Πολλές φορές μπορεί να βρει κανείς ένα γατάκι σε πολύ μικρή ηλικία (λίγων εβδομάδων) χωρίς τη μαμά του.

Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί να το πάρει σπίτι του/της και να το σώσει. Ιδανικά, όμως, δεν πρέπει να παίρνουμε ένα γατάκι από τη μαμά του πριν τις 12-13 εβδομάδες, προκειμένου να του επιτρέψουμε να αναπτυχθεί σωστά σε σωματικό και συμπεριφορικό επίπεδο.

Κάθε γατάκι πρέπει να απογαλακτιστεί πριν πάει σε ένα καινούριο σπίτι, καθώς πολλά απαραίτητα θρεπτικά συστατικά περιέχονται στο μητρικό γάλα. Αν ένα γατάκι απογαλακτιστεί πολύ νωρίς, κινδυνεύει να παρουσιάσει προβλήματα υγείας στο μέλλον. Ενώ αν μείνει για 12-13 εβδομάδες με τη μητέρα του, λαμβάνει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για μια ολοκληρωμένη ανάπτυξη. Εκτός αυτού, στο διάστημα εκείνο μια γάτα μπορεί να βοηθήσει στην κοινωνικοποίηση του μικρού της. Αν ένα γατάκι δεν έχει την ευκαιρία να παρατηρήσει τη μητέρα του να συναναστρέφεται ανθρώπους και άλλες γάτες, το πιθανότερο είναι να δυσκολευτεί στη μετέπειτα κοινωνικοποίησή του.

Για πόσο καιρό θηλάζει ένα γατάκι;

Οι μαμάδες γάτες συνήθως επιχειρούν να απογαλακτίσουν τα μικρά τους γύρω στον ένα μήνα. Αυτό δεν σημαίνει, όμως, ότι τα γατάκια απογαλακτίζονται αμέσως, ή ότι θεωρούνται έτοιμα να πάνε σε κάποιο άλλο σπίτι σε αυτή την ηλικία. Ο απογαλακτισμός διαρκεί περίπου έναν ακόμα μήνα. Ο μήνας αυτός είναι πολύ σημαντικός για ένα γατάκι που βρίσκεται στην ανάπτυξη, ακόμη και αν δεν καταναλώνει συνεχώς το γάτα της μητέρας του.

Ο απογαλακτισμός ολοκληρώνεται γύρω στις πρώτες 8-10 εβδομάδες της ζωής ενός μικρού γατιού. Πρόκειται για ένα διάστημα κατά το οποίο τα γατάκια συνεχίζουν να θηλάζουν περιστασιακά, αλλά ξεκινούν να τρώνε και υγρή τροφή κατάλληλη για την ηλικία τους. Η μετάβαση ενός μικρού γατιού σε υγρή τροφή (ή μουλιασμένη ξηρά τροφή) είναι ιδανικό να πραγματοποιηθεί κατ’ αυτή την περίοδο που διαρκεί τέσσερις με έξι εβδομάδες. Παρόλα αυτά, μπορεί να μην έχει φτάσει ακόμη η ώρα για ξηρά τροφή, οπότε μην πιέσετε ένα γατάκι να μεταβεί πλήρως σε αυτήν.

Τι να κάνετε αν ένα γατάκι δεν έχει μαμά

Στην περίπτωση που η μαμά γάτα έχει πεθάνει, δεν ήταν σε θέση να φροντίσει τα μικρά της, ή τα έχει εγκαταλείψει, μπορεί να αναλάβει κάποιος άνθρωπος να φροντίσει ένα γατάκι και να του παρέχει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Πολλά καταφύγια μπορεί να χρησιμοποιήσουν μια γάτα που παράγει ήδη γάλα λόγω μιας δικής της γέννας ή εγκυμοσύνης για να τραφεί ένα γατάκι, ή να το ταΐζουν ειδική φόρμουλα με μπιμπερό.

Είναι σημαντικό να έχετε υπόψη σας ότι ένα γατάκι που τρέφεται με μπιμπερό αποτελεί πολύ σοβαρή και χρονοβόρα δέσμευση. Αν δεν υπάρχει κάποια ενήλικη γάτα που ανταποκρίνεται στο μωρό με φροντίδα, πρέπει να προετοιμαστείτε να ανταποκριθείτε σε υποχρεώσεις όπως το συχνό καθαρισμό του και την προετοιμασία για να το βοηθήσετε να πάει τουαλέτα.

