Καθώς οι μέρες μικραίνουν, σκοτεινιάζουν και γίνονται πιο κρύες και εσείς βγάζετε τις χνουδωτές κάλτσες, τη ζεστή σοκολάτα και τα κεριά με άρωμα πεύκου, ίσως παρατηρήσετε ότι και η γάτα σας κάνει και εκείνη κάποιες αλλαγές.

Δεν βγάζει βέβαια τις χνουδωτές της κάλτσες από τα ντουλάπια-άλλωστε έχει τις δικές σας- αλλά αλλάζει λίγο η συμπεριφορά της. Μια από αυτές τις αλλαγές είναι ότι κοιμάται περισσότερο. Η γάτα το χειμώνα βρίσκεται περισσότερες ώρες στην αγκαλιά του Μορφέα.

Οι γάτες λοιπόν τείνουν να κοιμούνται περισσότερο το χειμώνα, και αυτό είναι τις περισσότερες φορές απολύτως φυσιολογικό. Συχνά, οι συνήθειες της γάτας σας να κοιμάται είναι μια φυσική αντίδραση στη μείωση του φωτός της ημέρας, λέει ο κτηνίατρος Dr. Kevin Puzycki, από τη Νέα Ορλεάνη. Καθώς ο φυσικός κιρκάδιος ρυθμός της γάτας προσαρμόζεται, είναι πιθανό να κοιμάται περισσότερο – ορισμένες γάτες μπορεί να κοιμούνται έως και 20 ώρες την ημέρα το χειμώνα.

Διαβάστε παρακάτω για να εξερευνήσετε τη σχέση μεταξύ του κρύου καιρού και των υπνάκων της γάτας σας, καθώς και μερικές συμβουλές για το σε ποιες περιπτώσεις θα έπρεπε να μιλήστε για αυτό στον κτηνίατρό σας.

Γιατί οι γάτες κοιμούνται περισσότερο το χειμώνα;

“Οι γάτες κοιμούνται πολυφασικά”, λέει η κτηνίατρος Dr. Erica Thiel, από τη Νεμπράσκα των Ηνωμένων Πολιτειών. “Μια τυπική γάτα κοιμάται 12 έως 13 ώρες την ημέρα με μια τυπική φάση ύπνου περίπου 78 λεπτών”.

Πέρα από τις αλλαγές στον κιρκάδιο ρυθμό, μερικοί άλλοι παράγοντες μπορούν να παίξουν ρόλο στο πόσο κοιμούνται οι γάτες το χειμώνα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου ζωής τους.

Οι γάτες που ζουν σε εξωτερικούς χώρους -ιδιαίτερα εκείνες που δεν είναι στειρωμένες- συνήθως επηρεάζονται περισσότερο από τις πιο κρύες και σκοτεινές μέρες του χειμώνα σε σχέση με τις άλλες γάτες που ζουν σε εσωτερικούς χώρους, σύμφωνα με την Dr. Thiel και τη Molly DeVoss, από το Ντάλας, πιστοποιημένη ειδική στην εκπαίδευση και συμπεριφορά των γατών και ιδρύτρια του Cat Behavior Solutions.

Ακολουθούν τρεις επιστημονικά τεκμηριωμένοι λόγοι για τους οποίους οι γάτες κοιμούνται περισσότερο το χειμώνα.

1. Προσαρμόζονται στις λιγότερες ώρες φωτός της ημέρας για να επιβιώσουν

“Οι γάτες είναι νυχτερινές, που σημαίνει ότι είναι πιο δραστήριες την αυγή και το σούρουπο. Όσες ζουν στην ύπαιθρο και βασίζονται στο κυνήγι άλλων ζώων για να επιβιώσουν θα αλλάξουν τις ώρες κυνηγιού και ύπνου τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Πρέπει επίσης να εργαστούν σκληρότερα για να πιάσουν τη λεία τους, επειδή πολλά πουλιά και τρωκτικά μειώνονται λόγω της μετανάστευσης, της χειμερίας νάρκης και της μείωσης των επιπέδων αναπαραγωγής” αναφέρει η DeVoss.

Επιπλέον, οι αστείρωτες θηλυκές γάτες σταματούν να θερμαίνονται όταν το φως της ημέρας διαρκεί λιγότερο από 12 ώρες. Δεδομένου ότι οι γάτες αυτές συνεχίζουν να γεννούν, είναι λιγότερο δραστήριες κατά τους χειμερινούς μήνες με το πιο περιορισμένο φως της ημέρας.

