Αν και στην Ελλάδα δεν έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε συχνά γάτες Sphynx, σίγουρα έχουμε δει κάποια φωτογραφία ή βίντεο στο διαδίκτυο.

Πρόκειται για μια εντυπωσιακή φυλή γάτας, που αψηφά τους κανόνες για την εντυπωσιακή, φουντωτή γούνα των αιλουροειδών και γοητεύει με την μοναδική εμφάνισή της. Αυτές οι εκπληκτικές γάτες χωρίς τρίχωμα έχουν μια συναρπαστική γενετική ιστορία, την οποία και θα εξερευνήσουμε σε αυτό το άρθρο.

Ετοιμαστείτε να διαβάσετε μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τις γάτες χωρίς γούνα.

Τα γενετικά μυστικά

Το ότι οι γάτες Sphynx δεν έχουν τρίχωμα, δεν είναι απλώς ένα τυχαίο φαινόμενο αλλά μια γενετική ανατροπή. Αυτή τους η ιδιαίτερη εμφάνιση οφείλεται σε μια μετάλλαξη του γονιδίου KRT71, η οποία οδηγεί σε ανενεργούς θύλακες τριχών, με αποτέλεσμα οι γάτες Sphynx να μην έχουν τη φουντωτή και απαλή γούνα που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε και να χαϊδεύουμε στις γάτες. Μερικές ακόμα φυλές γατών που δεν έχουν σχεδόν καθόλου τρίχωμα είναι οι γάτες Devon Rex και οι Selkirk Rex.

Ωστόσο, οι Sphynx δεν είναι εντελώς “φαλακρές”. Έχουν ελάχιστες τρίχες -στην ουσία ένα χνούδι- οι οποίες ξανά οφείλονται το γονίδιο KRT71, το οποίο είναι υπεύθυνο για την κερατίνη 71, μια πρωτεΐνη που παίζει καθοριστικό ρόλο στον σχηματισμό της τρίχας. Η μετάλλαξη προκαλεί την υπανάπτυξη ή την αδράνεια των θυλάκων των τριχών. Αυτή η μετάλλαξη είναι υπολειπόμενη, που σημαίνει ότι ένα γατάκι για να έχει την συγκεκριμένη εμφάνιση θα πρέπει να κληρονομήσει τα γονίδια και των δύο γονέων. Η μετάλλαξη αυτή, εκτός από το χαρακτηριστικό της γούνας, επηρεάζει και το δέρμα τους, το οποίο είναι “ζαρωμένο”, αν μπορούμε να το πούμε έτσι.

Η ιστορία

Οι γάτες Sphynx προέρχονται από το Τορόντο του Καναδά. Το 1966 μια δεσποζόμενη γάτα γέννησε ένα γατάκι χωρίς τρίχωμα λόγω μιας φυσικής γενετικής μετάλλαξης. Αυτό ήταν ένα απροσδόκητο γεγονός και αρκετά περίεργο αν αναλογιστεί κανείς το πολύ ψυχρό κλίμα του Καναδά. Η μοναδικότητα αυτού του μικρού γατιού προκάλεσε το ενδιαφέρον πολλών, οδηγώντας σε επιτηδευμένες προσπάθειες αναπαραγωγής της συγκεκριμένης γάτας έτσι ώστε να υπάρξουν και άλλα γατάκια χωρίς τρίχωμα.

Πρόκειται για ένα γεγονός που έμεινε στην ιστορία, καθώς η Sphynx έγινε η πρώτη φυλή γάτας που αναπτύχθηκε σκόπιμα για να μην έχει γούνα, ενώ προέκυψε από μια τυχαία μετάλλαξη.

Δυστυχώς, οι πρώτες προσπάθειες ήταν πολύ δύσκολες και πολλές γάτες που γεννήθηκαν αντιμετώπισαν προβλήματα λόγω περιορισμένων γνώσεων. Με την πάροδο του χρόνου, οι εκτροφείς ξεπέρασαν τις προκλήσεις και οι γατούλες αυτές πλέον είναι υγιείς.

Λίγες πληροφορίες ακόμα

Το δέρμα των Sphynx καλύπτεται από ένα λεπτό στρώμα χνουδιού, που τους δίνει μια υφή που μοιάζει με σουέτ. Μπορεί να έχουν διάφορα μοτίβα και σχέδια στο δέρμα, πράγμα που τις κάνει ακόμα πιο ξεχωριστές. Είναι πολύ φιλικές τόσο προς τους ανθρώπους όσο και με τα άλλα κατοικίδια. Αν έχετε σκυλάκι και θέλετε να αποκτήσετε και γατούλα, μια Sphynx θα είναι η κατάλληλη προσθήκη στην οικογένειά σας, ειδικά αν και τα δύο ζώα είναι σωστά κοινωνικοποιημένα. Βέβαια, χρειάζονται αρκετή φροντίδα, οπότε πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για γατίσιο grooming τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Μια ακόμη πληροφορία που πρέπει να γνωρίζετε πριν υιοθετήσετε μια γάτα Sphynx είναι ότι παρόλο που δεν έχουν τρίχωμα, μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες λόγω της παραγωγής πρωτεΐνης Fel d 1.

Τώρα που μάθατε όλες αυτές τις πληροφορίες δεν τις αγαπήσατε λίγο παραπάνω;