Τι μπορεί να συμβεί αν ένα γατάκι απομακρυνθεί πολύ νωρίς από τη μαμά του;

Αν ένα γατάκι πάει πολύ νωρίς σε ένα άλλο σπίτι, και χάσει την φροντίδα της μαμάς του, ενδέχεται να αντιμετωπίσει διάφορα σοβαρά προβλήματα.

Αναπτυξιακά προβλήματα

Οι πρώτες εβδομάδες της ανάπτυξης ενός μικρού γατιού είναι καθοριστικές για την υγεία και τη μετέπειτα ανάπτυξή του. Η κατανάλωση του πρωτογάλατος και του μητρικού γάλακτος ευθύνεται για την ολοκληρωμένη ανάπτυξη των οστών, των οργάνων, και την υγεία των ματιών. Επομένως, συνιστάται να μην απογαλακτίζετε νωρίς ένα γατάκι. Αν ένα γατάκι απογαλακτιστεί νωρίς από τη μαμά του, μπορεί να χρειαστεί ιδιαίτερη κτηνιατρική φροντίδα όσο είναι πολύ μικρό, καθώς και διατροφικά συμπληρώματα (ειδική φόρμουλα).

Συμπεριφορικά προβλήματα

Τα γατάκια που απομακρύνονται πολύ νωρίς από τη μαμά τους είναι πιθανό να παρουσιάσουν και προβλήματα συμπεριφοράς. Οι μαμάδες γάτες εκπαιδεύουν σε πολλά επίπεδα τα γατάκια τους και εκπέμπουν φερομόνες που τα βοηθούν να παραμένουν ήρεμα και να νιώθουν ασφαλή. Τα γατάκια που απομακρύνθηκαν πολύ νωρίς από τη μαμά τους ενδέχεται να μην ξέρουν πώς να καθαρίζονται, πώς να θάβουν τα περιττώματά τους στην άμμο τους, πώς να παίζουν ήρεμα, ή πώς να κυνηγούν για την τροφή τους.

Προβλήματα προσαρμογής στη ζωή με τους ανθρώπους

Ένα γατάκι που απομακρύνεται πολύ νωρίς από τη μαμά του μπορεί να δυσκολευτεί αρκετά στην προσαρμογή του στο νέο του σπίτι, με την καινούρια του οικογένεια. Είναι πολύ σημαντικό για την κοινωνικοποίηση ενός γατιού το να μεγαλώνει με τη μαμά και τα αδερφάκια του. Αν δεν κοινωνικοποιηθεί σωστά σε μικρή ηλικία, το γατάκι μπορεί να φοβάται και να ταράζεται εύκολα, ή να παρουσιάζει επιθετικές συμπεριφορές όταν μεγαλώσει. Ακόμα, μπορεί να μην ξέρει πώς να επικοινωνήσει σωστά με τις άλλες γάτες. Ένα τέτοιο γατάκι θα χρειαστεί ιδιαίτερη προσπάθεια για να κοινωνικοποιηθεί και να προσαρμοστεί στο νέο του περιβάλλον.

Συμπεράσματα: Η ιδανική ηλικία για να υιοθετήσετε ένα μωρό γατάκι που ζει με τη μαμά και τα αδερφάκια του είναι γύρω στις 12-13 εβδομάδες. Είναι η ηλικία στην οποία πιθανότατα θα έχει ολοκληρωθεί ο απογαλακτισμός και θα έχει λάβει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, την εκπαίδευση και την κοινωνικοποίηση που του παρέχει η μαμά γάτα. Στην περίπτωση που χρειαστεί να διασώσετε ένα γατάκι νωρίτερα από αυτή την ηλικία, ενδέχεται να πρέπει να αναλάβετε πολλές διαφορετικές ευθύνες σχετικά με την υγεία, την εκπαίδευση, και την κοινωνικοποίησή του, ώστε να αναπληρώσετε το κενό της απουσίας της μητρικής φροντίδας.