Οι στειρωμένες τώρα γάτες που ζουν μέσα με τον άνθρωπο έχουν φυσικά την ίδια βιολογική σύσταση, αλλά η ζωή, η συμπεριφορά και η υγεία τους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη ρουτίνα. Αν δεν αλλάξετε τις συνήθειές σας το χειμώνα, πιθανώς ούτε η γάτα σας θα το κάνει.

2. Εξοικονομούν ενέργεια

Οι γάτες που ζουν έξω, ιδίως οι αστείρωτες, είναι πιο πιθανό να κοιμούνται περισσότερο κατά τους ψυχρούς μήνες από ό,τι οι γάτες εσωτερικού χώρου, επειδή ο οργανισμός τους προσπαθεί να εξοικονομήσει ενέργεια και λίπος. Αυτό γίνεται πιο έντονο το χειμώνα, καθώς πρέπει να δαπανήσουν περισσότερη ενέργεια σε χαμηλότερες θερμοκρασίες για να κυνηγήσουν θηράματα, σύμφωνα με την DeVoss.

Καμιά φορά όμως αν δείτε ότι η γάτα σας που ζει μέσα κοιμάται περισσότερο, να έχετε στο μυαλό σας ότι αυτό μπορεί να οφείλεται σε άγχος, πλήξη ή υποκείμενα ιατρικά προβλήματα, κάτι που θα πούμε παρακάτω.

3. Το κρύο μειώνει την ποιότητα του ύπνου τους

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι γάτες, ιδίως οι ηλικιωμένες, μπορεί να έχουν αυξημένες περιόδους διέγερσης και διακοπές κατά τη διάρκεια του ύπνου όταν οι θερμοκρασίες στο περιβάλλον τους πέφτουν.

Η Dr. Thiel αναφέρει: ”Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε όχι τόσο καλή ποιότητα ύπνου, γεγονός που μπορεί να κάνει τη γάτα σας να αισθάνεται ληθαργική και πιθανότατα να κοιμάται περισσότερο. Δεδομένου ότι δεν έχουν αναζωογονητικό ύπνο, όπως συνήθως έχουν, το σώμα τους αντιδρά φυσικά σε αυτόν τον διακοπτόμενο κύκλο ύπνου. Έτσι η γάτα σας μπορεί να προσπαθήσει να αντισταθμίσει την απώλεια ύπνου, παίρνοντας περισσότερους υπνάκους κατά τη διάρκεια της ημέρας ή με το να κοιμάται για μεγάλα χρονικά διαστήματα.”

Μήπως έχει η γάτα μου εποχική κατάθλιψη;

Ο Dr. Thiel λέει ότι δεν έχουν αποδειχθεί περιπτώσεις εποχιακής κατάθλιψης σε γάτες.

Αν όμως παρατηρήσετε σημάδια κατάθλιψης σε αυτή, λέει η DeVoss, αυτά μπορεί να οφείλονται σε διαταραχές της ρουτίνας της, σε αλλαγές στο περιβάλλον της ή σε άλλες πηγές στρες.

Μαζί με τον αυξημένο ύπνο, άλλα σημάδια κατάθλιψης μπορεί να περιλαμβάνουν:

-Μειωμένη όρεξη

-Κρύψιμο σε διάφορα μέρη

-Αλλαγές στις συνήθειες παιχνιδιού, στη χρήση του κουτιού της άμμου ή στην ομιλία της

Αν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά τα σημάδια, πρέπει να επισκεφθείτε τον κτηνίατρό σας.

Πότε να ρωτήσετε τον κτηνίατρό σας για το πρόγραμμα ύπνου της γάτας σας

Ο Dr. Thiel λέει ότι αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας κοιμάται περισσότερο από το συνηθισμένο και φαίνεται λιγότερο δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτή η κατάσταση μπορεί να υποδηλώνει κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας.

Μιλήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας εάν η γάτα σας:

-Έχει λιγότερη όρεξη

-Κάνει εμετούς

-Χάνει βάρος

-Περνάει πολύ χρόνο κρυμμένη

-Δεν χρησιμοποιεί την αμμολεκάνη της

-Νιαουρίζει, κλαίει ή δεν μπορεί να ουρήσει

-Έχει αίμα στα ούρα ή στα κόπρανα