Κάποια άγρια ζώα μπορεί να θεωρούνται γενικά επικίνδυνα και αιμοβόρα, ενώ ταυτόχρονα μοιάζουν σα να έχουν βγει από παιδικό καρτούν με αισθητική παρόμοια με “Τα Αρκουδάκια της Αγάπης”.

Ένα τέτοιο παράδειγμα αποτελεί και ο εξαιρετικά σπάνιος λευκός αλιγάτορας που γεννήθηκε σε ένα θεματικό πάρκο της Φλόριντας το καλοκαίρι.

Ο ζωολογικός κήπος Gatorland που βρίσκεται στο Ορλάντο, χρειάζεται τη βοήθεια του κοινού για να βρει ένα ταιριαστό όνομα στον μικροσκοπικό, λευκό-ροζ αλιγάτορα. Το προσωπικό της “Χώρας των Αλιγατόρων” ανακοίνωσε ότι η λίστα περιλαμβάνει τα εξής ονόματα μέχρι τώρα: Ice, Noelle, Snow, Pearl, Ivory, και Marshmallow – όλα ονόματα που παραπέμπουν σε κάτι λευκό, απαλό, και χιονένιο.

Το μωρό είναι θηλυκό και πάσχει από μία νόσο που λέγεται Λευκισμός, η οποία ευθύνεται για τον λευκό χρωματισμό του. Η διαφορά του λευκισμού από τον αλμπινισμό, είναι ότι ο λευκισμός δεν επηρεάζει τα μάτια. Το μωρό γεννήθηκε από μια έγχρωμη μητέρα, την Ashley, και έναν λευκιστικό πατέρα, τον Jeyan. Οι γονείς χαίρουν άκρας υγείας, ενώ το μωρό γεννήθηκε μαζί με ένα έγχρωμο αδερφάκι του ίδιου μεγέθους.

Οι αλιγάτορες με λευκισμό αποτελούν την σπανιότερη γενετική διαφοροποίηση του Αμερικάνικου αλιγάτορα, όπως εξήγησε το Gatorland σε δήλωση που έκανε στον τύπο την περασμένη εβδομάδα. “Ο λευκισμός στους αλιγάτορες προκαλεί λευκό χρωματισμό, αλλά συχνά έχουν μπαλώματα ή λεκέδες από φυσιολογικό χρωματισμό στο δέρμα τους. Χωρίς την πιο σκούρα χρώση, δεν μπορούν να παραμένουν στον ήλιο για μεγάλες περιόδους γιατί το δέρμα τους καίγεται εύκολα.”

Οι αλιγάτορες με λευκισμό, συνήθως έχουν σχεδόν διάφανο δέρμα και μπλε μάτια, αντίθετα με τους αλμπίνους αλιγάτορες που έχουν ροζ ή κόκκινα μάτια.

Το Αμερικάνικο Ινστιτούτο για την Προστασία της Φύσης Audubon περιέγραψε τους αλιγάτορες με λευκισμό ως “αιθέριους, σαν φαντάσματα, και συνήθως πανέμορφους”.

Οι επισκέπτες θα μπορούν να δουν τον λευκιστικό αλιγάτορα και τον αδερφό του στις αρχές του χρόνου, σύμφωνα με το πάρκο.

Τι είναι ο λευκισμός;

Ο λευκισμός είναι μία πάθηση που αναστέλλει τη χρώστη κάποιων δερματικών κυττάρων. Είναι διαφορετικός από τον αλμπινισμό, κατά τον οποίο δεν παράγεται καθόλου μελανίνη.

Υπάρχουν άλλα ζώα με λευκισμό;

Εκτός από τους αλιγάτορες, υπάρχουν κι άλλα ζώα που μπορούν να γεννηθούν με λευκισμό. Οι καμηλοπαρδάλεις με λευκισμό διατηρούν τα σκούρα μάτια τους, ενώ γενικότερα, τα ζώα με αλμπινισμό έχουν ροζ μάτια. Χαρακτηριστικά λευκισμού παρουσιάζονται και σε πουλιά, λιοντάρια, ψάρια, πιγκουίνους, παγώνια, αετούς, ιπποπόταμους, άλκες, και φίδια.

Με πληροφορίες από BBC News