοχείο που κλείνει ερμητικά, το οποίο θα αφήσετε σε ένα σημείο εύκολα προσβάσιμο για τον φροντιστή. Στην περίπτωση που έχετε αυτόματη ταΐστρα, ο φροντιστής μπορεί να έρχεται απλά κάθε τόσο για να κάνει παρέα στη γάτα και να ελέγχει αν όλα βαίνουν καλώς.

Φροντιστής: Το φαγητό είναι ο καλύτερός σας φίλος: μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να δελεάσετε τη γάτα να βγει απ’ την κρυψώνα της, να έρθει κοντά σας, και να νιώσει πιο άνετα μαζί σας. Στην περίπτωση που υπάρχει στο σπίτι αυτόματη ταΐστρα, αρκεί να βεβαιωθείτε ότι είναι συνεχώς γεμάτη. Μην δίνετε ποτέ στη γάτα φαγητά ή λιχουδιές που δεν γνωρίζει ο κηδεμόνας.

Νερό

Αφήστε παραπάνω από ένα μπολάκια νερό για τη γάτα, έτσι ώστε να μπορεί να πιει ακόμα κι αν αναποδογυρίσει ένα απ’ αυτά. Τα μπολάκια πρέπει να γεμίζονται καθημερινά με φρέσκο νερό.

Θερμοκρασία

Κηδεμόνας: Αφήστε οδηγίες σχετικά με τη λειτουργία του καλοριφέρ ή του κλιματιστικού και συζητήστε με τον φροντιστή τι πρέπει να κάνει. Αφήστε για τη γάτα σας ό,τι μπορεί να χρειάζεται στις ακραίες θερμοκρασίες (κουβέρτες, στρωματάκι δροσιάς).

Φροντιστής: Σε περίπτωση που οι θερμοκρασίες είναι ακραίες και πρόκειται να κάνετε παρέα στη γάτα για κάμποση ώρα, ανάψτε τη θέρμανση ή την ψύξη ώστε να εξισορροπηθεί η θερμοκρασία του χώρου της. Θυμηθείτε να κλείσετε τις συσκευές που ανάβετε φεύγοντας απ’ το σπίτι.

Άμμος

Φροντιστής: Καθαρίζετε καθημερινά τους σβώλους και τις ακαθαρσίες από την αμμολεκάνη της γάτας χρησιμοποιώντας ένα φτυαράκι. Αν η άμμος αδειάζει, συμπληρώστε τη.

Υγεία και συμπεριφορά

Κηδεμόνας: Ενημερώστε τον φροντιστή σχετικά με οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας μπορεί να παρουσιάσει η γάτα σας, ώστε να γνωρίζει τι να περιμένει. Αφήστε του το τηλέφωνο του κτηνιάτρου σας, καθώς και μιας εφημερεύουσας κτηνιατρικής κλινικής. Στην περίπτωση που η γάτα σας ακολουθεί κάποια φαρμακευτική αγωγή, σημειώστε το πρόγραμμά της και αφήστε για τον φροντιστή την αγαπημένη της λιχουδιά, με την οποία καταφέρνετε εσείς να της δώσετε τα φάρμακά της. Επίσης, είναι απαραίτητο να ενημερώσετε τον φροντιστή σχετικά με τυχόν προβλήματα συμπεριφοράς που μπορεί να παρουσιάσει η γάτα σας, ώστε να ξέρει τι να προσέχει.

Φροντιστής: Αν χρειάζεται να χορηγήσετε κάποιο φάρμακο με σύριγγα από το στόμα, ή αν η γάτα δεν παίρνει τα χάπια της με την τροφή και πρέπει να της τα δώσετε εσείς, βεβαιωθείτε πρώτα ότι είναι μια γάτα που θα δεχτεί να τη χειριστείτε, και ζητήστε από τον κηδεμόνα να “προβάρετε” την τεχνική όταν θα είναι κι εκείνος παρών. Αν παρατηρήσετε οτιδήποτε περίεργο στη γάτα, αν κάνει εμετό, δυσκολεύεται να ουρήσει, ή δεν τρώει, ενημερώστε αμέσως τον κηδεμόνα και, αν χρειαστεί, επικοινωνήστε με κτηνίατρο. Πάντα να προσέχετε με μια γάτα που δεν γνωρίζετε καλά. Αν η γάτα είναι μόνη στο σπίτι, ενδέχεται να είναι πιο στρεσαρισμένη απ’ ότι όταν είναι μαζί με τον κηδεμόνα της. Προσεγγίστε την στο δικό της χρόνο και προσπαθήστε να μην ξεπερνάτε τα όριά της.

Διασκέδαση

Κηδεμόνας: Αφήστε στη γάτα σας τα αγαπημένα της διαδραστικά παιχνίδια, αποφεύγοντας να της δώσετε διαρκή πρόσβαση σε όσα αποτελούνται από σχοινιά ή κορδέλες, ειδικά αν τείνει να καταπίνει πράγματα που δεν πρέπει. Μπορείτε να της αφήσετε ένα φωτάκι νυχτός, ή να ζητήσετε από τον φροντιστή να ανοίξει την τηλεόραση όσο βρίσκεται στο σπίτι.

Φροντιστής: Δεν είναι υποχρεωτικό να κάθεστε πολλή ώρα με τη γάτα αν δεν το επιτρέπει το πρόγραμμά σας – αρκεί να βεβαιώνεστε ότι έχει αρκετό φαγητό, νερό, και καθαρή άμμο. Αν, όμως, έχετε αρκετό χρόνο και μπορείτε να της κάνετε λίγη παρέα, αυτό θα τη βοηθήσει πολύ, ειδικά στην περίπτωση που έχετε ήδη σχέση με τη γάτα και γνωρίζετε ότι νιώθει άνετα μαζί σας. Παίξτε μαζί της, ανοίξτε την τηλεόραση, ή απλά καθίστε ήσυχα σε μια γωνία και διαβάστε το βιβλίο σας. Πού ξέρετε, μπορεί σύντομα να βρεθείτε με μια μαλλιαρή μπάλα κουλουριασμένη στα γόνατά σας!